完：我后来才想明白，我干嘛花自己的嫁妆，养别人的妾

茹素三年，为妻子祈福，如今情淡爱弛。

我的姐姐叫谢鸳意，生她时，我爹娘也曾两情缱绻，可五年后出生的我叫谢兰因，兰因絮果，年少情深也会走向相看两厌。

9.

我想起年岁渐长，在佛寺的后院见到满头白发的陆观。

那日下了很大的雪，他在长廊的那一侧隔着风雪望着我。

他走后许多日，我在他站那处见到一首诗。

忽有故人心上过，回首山河已是秋。

若许相思同淋雪，此生也算共白头。

那一次，我在佛寺见过他的母亲和妹妹，她们没来由地厌恶我，即使我只是个陌生人。

我有些庆幸，我们只是淋雪，没有白头。

有些爱意，隔着山海才汹涌澎湃，落在朝朝暮暮，岁岁年年，会磨成渣的。

10.

成亲三日，家里又剩下我和婆母两人。

两个孪生的小叔子在东山书院读书，婆母在东山脚下买了个庄子，平日住在那里。

上一世，婆母我想带我一起去庄子上，我拒绝了，我总不死心，觉得云征不会抛下我，等一等，他会回家的。

这一次，我不想等了，早早收拾好了行李，跟着婆母一起去了庄子。

秋日的庄子，美得像山水画。

后山的枫林正红得热烈，柿子树挂满灯笼般的果实。庄前环绕的溪水映着蓝天，水底的鹅卵石清晰可见，溪边芦苇开得正好，白茫茫的花絮随风摇曳。几只白鹭立在浅滩，偶尔啄食小鱼，惊起一圈涟漪。

庄子里是白墙黛瓦的两进的院落，没有将军府恢宏大气，但有婆母一点点亲手布置，堂前的花、屋后的竹，小小鱼塘里的锦鲤，透着温馨自在。

婆母带着两个小叔住在后院，前院是给我和云征留的。

西边的两间，婆母已经提前派人给我收拾好了，外间临窗一张软榻，榻前一张螺钿小几，转过屏风是里间的暖阁，如今秋风渐凉，阁里铺着厚褥，叠着几床锦被。

午后阳光透过纱帘，把整个屋子染成蜜色。

我突然懒洋洋的，什么也不想做，什么也不想，只想好好睡一觉。

若无闲事挂心头，便是人间好时节。

11.

第二日午后，我正午睡，就被前院的喧哗声吵了起来。

我到前院时，云霆云麾并排跪着，面前是一只扑棱着翅膀的白鹤，翅膀上插着一支小箭，血染红了白羽。

婆母气得拿棍子的手都在抖，「昨日才送了你们去学堂，今日你俩就把山长养了十年的鹤射了下来！」

两个小子挨了十几下，仍缩着脖子辩解：「我们以为是野鹤……」

「野你个头！」婆母一棍子敲在他背上。

我蹲下来查看那鹤的伤势，还好，箭只是射在皮肉上，没伤到骨头，我抬头看向一旁的奶娘：「奶娘，快把我房里的药箱和玉容金疮膏拿来。」

膏是姐姐赏的，若是日日涂在皮肤上，光彩照人，但里面一味雪莲极有效，治伤去疤也是极好的。

婆母拦着我，「这么金贵的东西，你自己留着用，怎么用在野物上。」

「娘，再金贵的东西，也是拿来用的，」我按住婆母的手，「鹤治好了，山长的气就消了一半。」

女为悦己者容，如今我只想取悦自己，玉容膏白放着也是浪费。

婆母喘着粗气坐下，指着两个小子骂：「不许吃饭！去柴房跪着！」

我亲手给鹤拔了箭，敷了药，又用干净的布条缠好翅膀。那鹤通人性似的，黑豆眼睛看着我，竟不叫了。

治完了鹤，婆母总算松了口气，被气得头晕目眩，我赶紧扶着她回了屋子休息。

婆母睡熟了，我让厨房准备了两碗热汤面，送去柴房。

云霆云麾并排跪着，见我来，眼睛都亮了。

「嫂子……」

「嘘——」我把碗塞给他们，「快吃，吃完嘴擦了。」

云麾捧着碗，眼眶都红了：「嫂子，你不怪我们？」

我笑了，「怪啊，云家箭百步穿杨，你们箭术不精，射只鹤还能射偏了。」

笑完了，我正色说，「日后谨慎一些，不许随意在教场外舞刀弄枪射箭了。还有，明日去山长家赔罪，态度诚恳些，听见没有？」

「听见了！」

两个小子点头如捣蒜，乖得想让人揉揉脑袋，一点也看不出日后战场上让敌人闻风丧胆的模样。

只是脸上的红痕有些碍眼，我拿出剩下的玉容膏给两人把脸涂了涂，塞进他们手里。

「身上的伤自己涂涂吧，尤其是打肿的屁股多敷一点，别耽误上课。」

两个小子羞红了脸，「嫂子！」

我忍着笑离开了。

我与云征一直分府别居，婆母去世后，我仍一个人住在庄里，难免孤寂。

唯有这两个小叔带着妻儿常来看我，他们真的是很好的孩子。

12.

在庄子里悠闲地住了一个月，陪嫁李管事带着银子来了。

出府那日，我把嫁妆里随身用品和衣服首饰都装上了，剩下的不好搬运的大件，拔步床、玉屏风、连着姐姐赏赐的那些绫罗绸缎都让陪嫁的管事变卖了。

云征四十岁受重伤前，一直驻守北疆，跟我相聚的时间很少，大多数时候，我是和他从一个又一个怀了孩子又失了宠爱的妾室一起，守在将军府里。

这几十年，换了两个皇帝，京城遭了三轮战火，我也到庄子上避难了三次，后来索性住在了这里。

将军府是从公公军功发迹，婆母远嫁而来，陪嫁都是现银，每次逃难难带的就是我这些陪嫁，我索性都卖了。

东西零星卖出去，换了四千三百两，我把隔壁的庄子也买了下来，花了四千两，让李管事一家住过去打理着。

东山如今虽然偏僻，但也因此避开战火，这里土地肥沃，种什么收成都很好。

婆母当年无心插柳买下的庄子后来成了全家的避难所。

庄子里春种秋收，卖不出去的粮食，还能屯着，也能自己吃。

母亲给我陪嫁的两间位置稍好的铺子，我也一并租了出去，一个年租金八十两、一个年租金一百两。

这两间铺子赚的本就不多，几经战火，赔了个底掉，我那些年与京城贵妇们一起合伙的买卖，也基本全亏了，卖得还没有被骗得多。

八十年的人生，让我明白了一件事，我委实没什么经商的天分。

唯一擅长的还是投胎，能踏踏实实守住爹娘和姐姐给我的钱财，就不错了。

13.

