NASA调整阿尔忒弥斯计划，双公司双线兜底，2028年实现载人登月

官员们23日表示，NASA正在推进“阿耳忒弥斯”登月计划的修订工作，以便让该机构在2028年实现登月获得最佳机会。所使用的着陆器将由埃隆·马斯克的SpaceX或杰夫·贝索斯的蓝色起源公司建造，具体取决于测试表明哪一家的方案更为合适。

这一策略旨在提供一条替代路径：如果任何一家公司遇到供应链问题、重大技术故障或其他可能引发严重延误的问题，仍可在月球南极附近实施“阿耳忒弥斯4号”着陆。

为帮助铺平通往这场期待已久的登月任务的道路，“阿耳忒弥斯”计划经理杰里米·帕森斯表示，该机构及其承包商正在全力以赴，争取明年发射“阿耳忒弥斯3号”任务，将四名宇航员送入地球轨道，与蓝色起源的一艘测试着陆器交会对接，随后再与SpaceX“星舰”上级交会对接。

目标是在家门口测试关键程序，然后再发射无人月球着陆器进行试飞，最终在2028年让宇航员踏上月球。

“阿耳忒弥斯3号”飞行将需要快速连续协调发射世界上三枚最强大的火箭——蓝色起源的“新格伦”、SpaceX的“超重型-星舰”以及NASA的“太空发射系统”。此外还需要管理各自独立的交会机动，使NASA的“猎户座”乘员舱能够与两艘测试着陆器分别对接。

宇航员将首先与蓝色起源的“蓝月Mark 1”航天器交会对接，打开舱门漂浮进入内部，测试生命保障、通信和其他关键系统。

两天后，乘员将脱离对接，驾驶“猎户座”飞往SpaceX“星舰”级，使用被动对接机构在大火箭顶部对接。这艘俗称“现成”的“星舰”不会配备乘员舱，宇航员将无法进入该航天器。

但帕森斯表示，SpaceX已经通过其“载人龙”和“货运龙”飞船在生命保障系统、通信和导航程序方面积累了丰富经验，并且在为登月版“星舰”做好飞行准备方面取得了扎实进展。

他表示，即使“阿耳忒弥斯3号”使用的是现成版“星舰”，NASA仍将获得将SpaceX航天器与“猎户座”结合、并了解小得多的“猎户座”乘员舱如何与庞大得多的“星舰”互动的宝贵经验。

根据这些飞行的进展，NASA将更好地了解通往“阿耳忒弥斯4号”登月任务的路径。

帕森斯说：“我们打算尽可能长时间地等待，再决定最终由哪家提供商提供（着陆器，将）首批美国宇航员于2028年送回月球。我们有两个专门团队与两家提供商携手合作，同步推进，尽我们所能（提供协助）。”

他补充说：“无论谁先上，两家提供商都在规划2028年的登月任务。”

帕森斯表示，无论“阿耳忒弥斯4号”任务使用哪种着陆器，NASA都将使用SLS火箭和“猎户座”乘员舱将宇航员送入太空。宇航员如何抵达月球取决于使用哪种着陆器。

对于SpaceX“星舰”着陆任务，该公司将发射三种与“超重型”助推器配合使用的上级：推进剂储存舱、加注船和着陆器本身。这三者都将消耗几乎全部的超低温甲烷和液氧推进剂，仅仅用于抵达低地球轨道。

对于月球任务，SpaceX将不得不发射多次加注飞行来填满储存舱的储罐。储存舱反过来将为着陆器提供脱离地球轨道并前往月球所需的推进剂。

当加注飞行接近完成时，由SLS火箭发射的“猎户座”乘员舱将与等待中的“星舰”着陆器对接。着陆器随后将把两个航天器推往月球。

一旦在月球轨道对接，两名宇航员将乘坐着陆器降落到表面，进行数次月球行走，然后起飞与“猎户座”交会，后者将把乘员送回地球。

对于蓝色起源的登月方案，该公司将使用其“新格伦”火箭发射三个“转移级”，随后发射“蓝月Mark 2”着陆器。转移级将与着陆器对接并将其推入月球轨道。SLS火箭将直接把“猎户座”乘员舱发射至月球进行交会和对接。

随后两名宇航员将移入着陆器，一个转移级将把它送入更低的月球轨道。着陆器将下降着陆，在表面操作完成后起飞与“猎户座”交会，后者将把宇航员送回地球。

2028年的目标着陆日期假设SpaceX和/或蓝色起源能够展示重型运载火箭可靠、快速连续发射的能力，在地球轨道进行大规模太空加注的能力，以及在不确定表面和恶劣光照条件下安全着陆的能力。

两家公司都被要求在载人飞行获批之前，先成功完成无人月球着陆。

就SpaceX而言，自2023年以来已进行了13次亚轨道“超重型-星舰”试飞，仅最近一次将“星舰”送入轨道。但马斯克本周早些时候告诉投资者，该公司将在2027年底前利用得克萨斯州和佛罗里达州的发射台每周发射多艘“超重型-星舰”。

他说：“我们预计‘星舰’将在明年上半年的某个时候实现每周飞行，然后在明年下半年达到每周两次，甚至可能更频繁。”SpaceX总裁格温·肖特韦尔表示，首次大规模在轨加注演示计划在“明年初”进行。

蓝色起源仍在从5月份“新格伦”火箭在发射台发生的灾难性爆炸中恢复，该爆炸摧毁了助推器并严重损坏了发射台。一座新发射台正在建设中，蓝色起源预计将在今年晚些时候或2027年初恢复飞行，并在明年年底前将两艘无人“蓝月Mark 1”着陆器送往月球表面。

NASA局长贾里德·艾萨克曼表示：“我们所从事的事业是雄心勃勃的。它极其艰难，多年来在本机构内外做出的决策耗费了我们本不该浪费的时间和资源。但我们正在振兴的机构，以及我们的行业伙伴正在建造的非凡飞行器，值得付出每一分努力。这不会是阿波罗计划那种‘插旗和脚印’的重复。”

“这些飞行器的设计旨在大幅降低将质量送入轨道和送上月球的成本，以支持更长时间的表面操作，实现更频繁的宇航员任务，并将我们视为小型科学前哨的地方转变为有朝一日可能类似月球表面城市的存在。”

他在讲话最后说：“当历史书回顾这一时期时，关于哪些火箭和着陆器将我们送上月球、花了多长时间、付出了什么代价的政治争论，与随后的一切相比将只是一个脚注。当那一刻到来时，‘阿耳忒弥斯一代’选择了出发。而我们出发了。”