北京
莱格西汽车俱乐部（Legacy Motor Club）换掉约翰·亨特·内梅切克（John Hunter Nemechek），外界把原因归到乔什·贝里（Josh Berry）赛季末的爆发上。车队老板吉米·约翰逊（Jimmie Johnson）在《Door Bumper Clear》播客中回应：贝里的状态“没有坏处，但不是唯一原因”。
约翰逊说，换车手这件事“时机从来都不轻松、也不好玩”，他如今所处的位置要对合作伙伴、投资人和车间里的员工负责，“必须做一些艰难的决定”。他强调，这类决定由车队管理层集体做出，不落在某一个人身上——因为它影响的不只是车里的车手，还有整个组织和长期方向。
据On3报道，约翰逊此前在《The Dale Jr. Download》播客中透露，车队研究了三年的表现数据，评估范围包括排位赛成绩、比赛中提升的名次以及整体执行情况。他说贝里在多个类别中的数据很突出，很多项排进前三，大多数项排进前五；车队还认为自己在执行环节有优势，尤其是进站、策略和其他比赛日的决定。
约翰逊也提到合同和厂商协议让事情变复杂。他透露内梅切克在夏天早些时候有一份自动续约，但考虑换人的压力持续累积，最终车队认定必须换个方向。
贝里的状态确实来得是时候。2026赛季效力伍德兄弟车队（Wood Brothers Racing）期间，他一度难以拿到好名次，2027年的杯赛席位也没有着落。他承认挫折带来了情绪上的消耗，也担心人们因为一个艰难的赛季而对他另眼相看。随后在7月的印第安纳波利斯站他拿到第七，接着是爱荷华站第四、里士满站第八，在新罕布什尔站跑出赛季最好的第三名并领跑73圈，之后又在代托纳和达灵顿收获前十。这波连续六场的表现给了他势头。约翰逊承认这段状态重要，让本就艰难的决定更容易被接受，但他坚持：成绩是加强了选贝里的理由，而不是从头造出这个理由。
上月，贝里被宣布为内梅切克在莱格西42号丰田车上的接替者。这一调整也契合车队2027年派出三辆全职杯赛车的计划，贝里将与埃里克·琼斯（Erik Jones）、莱利·赫布斯特（Riley Herbst）搭档。
约翰逊同时澄清，这个决定不代表他不再支持内梅切克。“我很关心约翰·亨特，如果能帮他找到一个去处、继续跑下去，我 certainly 会尽力，”他在同一期节目中说，“所以，祈祷他能拿到一个有竞争力的位置。”
这番话之所以受关注，是因为内梅切克离队消息公布后，坊间流传他与约翰逊在新罕布什尔站赛后发生过冲突。约翰逊在接受Motorsport.com采访时否认了这些说法，称双方没有对峙，两人甚至还就这些猜测互发过消息。他把这次分手描述为一个艰难的职业决定。内梅切克本赛季过得不易，26场比赛里只有一次前五、两次前十；他本人表达了失望，但表示仍有动力继续职业生涯，为2027年找一个有竞争力的席位将是他的下一个挑战。
对约翰逊来说，首要任务是搭出一套能推动莱格西前进的阵容。贝里近期的成绩帮了忙，但真正塑造这个决定的是车队的数据、管理层的讨论和长期目标。贝里的火热状态或许让这个艰难的选择变得好受一些，但它并不是全部故事。
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