立冬那日，东山下了第一场雪。

我早起推窗，看见瓦檐上覆着薄薄一层白，溪边的芦苇变成了银条，几只麻雀在雪地里跳着找食。

婆母披着厚袄子在廊下指挥云霆云麾扫雪。

两个小叔呵着白气，扫帚舞得飞快，雪粒子溅得到处都是。云霆趁婆母不注意，团了个雪球砸向云麾，正砸在后颈里，冰得他直跳脚。

两人在雪地里打起了雪仗，婆母气得要拿扫帚，被我拦住了：「难得放假，让他们玩一会儿吧。」

「你就惯着！」婆母瞪我，眼里却带着笑。

午后的雪下大了，我们围坐在暖阁里，我煮了一壶热茶，婆母剥着炒栗子，看雪花一片片落在院中的老梅树上。

14.

冬去春来，寒来暑往，快乐的时光总是短暂，转眼已经过了三年。

云征来了信，这一年，北疆战事平定，他要回来了，我和婆母收拾了行囊，带着云霆云麾一同回京度新年。

这一次，我与婆母一同迎进门的，除了云征，还有北疆豆腐店的小寡妇柳依依。

云征带着挺着大肚子的柳依依在堂前跪得笔直：「儿子不孝，但依依在边关苦寒之地跟了儿子两年，如今有了身孕，儿子不能负她。」

婆母已经气的浑身颤抖：「三年前你新婚夜抛下兰因，她替你孝敬长辈，打理庶务，你一去不返，一回来就带个肚子大的，你这是要打兰因的脸还是我的脸？」

「母亲息怒。」我上前握着她颤抖的手，「夫君军务繁忙，儿媳并不觉得委屈，柳姑娘有了身孕，便是府里的喜事。儿媳想跟将军单独说几句话，请母亲成全。」

回了房，云征站在堂中，铠甲上的寒气还未散尽，眉宇间带着边关风沙磨砺出的冷硬。

「你想说什么？若是要指责依依，大可不必。她性子柔顺，不会与你争什么。」

我笑了，「云征哥哥。」

他明显怔了一下，幼时常见，我曾跟在他身后这样叫他。

「我对你无意，」我开门见山：「选你做夫婿，是家里的决定。我入了府，不求夫妻恩爱，只图安稳度日。你纳妾，我不会干涉。我会劝母亲抬柳依依做姨娘，孩子出生也记入族谱。」

「你……」云征意外地开口，「你不介意？」

「介意什么？咱们相敬如宾不好吗？」

我递上两封一模一样的和离书，「这封合离书上已经我已经签下名字，也请哥哥签上名字，若有一日，哥哥有心上人入府，我自然会离开，若我有其他安排，也望哥哥成全，放我出府。」

云征痛快签上，我们两各受一封，他神色也松快了许多，朝我一拜：「兰因妹妹，对不住，委屈了你。」

「无妨，哥哥还把我当妹妹就好。」我坦然受了他一拜。

「只是有件事，我得与哥哥说清楚。」

我露出几分为难的神色：「如今家中中馈仍由母亲执掌，一应吃用都从公中拨钱，若柳姨娘入府，养胎、备产、乳母、丫鬟都要另外出银子，这钱……只怕委屈了妹妹。」

上一世，我装贤良大度，云征一个又一个纳妾，公中拨下的银子不够，每次月底对账，我便从嫁妆里拿钱填补亏空。

那时候我傻，觉得既然做了当家主母，就该有容人之量，后来才想明白，我干嘛花自己的嫁妆，养别人的妾。

这一世，我准备先把话说清楚，既然他没拿我当妻子，总不好意思让我出钱帮他养孩子吧。

云征怔了怔，倒是不自以为，「妹妹放心，我自有积蓄。」

「那便好。」我从了口气，笑意盈盈，」我这就去回了母亲，将蔷薇园隔出来给柳姨娘居住。那园子僻静，适合养胎，也省得府里人来人往冲撞了。我再给她们一块单独的牌子，从西角门出入。日后我要随母亲去东山庄子上，妹妹不必来给我晨昏定省，大家清静，只是恐怕照顾不周了。」

云征看着我，眼神复杂。

「不必如此……」他迟疑道，「依依她……」

「柳姨娘性子柔顺，我知道。」

我打断他，「所以我才替她着想。这府里的管家都是军中出身，规矩大，我怕她不适应。隔出来住，哥哥再给她设个小厨房，想吃什么随时做，比大厨房方便多了。」

我顿了顿，又道：「哥哥自己出钱，想怎么宠怎么宠，妹妹绝不过问。」

云征沉默片刻，终于点头：「好。房舍劳你安排，其余花销我自己出，再拨四个丫鬟、两个婆子伺候，不必走公中的账。」

「哥哥爽快。」我起身，理了理裙裾，「那我现在就去母亲那里，把柳姨娘的名分定下来。」

柳依依其实人不坏，她爱钱，爱得坦坦荡荡，无非是想给孩子攒点家业，想在这深宅大院里有个依靠。

如今她从云征那里捞钱，我没什么意见，反正花的又不是我的钱。

人这一辈子，太长了，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。

只要别人不来侵犯我的利益，都能把酒言欢，粉饰太平。

15.

