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“23:59:60”这一特殊时间戳,今后将不再出现。
据国家市场监督管理总局消息,10月13日至15日在法国凡尔赛召开的第28届国际计量大会(CGPM)通过决议,自2027年5月20日起全球范围内停止插入闰秒,将协调世界时(UTC)与基于地球自转的世界时(UT1)的最大允许偏差放宽至3600秒(1小时)。
这意味着,运行了半个多世纪的闰秒机制正式退出历史舞台。
闰秒的正式设定,可以追溯到1972年。
彼时,精度极高的原子钟正式投入使用,为了兼顾两套时间体系,科学家想出了一个折中方案:让原子钟时间“迁就”地球自转。当原子时和地球自转时间的误差快接近正负0.9秒时,就给全球时钟加上或减去一秒,这就是闰秒。
那么,为什么要取消用了半个多世纪的闰秒?
在原子钟投入使用的半个多世纪里,人类一共插入了27次闰秒,不断微调时钟,让世界时间适应地球的自转。由于地球运行的不规则性,闰秒是不可预测的,每一次迁就成本都非常高。
闰秒来临,全球海量计算机系统都要专门修改代码、反复测试、安排运维值守,来应对这突如其来的一秒。稍有不慎,就会引发系统崩溃。
人类现代社会建立在精准而稳定的时间系统之上,别看只多出来一秒,如果程序没有提前做好适配,就有可能扰乱金融交易、电力通信、互联网以及卫星导航等所有依赖连续稳定时间的数字系统。
闰秒看似只是天文和计量学问题,实际上已经成为现代文明的基础设施风险。除了每次处理闰秒的巨大成本,科学家还预判,未来甚至有可能迎来负闰秒。
长期来看,受月球引力拖拽,地球自转整体趋势是持续变慢,一天会越来越长,所以过去几十年,一直都是增加一秒,也就是正闰秒。
但观测发现,2015年之后地球自转出现短期加速,一天的时长会比原子钟的24小时更短。如果这个趋势持续下去,人类就不得不执行史无前例的负闰秒,全球的时钟不是加一秒,而是直接删掉一秒。
然而,所有现存系统、代码,只经历过“增加闰秒”,从来没有大规模实战过负闰秒。一旦触发,风险完全不可预估。
于是,有的科学家提出了备选方案:把闰秒改成闰时。也就是说,不再频繁地给时间打补丁,而是等原子时和地球自转时间相差到一小时左右,再给全球时钟一次性加入1小时。
对中国而言,取消闰秒将直接降低多个关键领域的运行风险。
中国时间频率机构的守时授时系统不再需要插入闰秒;5G基站、电网相量同步、金融时间戳等不再处理插入正负闰秒,运行的连续性和可靠性提升;北斗卫星导航系统设计方案中不再需要插入闰秒,会减少时间坐标转换出错的可能性。
■综合自人民日报、央视财经、央视新闻
■编辑:越玥、张阿嫱,刘梓涵对此文亦有贡献
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