我一直认为湖北可以依靠武汉来支撑起来。
一个省会把所有的光环都吸引过来之后,剩下的地级市就成了陪衬——这样的看法一直持续到去年我查阅了2025年湖北省各个城市的GDP数据之后,才被打破。
武汉的GDP为22147.35亿元,这不奇怪。但是后面两个数字就很奇怪了:宜昌6464.42亿元、襄阳6113.85亿元。两个地级市都一下子站上了6000亿台阶。
其实当时我愣了下。
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因为顺手就把内陆其他省份都给扒了一遍,所以四川的成都一骑绝尘,但是绵阳还没有摸到6000亿的边。湖南的长沙很厉害吧?岳阳、衡阳都有冲劲,但是门槛还是没有跨过去。河南的洛阳突破了6000亿大关之后,第二个副中心却差着一口气。陕西的情况更加明显,除了西安之外,榆林靠能源资源产业支撑自己,第三城的经济体量与前两者存在明显差距。
绕了一圈之后发现,内陆能够凑足3个6000亿城市的是湖北省。
这就很有趣了。一个省会城市与其他非省会城市,在同一个省份里,GDP总量可以相差很大,但是城市发展的骨架却大相径庭。
二十年坚持的战略布局
从深层次来讲,我认为这并不是湖北运气好。
早在2000年前后,湖北就开始提出“一主两副”的区域发展思路。2003年,湖北省委、省政府进一步提出以武汉为主中心、襄阳和宜昌为省域副中心的布局。此后,这一方向持续推进,并逐步成为湖北区域发展的重要战略。
二十年来一直坚持一个方向,并没有因为某一件事情而轻易放弃。今天的宜昌、襄阳能够脱颖而出并不是偶然的,而是它们早早就开始了准备,并且不断投入资金来支持自身发展。
为什么选择襄阳和宜昌做副中心
地理区位的必然选择
为什么非要在这俩地方放副中心?
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把湖北的地图展开就可以看出一些端倪,它东部相对狭窄、西部地域广阔,而武汉位于湖北东部。从武汉到宜昌,直线距离约为三百公里,实际出行还要受到交通线路和地形条件影响。早年间交通条件不够完善,省会的辐射能力也有边界。所以,空出来的那一部分就需要其他中心城市来承接:襄阳着眼于汉江流域,宜昌则发挥连接长江中上游地区的作用。武汉位于东部、襄阳位于北部、宜昌位于西部,三座城市共同构成湖北区域发展的重要支撑。
这才是我觉得最漂亮的一步。
两个城市不同的发展路径
再者就是这两个城市的实际情况了,可以反映出一些问题来。
宜昌常住人口只有390.06万人,不到400万人,却创造了6400多亿元的经济总量。这是怎样做到的呢?它脚下有三峡工程、葛洲坝等大型水利工程,水电资源和相关产业基础也很突出,“世界水电之都”的称号并非凭空获得的。但是它并没有依靠水电这个老本维持现状,在2025年的时候,宜昌的增长速度达到了6.1%,比武汉的5.6%还要快一些。
襄阳走的是另外一条路:人口525.12万人、GDP6113.85亿元,以汽车为主导产业,东风在此地扎根多年,汽车及零部件产业形成了较强的产业基础。到了2025年,它的增速为2.1%,虽然增长表现不算突出,但经济总量仍然站在6000亿元之上,产业基础也没有因此消失。
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一是“向新求变”,二是“固本升级”。宜昌向着新能源、新材料、生物医药等方向前进,而襄阳则紧紧抓住汽车产业,同时推动产业转型升级。两座城市各有侧重,有条件形成错位互补,而不是简单地争抢同一类产业。
我不喜欢的就是“人多势众”的浅薄认识。宜昌只有不到400万的人口,却能够创造出6400多亿元的经济总量,除了人口因素,更重要的是产业结构、产业附加值和资源转化能力。
多中心支撑的省份厚度
一个省份真正的厚度,并不是最高的那一根柱子有多高,而是能否站起来三根这样的柱子。
即使武汉再强大,也只是一座城市而已。但是当宜昌、襄阳可以独立发挥作用的时候,湖北省的区域发展基础就不同了——这种多中心支撑的格局,不能简单照搬到其他省份。
经过二十多年持续推进之后,湖北形成了自己的区域发展格局。
是否值得?我认为非常值得。
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