这一年除夕，过得一波三折。

柳姨娘腊月二十九发动了，在除夕夜生下一子。

这一夜，姐姐在宫中也诞下了九皇子，晋为仪妃，妃位生子后，可召母族进宫探视。

可母亲已随外任的父亲去了蜀中，能进宫的也只有我了。

与姐姐阔别六年，我终于见到了她。

那日宫中内侍来时，云征已经顾不上新生的儿子，这也是他分别多年，第一次听到心上人的消息。

我梳妆打扮，换上诰命的衣服，他突然推开门，我吓了一跳，他屏退众人，将一根木簪塞给我，「仪嫔娘娘若有吩咐，可凭此物去太医院找西北来的郭蒲太医，但凭差遣。」

上一世，我为了柳氏的事与他冷战多日，年后他匆匆返回战场。

多年后，我在宫中见到过这位郭太医，他已经深受姐姐信重。

或许，我错过了许多事。

云征对姐姐的确有几分真情。

也好，深宫冷酷，但愿她多几分庇护。

我得不到的爱，能给我所爱的人，也很好。

16.

姐姐住在庆云殿里，宫室虽然整修过，却还是能看出有些年头了。

她刚入宫的时候，只是贵人，住的地方只会比这里更差。

刚生完孩子的姐姐不施粉黛，面色苍白，更显得玉人一样，美得让人心疼，露在衾被外的手腕，仿佛轻轻一折就会断掉，青色的血脉在白得近乎透明的皮肤下蜿蜒。

姐姐一定吃了很多苦。

「长高了。」看见我进来，她努力扯出笑容，「上次见你才到这儿——」她比了比自己的肩，手才抬起来，便无力地垂了下去，「怎么一眨眼……就抽条了这么多。」

我的眼眶有些发烫。

姐姐自小聪慧。琴棋书画、歌舞管家，样样一点就通。到了我这里，母亲总是叹气：「你若有你姐姐半分聪明，我也就放心了。」

每当这时候，姐姐总会护着我：「我们阿因不需要跟任何人比，只要开开心心长大就好。」

那时候她已经知道自己是要入宫的，她把期许留给了我，盼着我能替她过完那个她再也过不上的、简单开心的人生。

小时候，我也曾有过一点点嫉妒，姐姐的光芒太盛，走在她身后的我，像影子一样落在阴霾里，就连我喜欢的人眼中，也只能看到姐姐。

可那点嫉妒很快就散了，我和姐姐一母同胞，血脉相连，她对我还那样的好。

所有人提起她，都会称赞一声「谢氏女」。我也是谢氏女，与有荣焉。

我成婚时，姐姐从宫里送来宋锦嫁衣，流光溢彩，羡煞了满座宾客。

可我记得清清楚楚，她自己入宫那天，只穿了一身素淡的宫装，手里拎着一个小小的包裹，走进深不见底的宫墙里。

我还有嫁给喜欢的人的机会，姐姐连穿一身红衣的机会都没

我低头看着襁褓里那个小小的婴儿，他红彤彤、皱巴巴的。娘说，刚出生越红的孩子，长大了会越白。

是真的。他长大后继承了母亲的美貌，白得像玉人一样。

可惜，身体一直不太好。

可也正是因为身体不好，他才活到了最后。新帝连死了两个皇子，备选都没轮上他。

五十岁那年，被侄儿封了广安郡王。他终于能把姐姐接出宫来好好将养。

姐姐吃了那么多苦，好在，最后还是甜了那么一点点。

17.

我把木簪给了姐姐。

他去世后，我在他书房里看到许多根这样的废簪，难得这一根倒是清清爽爽，一枝梅花斜斜探出来，我估摸着这是他的巅峰之作。

姐姐接过簪子，翻来覆去看了许久，抬头问我：「他待你可好？」

我想了想，很认真地回答：「算不上好，也算不上不好。这三年他都在边关，我跟婆母住在东山庄子上。庄子很漂亮。」

我每次忙着种花养鸟，云征在不在，区别不大。

姐姐伸手捏了一把我脸上的肉，神情松快了些：「倒是肉了些，看来是过得还成。」

我摆摆手，「不要」

她顿了顿，语重心长地补充，「夫妻之事，不要急于求成，你长长身子也好——也长点心眼。」

我：……╭(╯^╰)╮

我都八十啦！心眼没地方长啦！

18.

入夜后，姐姐命翠缕去请郭太医来。

姐姐带进宫的两个丫鬟，翠缕与翠纹，皆通医术，翠纹还专程寻稳婆学过妇产之道。

姐姐自小便谨慎，入了宫，连御花园都不曾踏足，只在自己宫中走动，可即便如此，她生下的孩子却一日比一日体弱。

若说其中没有蹊跷，断无可能。

郭太医来得很快，他虽瞧着年轻，医术却着实了得。他在殿内细细查验了一圈，未觉异常，姐姐又让他去奶娘与随侍宫女的屋里查看。

半晌，郭太医回来禀报：奶娘王氏的手炉有异。

「炉壁比寻常手炉厚了三分。剥开夹层，内藏马钱子配雷公藤的粉末，以蜂蜜炼制。炭火一燃，毒烟便从镂孔中散出。天长日久，毒随母乳入于孩子体内，便会肝肾衰竭。诊脉看去，只当是体弱。」

我记得，前世几个月后，姐姐曾让家中又送了一个乳娘进宫。大约那时，她便已察觉了王氏的异常。

好在如今九皇子新生，食量尚小。奶娘的手炉也是刚送来，只在她自己屋中使用，孩子并无大碍。

望着眼下白白嫩嫩的小九，我暗自松了口气。

可他若身体康健，只怕仍要卷入纷争。

前世今生的经历太过离奇，我实在不知如何向姐姐开口。

没想到，姐姐倒先说了话：「今日之事，不必声张。孩子体弱，还望郭太医记在脉案上，好生调理。」

她这是想借机让小九佯装病弱。

我细想前世，小九虽始终挂着体弱的名头，一遇大事便「病倒」，却一直活到我寿终正寝，且手脚灵便。如今看来，那大概也是姐姐的谋划。

我重活了两世，脑子竟还是不如姐姐转得快。终于放下心来，又可以安心养老了。

19.

