河南
1955年中南海的授衔大典，大伙多少都听过，十大元帅的名单闭着眼都能数出来，最后一位是叶剑英叶帅。可授衔当天，陈老总说了句很出乎大家意料的话，直接点破了一段没说透的遗憾。
咱们说这个人就是叶挺，他的资历放在人民军队里，那真是开山级别的人物。早在1925年的广州大沙头，他就接过了一支新部队的指挥权，那时候咱们党还没有属于自己的正规武装，这支队伍名义上归国民革命军，实际上已经接受我党的直接领导。就是这支当初不起眼的小队伍，后来打出了“铁军”的名号，把北洋军阀打得晕头转向。
那时候不少人都看衰这支小队伍，觉得撑死了就是个打杂的，成不了大气候。叶挺当时只说了句实在话，能打胜仗，队伍就能站得住脚。后来北伐战争开打，很多部队都躲着硬骨头走，叶挺直接带着独立团冲在最前面，接下了最艰苦的突击任务。连续拿下好几个险要阵地，哪怕伤亡不小，队伍也从来没掉过链子，铁军的名号就是这么一场场打出来的。
叶挺独立团的意义，可不只是多拿下几个据点而已。它实打实证明了，咱们共产党能建出自己的正规武装，能培养自己的军事干部，也能在复杂的局势里守住自己的方向。这可是咱们党建军史上最早的成功尝试，分量一点都不轻。
北伐一路推进顺风顺水，可国共合作的小船说翻就翻。1927年老蒋在上海动手，汪精卫后来也跟着翻脸，到处搜捕捕杀共产党员和革命群众。那时候手里有没有能指挥的枪，直接关系到革命能不能活下去，根本不是什么长远规划的问题。
周恩来牵头组织南昌起义，叶挺带着自己一手带出来的部队，成了起义的核心力量。那时候各部队驻扎分散，情况复杂，既要防消息泄露，又要保证关键时刻能拉得出来。1927年8月1日凌晨一声枪响，起义部队很快控制了南昌城的所有重要目标，南昌起义首战告捷。
后来起义军因为补给和援军的问题，主动撤出了南昌，这次行动胜败都有，但政治意义怎么说都不为过。这是咱们党第一次公开打出独立领导武装斗争的旗子，叶挺就是这个关键转折点里必不可少的核心人物。直到今天说人民军队的起源，叶挺的名字第一个就得被提起来。
全面抗战爆发之后，国共第二次合作，南方八省的红军游击队整编为新四军，叶挺出任第一任军长。这个位置真的不好坐，部队来源杂，驻地又分散，既要跟日本人玩命，还要应付国民党方面的处处刁难，人家就怕你发展壮大，天天给你使绊子。叶挺这边要把散沙一样的队伍捏成拳头，那边还要在夹缝里抢发展空间，其中的难，没几个人能体会。
1941年皖南事变爆发，新四军军部在北移途中遭到国民党军队包围袭击，部队损失惨重。叶挺主动前去和对方交涉，没想到直接被扣押，这一关就是好几年。哪怕被关在牢里，不少人劝他妥协换自由，叶挺半分立场都没松，狱中留下的“富贵不能淫，威武不能屈”，成了他一生的写照。
抗战胜利之后，经过多方多次交涉，叶挺才在1945年底重获自由。1946年3月，他在重庆正式加入中国共产党，这么多年颠沛流离的革命生涯，终于有了一个圆满的落点。他收拾好行装，准备去延安开展新的工作，所有人都等着他大展拳脚，谁也没想到意外先来一步。
1946年4月8日，叶挺和王若飞、邓发、博古等人一起坐飞机从重庆飞往延安，飞机在山西兴县黑茶山失事，机上所有人全部遇难。叶挺遇难的时候才50岁，离新中国成立还有三年多，离1955年授衔还有整整九年。很多人想到这儿都忍不住叹气，要是没这场意外，他该为新中国做多少事啊。
1955年授衔的时候，十大元帅的名单里，只有叶剑英一位叶帅。陈老总在授衔当天说的这句话，不是空穴来风，是一起摸爬滚打过来的老战友，才有的最清楚的认知。叶挺从建党初期建军，到南昌起义，再到新四军，贯穿了好几个最关键的历史阶段，论资历论贡献，哪一样都够得上元帅的标准。
没出现在名单上，唯一的原因就是他1946年就早早牺牲了。当年授衔是给在职的军队干部授衔，不可能给已经牺牲的将领留一个实际的军衔位置，这不代表他的功绩不被认可。反而在所有老帅心里，叶挺早就该有这么一个位置。
历史没有如果，叶挺终究没能亲自走进中南海的授衔大厅。可哪怕过了这么多年，没有人会忘了他的名字，也没有人会抹掉他为人民军队立下的功劳。那个留着的空位，永远属于叶挺，属于这位为革命奋斗了一辈子的铁军军长。
参考资料：人民日报 《叶挺：“铁军”扬名 浩气长存》
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