这一世，我安心在姐姐的青云殿侧殿住了下来，没有急着回府与云征团聚。

每日除了逗孩子，就是吃吃吃。

姐姐受宠位分又高，最近送来的补药一锅比一锅名贵，千年灵芝、百年何首乌，闻着就觉得自己能多活两辈子。

我端着碗喝得理直气壮，美其名曰替姐姐试毒。

姐姐看着我一连喝了七天，喝得红光满面，终于忍不住了。

「妹夫好容易与你团聚，你不回去赶紧培养感情，老待在我这儿算怎么回事？」

我正拿着个布老虎逗孩子：「我还要长身体呢，不急。」

姐姐的脸抽了抽，眯着眼睛打量了我一会儿，忽然压低了声音：「你们是不是有什么不对付？」

「没有。」我继续拿布老虎逗孩子。

「要不要我给你送个嬷嬷过去？」姐姐的语气变得意味深长，「你收拾不了的，她来。」

「不用！」我赶紧拒绝。姐姐身边的嬷嬷一个比一个厉害，没事别闹出事来。

姐姐又想了想，凑近了些，声音压得更低：「那……给你点催情的药？」

「不用！！」我差点把布老虎扔出去，脸一下子烧起来，「姐！」

「哈哈哈哈」，姐姐笑得眉眼弯弯起来，她许久没有这样开心了。

20.

门外忽然传来一个男人的声音，带着几分笑意：「什么事情，这样好笑？」

那声音不大，却让整个殿里瞬间安静下来。

陛下来了。

我赶紧跪下请安，「起来吧。」

皇帝随手一抬，免了我的礼数，直奔姐姐床前。

她身后跟着位衣着华贵的年轻女子——是那位对陆观痴情半生，又远嫁番邦，死在塞外风沙里的华阳公主。

华阳公主上下打量了我一番，最后从鼻子里哼出一声：「谢氏女，不过如此。真不知探花郎看上你什么！」

姐姐立刻委屈地垂下了眼眸，又往陛下怀中缩了缩。

皇帝皱了皱眉，低声训斥：「华阳不可无理。」

华阳公主撇了撇嘴，我低着头，乖巧得像只鹌鹑。

公主说得没错，我其实也不明白，陆观究竟看上我什么。

只听姐姐委屈地说：「臣妾的妹妹嫁与云将军三年，将军常年征战沙场，她独自在家孝敬婆母、照顾小叔、恪守妇道，未嫁前的陈年旧事，公主何必抓着不放？」

皇帝安抚地拍了拍姐姐，脸上的神情越发严肃，他看了华阳公主一眼，忽然开口：「谢氏女温良恭俭，孝悌两全。云征将军征战沙场，功在社稷；其妻代夫尽孝，又进宫照料贤妃，殊为不易。朕特封谢氏为正二品诰命夫人，以彰其德。」

我愣住了，被公主一骂，我还得了个诰命，这可是意外之喜。

姐姐给我使了个眼色，我赶紧跪下谢恩。

皇帝转向华阳公主，目光沉了下来，「出言不逊，有失皇家体面。给谢氏赔礼道歉。」

华阳公主瞪大了眼睛：「皇兄！」

「道歉。」

华阳公主咬着唇，脸涨得通红，极不情愿地说了句「对不住」，说完扭头哭着走了，连礼都没行。

殿内安静下来，姐姐软软糯糯地拽了拽皇帝的袖子：「谢谢陛下。」

皇帝显然很吃这一套，笑着拍了拍姐姐的手：「行了，朕知道你护短。天色不早，朕先回去了，你也早点歇着。」

送走了皇帝，姐姐脸上的笑意收敛了几分：「宫中是是非之地，你赶紧出宫，公主那性子，今天吃了亏，明天指不定又想出什么幺蛾子。」

我有些担心，「她不会为难你吧？」

姐姐笑得冷冰冰，我感觉周围都冷了些，「她敢。」

看着她霸气侧露，应该担心的是公主。

临行前，姐姐塞给我一个包袱，「里面有些银票，是陛下私下赏我，你拿着，别让人知道。」

「云征那性子，我清楚。」姐姐握着我的手，"他心里有别人，待你不会太好。云家门风还算正，不会苛待正妻。你拿着这些，日后若有变故，也有个退路。」

我鼻子一酸。

「我有钱，这银子我给小九存着攒老婆本。姐姐也要保重，让小九别太出头。"

姐姐忍住泪，「阿因长大了。」

我的泪唰地流了下来。

我突然发现了有前世记忆的苦恼。

因为知道分别有多久，所以说不出再见。

21.

回到将军府，已是黄昏。

云征不在，柳姨娘抱着孩子在蔷薇园里逗弄。见我回来，她有些慌张地起身行礼。

「不必多礼，」我摆摆手，「孩子可好？」

「好，好着呢，」柳依依生得柔弱，说话也细声细气，「将军说，让妾身不必去打扰夫人，所以……」

「这样很好，」我说，「你安心养着，缺什么让丫鬟去账房支取。"

她愣愣地看着我，大概是没想到我这样好说话。

我不管她怎么想，径直回了院子。

我的行李早就收拾好了，只等明日一早就搬去庄子上。

没想到，云征竟在院里等我。

他站在梅树下，一身常服，倒比穿铠甲时柔和些。见我进来，他有些不自在地清了清嗓子，「回来了？」

「嗯，将军有事？」

「……上元节，宫里有宴，你如今是诰命之身，也要与我一同去。」

牵一发而动全身，从我入宫开始，似乎一切都有了变化。

云征看着我，眼神复杂，「兰因，你变得跟从前不一样了。」

我笑了，「从前的我，是什么样？」

他沉默片刻，「总是跟着我，叫我云征哥哥，会为了风筝爬上树，也会为了兔子哭鼻子。」

那是十六岁的谢兰因，不是八十岁的谢兰因。

「人总会变的，」我说，「将军不也变了吗？」

云征的脸色变了变，最终没说什么。

22.

上元夜的宫宴，我见到了陆观，一袭青衫，风姿绰然。

三年不见，他褪去了少年时的青涩，眉目间多了几分沉稳，像一把养出了鞘光的剑，不再锋芒毕露，却更让人移不开眼。

我们的目光在空中相遇，他微微一怔，随即垂下眼眸。

"探花郎风采卓然。」一旁云征开口。

我收回目光，面不改色地喝了口酒：「嗯，听说诗也写得极好。」

云征没再说什么，只是那杯酒端在手里，半天没动。

宴席过半，丝竹声稍歇。

席上，华阳公主忽然站起身来，笑盈盈地开口：「今夜上元，光喝酒多没意思。不如行个酒令，输的人当众赋诗一首，如何？」

公主痴恋探花郎，满座皆知，皆知她醉翁之意不在酒，无人扫兴。

行了几轮酒令，华阳公主便「恰好」点到了陆观。

「陆大人，以『梅』为题，赋诗一首吧。」

陆观起身，殿内安静下来。

他微微抬眼，目光越过众人，落在我身上，只一瞬，便收了回去

「孤根不畏雪霜侵，冷蕊疏枝自古今。

若向东君问消息，春风元不在上林。」

华阳公主脸上笑僵了一瞬。

她听懂了。东风元不在上林。

陆观这是婉拒了公主的抬爱，说自己不求帝王家的青睐。

公主咬着唇，脸色变了几变，忽然把目光转向了我。

「听闻将军夫人也颇通文墨，」她笑了一下，笑意却没到眼底，「不如也来一首？就以……『雪』为题吧。」

殿内气氛骤紧，周围的目光齐刷刷落在我身上，有同情的，有幸灾乐祸的，还有看热闹的。云征端着酒杯的手顿了顿，侧头看了我一眼。

我张了张嘴，老老实实地说：「回公主，臣妇才疏学浅，不会作诗。」

殿内更安静了。

华阳公主嘴角微挑：「夫人太谦虚了——」

「公主。」一个清朗的声音打断了她。

陆观不知何时已经离席，站在殿中，朝公主行了一礼，不卑不亢地说：「今日行酒令，原是输者赋诗。夫人并未输令，若贸然让她作诗，于例不合。公主若想再听一首咏雪之作，臣倒是不才，愿献丑。」

公主的脸白了。

皇帝咳了一声，转头看了华阳公主一眼，目光微沉，「不必，继续喝酒吧。」

丝竹声重新响起，殿内的气氛总算活络了些。

我低下头，抿了一口酒，心跳还有点快。

云征忽然凑近，压低声音在我耳边说：「他替你解围。」

我面不改色：「罗敷有夫，将军说笑了。」

云征没再说话，只是拿起酒壶，把他空了的杯子又满上了。

23.

开春后，我搬去了东山庄子。

婆母本不想让我走，「阿因，你这一去，那狐媚子岂不是更嚣张？」

「娘，」我挽着她的手臂，「我年轻，日后有的是机会。庄子上清静，就让我去陪您吧。」

婆母叹了口气，「也罢。」

久违地回到了庄子上，这里闲适的日子比京中好了不少。

春日里，我跟着婆母种菜，跟着李管事学看账。夏日里，我们在溪边垂钓，在树荫下乘凉。秋日里，漫山遍野的果子熟了，云霆云麾爬树摘柿子，我在树下接着。冬日里，我们围炉煮茶，听雪落梅枝。

三年又三年，云征偶尔来信，说北疆战事，说他新纳的李姨娘生了个女儿。

我也给他回信，柳姨娘的孩子该启蒙了，若是找先生，可聘东山书院的崔秀才做西席。

我的通信，客气得像生意伙伴，他的信倒是越来越勤快。

「兰因，今遇敌袭，歼敌八百。」

「兰因，边疆下雪，家中可好？」

我不甚在意，照旧回些场面话。

八十岁的心，早就不为这些话动波澜了。

24.

又过三年，京中传来消息，姐姐怀孕了。

我立刻请旨进宫陪护，这次怀孕，比上次凶险得多，郭太医说，姐姐身子虚，这一胎恐怕是保不住。

是的，姐姐终其一生，只有一个孩子。

我看着姐姐吃尽补药、受尽苦楚，孩子还是胎死腹中。

她伤心异常，还要强忍精神，提防明枪暗箭。我只能尽力照顾，逗她开心。

陛下重病，我推算了日子，大概一个月后，二皇子与贵妃会发动宫变。

好在最近姐姐已经不怎么受宠，如今她做完小月子，这几日小九本就黏着我，我正好借机带着小九去庄子上躲一段时间。

没想到，宫变提前了！

彼时我刚给姐姐端了一碗安神汤，就听见外头传来喊杀声。

姐姐的慌乱只在一瞬间，宫中异动，她并非一无所有，早有准备。

「带小九走。」姐姐将小九塞进我怀里，「陈公公会护送你们出宫。」

「姐——」

「别废话。」姐姐打断我，又弯腰亲了亲小九的额头，「听小姨的话。」

小九使劲点了点头，咬着嘴唇没出声。

夜风裹着血腥味扑面而来。

我没回头。

宫墙外头乱成一锅粥，到处是举着火把跑来跑去的士兵，分不清哪边是哪边的。陈公公护着我们七拐八拐，专挑黑灯瞎火的小路走，小九趴在我肩上一动不动，小手紧紧攥着我的衣领。

眼看着就要出宫了，前方忽然亮起一片火光，朝我们这里来了。

「有兵！」陈公公转身挡在我们前面，「夫人快走！」

我猛地把小九塞进陈公公怀里，推出狗洞，「带他去将军府！」

我深吸一口气，转身朝另一个方向跑去，故意把脚步声踩得很重。

「在那边！追！」

火光朝我涌过来。我拐进一条巷子，又拐进另一条，七拐八拐，连自己都不知道跑到了哪里。

身后喊杀声越来越近，我心里越来越绝望，完了，这回活不到八十了。

就在我一脚踩空、以为自己要摔个狗啃泥的时候，一只手忽然从暗处伸出来，猛地捂住了我的嘴，另一只手揽住我的腰，把我整个人拽进了附近的宫殿。

我拼命挣扎。

「是我。」竟然是陆观，这几年，他似乎在宫中修书。

他的手臂箍在我腰间，将我拽进了一个黑漆漆的洞里。黑暗中我看不清他的脸，只感觉到他的呼吸又急又烫，打在我的颈窝里，像一团火。

外头脚步声经过，进殿搜了一番，火光从头顶的缝隙里漏进来一瞬，又暗了下去。

我这才发现，我们是在一个地窖里。四周堆满了书卷，空气里弥漫着陈旧纸张和墨汁的味道，混着陆观身上淡淡的松木香，这大概是文库里存放密件的地方。

脚步声远去了。我松了口气，刚要说话，却感觉到陆观的身体在微微发抖。

「陆观？」我转过身去看他。

就着火把余光最后那一瞬间的亮度，我看见他的脸色潮红，从脖颈一直蔓延到耳根。

「别过来。」他哑着嗓子说，身子往后缩了缩，他的手指在发抖，死死攥着身旁的书架，呼吸又重又急。

「你怎么了？」我凑近了些。

「别过来！我中了药」，他已经咬破了嘴，殷红的血珠滴了下来，衬得他整个人俊美得像妖一样。

他的眼神已经开始涣散了，瞳孔里像烧着两簇暗火。

我突然觉得有些熟悉的感觉。

这场宫变，这个地窖，这样的对视，这样的心跳——我仿佛经历过。

不是上一世，仿佛是在更早以前。

我脑海里似乎有了些我们在这里亲密的画面，还有我穿着嫁衣嫁给他的画面，他挑开盖头的瞬间，我叫他夫君。

看着陆观这个样子，我的心像被人攥住了。

反正我和云征都成兄妹了，何必给他守身如玉，谁知道明天和死亡哪一个先来。

我往前走了一步。

「我说了别过来！」他猛地抬手，打翻了一摞书，哗啦啦散了一地。他的声音已经哑得不成样子，带着一种近乎哀求的意味，「你会后悔的。」

我伸出手，轻轻碰了碰他的脸，指尖触到的皮肤烫得吓人，「谁知道我们还能不能活过今晚。」

他的喉结滚动「你疯了。」

「嗯。」我说，「疯了。」

黑暗里，布料滑落的声音细微得几乎听不见，他的呼吸骤然一滞，像一根绷到极致的弦，终于在这一刻断了。他的嘴唇上还沾着血，铁锈味混着他身上松木的气息，铺天盖地地笼罩下来。

地窖外面，不知道是哪个方向，隐约传来喊杀声和哭声。头顶的木板上，有杂乱的脚步声跑过，又跑远。

但那些声音都像是隔了一层厚厚的棉絮，模模糊糊的，远得不真切。

真切的是陆观的体温，是他微微发颤的手指，是他在我耳边低哑地叫我的名字。

一声又一声，像潮水，把我整个人淹没了。

那种熟悉的、宿命般的眩晕感又涌了上来。

这件事，我一定经历过。

我不知道那一世的结局是什么。

但这一刻，我不想管了。

25.

地窖里的三日，像是半生那样久。

黑暗里只剩两个人的呼吸，还有头顶偶尔簌簌落下的细土。

陆观三日未曾梳洗，几缕碎发落下来，衬着那张过于好看的脸，有种落魄的矜贵。

我真的是个肤浅的人。

三日后，屋外已经没了动静，大概是胜负已分，入夜，陆观和我终于从角门的破洞钻出去，躲进了附近的民巷中。

「你要去哪儿？」月光下陆观的眼睛很亮，像藏着两簇幽微的火。

我低头理了理破了一道口子的袖口，把沾在上面的灰土拍掉，这三日……，头发想必也乱得不成样子，不用照镜子也知道自己有多狼狈。

「家里还养了鸟，」我说，「要回去喂喂。」

他愣了片刻，气恼地笑了一下。

「你怎么不说回去喂鸡？」他说。

月光之下，我们两个的影子交叠。可惜了，只能是一夕。

事发突然，我是美色当前昏了头，但不能一直昏头。

「我是有妇之夫，恐怕陆老夫人不会让我进门。」

他牵着我的手不肯松开：「我会说服母亲，迎娶你进门。」

今晚的月色好美，这样的陆观真容易让人动摇。

真的，只差一点。

「不必了，」我的声音比我预想的平静，「京中如今这样，不是久留之地。大人的抱负还未施展——都说宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。我不愿困在陆家内宅，大人也不该困在昨日。」

我用力拽出手，往后退了一步，转身离开。

「大人保重。」

陆观没有动。

月光他抿着唇，有万千情绪。

我深吸一口气，抬手擦了擦眼角，拐进一条岔路，终于看不见他了。

他没有追上来，很好。

他会位极人臣、封妻荫子、儿孙满堂。

我会闲云野鹤、无拘无束、一生安乐。

26.

我自己雇了马车，回了将军府，九皇子还在等我呢。

推开房门的那一刻，一个小小的身子从榻上弹了起来重进了我怀里。

几日未见，小九已经瘦了不少。

看见我平安归来，他委屈地在我怀里待了好久。「说小姨，我好想你。」

京城的局势，比我记忆中的还要糟，皇帝驾崩的消息是三天前传出来的，太子被指谋逆，下狱待审，二皇子在禁军的拥护下控制了宫城。但四皇子、七皇子各有封地和兵马，不会善罢甘休，这场乱没有三五年平息不了。

姐姐自生下小九后就不再受宠，留在宫里无非是被软禁，暂时没有性命之忧，可小九不一样，二皇子一旦彻底掌控朝堂，第一件事就是清算所有可能威胁他皇位的兄弟。小九在将军府的事，知道的人不多，但绝不是秘密，二皇子的人迟早会查到这。

姐姐把小九托付给我，是拿命在信我。我不能让她失望，不能在这里坐以待毙。

我研墨铺纸，留下三封信。

第一封给姐姐报平安，我和小九都好，让她放心，信交给陈公公，让他日后有机会送入宫中。

第二给婆母报平安，让她不必担心。

第三封寄到北疆，随信附上的是我们早就写好的那封合离信。

天不亮的时候，我抱着还在熟睡的小九上了马车，一个人驾着车缓缓向东山的庄子驶去。

27.

这处庄子我买下多年，一直守口如瓶，连婆母都不曾告知，就是以备不时之需，没想到真派上了用场。

这几年，李管家按我的想法，盖了一座两进的宅院。

前院的小书房，窗子正对院里的石榴树。内院正房三间，卧房盘了火墙，冬天暖融融的。后院有一丈见方的小池塘，引了山泉水，养着十几尾锦鲤，池边种了芭蕉和紫藤，搭了石桌石凳。墙角还开了一小块菜地，用竹篱笆围着，齐整又好看。

小九头几天他还怯生生的，没过三日就野了。光着脚丫跑到后院蹲在池塘边摸鱼，上树更是无师自通，野了两个月，脸晒黑了，胳膊腿也结实了。

夜里他窝在我怀里，掰着手指头数今天抓了几条鱼、掏了几个鸟蛋、在紫藤架下捉了几只知了，说着说着就睡着了，嘴角还挂着笑。

姐姐若看到小九如今的样子，大约也能放心了。

28.

云征找到这里的时候，是四月。

山上的桃花刚谢，院子里那棵石榴树才冒出嫩红的新芽。我正蹲在后院的菜地里拔草，小九在池塘边拿一根柳条逗锦鲤，嘴里「啾啾」地唤着鱼。

然后我听见了马蹄声。

云征突然找到了这里，他出动了军中斥候，找到我的下落。

不过一年光景，他像是老了五岁，他黑了，瘦了，左臂上缠着绷带。

「京中有异动，北疆也不太平，去年冬天打了两场硬仗，死伤惨重。如今终于稳定了些，我 日夜兼程赶回来。」他从怀中掏出那封和离书，信纸已经揉得皱巴巴的，显然翻来覆去看了无数遍。

「兰因，这些年，我想明白了一件事。」他忽然抓住我的手，他的眼睛很亮，像少年时那样，「我从前执着于得不到的，却忽略了已经拥有的，你能不能，再给我一次机会？」

忽然一阵恶心涌上来，胃里翻江倒海，我猛地甩开他的手，弯腰捂住嘴，干呕了两下。

云征愣住了。

他先是茫然地看着我，然后脸色一点一点地变了：「你有了？」

我没有回答。直起身，用手背擦了擦嘴角，别过脸去不看他的眼睛。

「是谁的？」他目光死死地盯着我，左臂上的绷带不知什么时候渗出了一点红。

我不肯回答。

过了许久，他才压住汹涌的怒火，「你在府中住着，孩子就说是收养的，我们还是恩爱夫妻。」

我们何时恩爱过？

我看着他，忽然觉得很累，我不想再装下去了。

「不必了，我只想带着孩子堂堂正正地活着。我不想再装了。和离书已经给你，日后，还望你不要再来。」

马蹄声散在山风里，小九不知什么时候从屋里出来了，轻轻地走到我身边，扯了扯我的衣角，仰着脸看我：「小姨，那个叔叔是谁？」

我低头看他，伸手摸了摸他的头。

「一个故人。」

「他好像很难过。」

「嗯。」

「小姨，你难过吗？」

我想了想，说：「不难过。」

这是真话。不难过，也不恨，甚至没有什么遗憾。

云征没有那么爱我，我从前就知道。他今日来这一趟，或许有不甘心，或许有愧疚，或许只是习惯了身边有一个不会离开的人。他以为他回头的时候，我永远在原地。

可我已经走远了。

小九抱着我的腿，把脸埋在我腰间，闷闷地说：「小姨，我不想你难过。」

我弯下腰，把他抱起来。他比去年沉了不少，胳膊腿都有了劲，搂着我的脖子，把下巴搁在我肩上。

「小姨不难过，」我拍着他的背，往屋里走，「小姨给你炖了蛋羹，趁热吃。」

「好！」

蛋羹炖得嫩嫩的，上面淋了一小勺酱油，撒了几粒葱花。小九坐在饭桌前，一勺一勺地吃，吃得专心致志。我坐在对面，托着腮看他，手不自觉地放在小腹上。

那里还很平坦，什么都感觉不到。

但我知道，有一个小小的生命已经在里面了。

29.

七个月后，一个落着细雨的清晨，女儿来了。

命运真是奇怪。宫变那一夜的惊惧与荒唐，竟然结出了这样一个软软的、香香的、让人心都化掉的小果子。

小九探着脑袋看了半天，「小姨，妹妹叫什么名字」

「安安吧，」我轻声说，「愿她一生平安顺遂。」

日子一天一天地过，安安一天一天地长。

小九成了天底下最尽职的哥哥。

他每天从后院池塘里捞小鱼，放在小木盆里端到安安面前，说：「妹妹你看，鱼！」安安就「啊啊」地叫着，小手啪啪地拍水，溅两人一身。

我忍不住笑出了声。

庄子里的日子，像山间的溪水，不急不缓地流着。

墙角那棵石榴树每年都结满果子，露出红宝石一样的籽粒，小九和安安一人捧半个，吃得满脸通红。山里的野鸡时常光顾后院，咕咕咕地偷吃菜叶。小九学会了用竹篾做套子，养着下蛋。

小九的个子蹿得很快，安安也从一个粉团子长成了一个会跑会跳的小丫头。

山中无历日，寒尽不知年。

这里只有四时流转，草木枯荣。

30.

七年后，京中终于传来了尘埃落定的消息。

二皇子被诛杀，太子继位后又被毒杀逝，如今是太孙坐上了龙椅，这位仁厚的小皇帝重整江山，天下太平。

新帝对小九这位就剩的没参与过夺嫡的九皇叔格外优容，封了他为宁郡王，赐了宅邸。小九回宫之前，在山庄里抱着安安哭了很久，说以后一定常回来看妹妹。

他回宫后第一件事，便是求了皇帝，将困在冷宫多年的姐姐接了出来，安置在王府后宅将养。

我与姐姐再次相见了，她头发白了大半，拉着我的手哭：「阿因，你把小九养得很好。」

我哭得说不出话。

更让我没想到的是，婆母来了。

她比七年前老了许多，头发全白了，腰也弯了，可精神还算硬朗。她站在院门口，看见我，眼眶一下子就红了。

「阿因，」她说，「你虽与我家写了和离书，可我一直把你当闺女。从今往后，我是你干娘，你是我干女儿。你认不认？」

我跪在地上，哭得浑身发抖。我断断续续说出我带着九皇子，怕走漏了消息，害了将军府全家。

干娘蹲下来，用袖子给我擦眼泪，说：「傻孩子，你说的这些，干娘都懂。可干娘也心疼你啊。」

安安不知什么时候从屋里跑了出来，怯生生地躲在我身后。

干娘看见她，眼睛亮了，颤巍巍地蹲下来，从怀里掏出一对金镯子，套在安安的小手腕上：「这是祖母给你的。」

安安仰头看我，我点了点头，她便甜甜地叫了一声「祖母」。干娘搂着她，眼泪掉了一脸。

云霆和云麾也来了，我走时他们还不到十岁，如今已是高高大大的少年郎了，他们到了变声期，声音像鸭子一样。

他们红着眼眶叫我「姐姐」，这么感人的场景配上嘎嘎的嗓音，逗得我想哭都哭不出来。

往后，两家人便常来常往。

干娘隔三岔五带着云霆云麾来山庄住几日。云霆骑马射箭，云麾埋头苦读，这两个淘气包，如今倒是一个从文一个习武了。

姐姐偶尔住到了我的庄子上，也爱上这里。

我和姐姐每次在院子里浇花种菜，看安安追着蝴蝶跑。

31.

时光飞逝，又是三年。

父亲在蜀中任上病逝，我回府吊唁。

灵堂外，我再次遇见了陆观。

他从南疆返回，已是户部侍郎，正得圣眷。

「夫人，节哀。」他拱手。

「陆大人，」我还礼，"多谢你来送父亲一程。」

他看着我，目光复杂，「这些年……你可好？」

「很好，」我说，「庄子上清静，适合养老。」

他愣了一下，随即笑了，「夫人说笑，您正当盛年……」

「半老徐娘了，」我说，「陆大人，您前途无量，早日娶一位贤妻。」

陆观站在原地，身影孤寂。

但愿有人陪他看雪，一同白头。

32.

吊唁以后，马车返程。

秋日的官道两旁都是黄了的芦苇，风一吹，白茫茫的絮子满天飞。

我停车赏景的瞬间，身后「咚」的一声闷响，安儿跳下了马车，擎着风车站在路中间，朝我咧嘴笑。

我赶紧跳下去，「不是让你老实等着吗？万一摔了怎么办？」

她有些委屈，瘪着嘴小声说：「我想让娘看风车转得快。」

我叹了口气，把她塞回马车里，正要上车，余光忽然瞥见身后不远处停着一辆青帷马车，那车不紧不慢地缀在后面，一直跟到庄子门口。

我的心提了起来。

到了庄子，我先让人把女儿带进去，自己站在门口，看着那辆马车缓缓停下来。

车帘掀开，是陆观。

「这是我的女儿。」他说。

声音不大，却清清楚楚。

安儿跟他长得太像了，只要一眼就能看出两人关系。

我心头一跳，面上却冷下来：「与你无关。」

他的目光越过我，看向庄子里面那个擎着风车的小人儿。

片刻之后没再说什么，转身上了马车。

几日后，庄外那片荒了许久的空地上忽然来了许多人，丈量土地的，搬运木料的，砌墙的瓦匠，架梁的木工，叮叮当当好不热闹。

直到宅子一天天成形，青瓦白墙，院中移了一棵石榴树。

几个月后宅子落成，我再次看见那个青衫的身影亲自从车上搬下一箱一箱的书，又亲手把一盆兰花摆在台阶上。

第二天，我实在没忍住，上了门：「你一个朝廷命官，住在人家庄子外面像什么话？早日回家去。」

他嘴角一弯，有些无赖：「你又不是我家夫人，管我住哪里。」

「你——」

他理直气壮得不像话，我被他噎得半天说不出话，气得转身离开。

身后传来他低低的笑声。

户部的差事忙，他每天案牍劳形，有时候连饭都顾不上吃。可每旬休沐，他必定天不亮就起身，骑马赶到庄子上来。

女儿一开始怕生，躲着他不肯出来。

他举着一串糖葫芦，耐心地等，终于把小馋鬼引了出来。

后来女儿终于肯让他抱了，他抱着她，眼眶红红的，下巴抵在她软乎乎的头顶上，半天没说话。

我的心软下来了。

33.

朝中又有了变动，不少人都在动，他本该再进一步的。

以他的能力，入阁拜相不过是时间问题。可他就像钉在了户部尚书的位子上，再也没有挪过窝。

他在院子里教女儿读书，「士不可以不弘毅，任重而道远」。

我实在忍不住，「你读了这么多圣贤书，该入阁拜相……不要浪费时间在这些小事上。」

他终于抬起头来，目光落在我脸上，顿了一下，又低头看女儿，认真地说：「入阁拜相有什么好的，不如老婆孩子热炕头。」

我嗤笑一声：「说得好像做过宰相似的。」

他愣了一下，随即自嘲地笑了，「没做过，也没老婆，更没睡过老婆的热炕，现在还做人外室，没个名分呢。」

夜里，我摸上了他的炕头。

我可不能担了虚名，让他嘴债肉偿！

34.

我四十二岁那年，云征殒于沙场，马革裹尸而还。北疆百姓衔哀，出殡之日，夹道哭送，相随不忍去。

他征战沙场几十年，护佑大夏安定。

上一世，他或许辜负身边人，可他从未对不住黎民百姓。

少时，我曾见他在月下饮酒练剑，「醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。」

即使见过父辈的宿命，依然一腔热血征战沙场，怎么不能称之为英雄？

即使不爱，我仍对他有敬意。

但愿来生，他得偿所愿。

35.

陆观四十六岁那年，丁母忧，遂致仕归隐山林。

恰好归隐的是我这片东山。

他闲不住，在东山书院教书。

这一年，安儿的医馆开张了。

开张前，她略带苦恼地问我：「娘，我做了大夫，会不会不好嫁人啊？」

我搜了搜她的脑袋：「去做你想做的事。娘嫁人又合离，还不是活得好好的。」

陆观也在一旁骄傲地说：「就是，爹一辈子没娶妻，要功名有功名，要孩子有孩子，大不了咱就招赘个女婿！」

这话听着怪怪的，不知道他在得意什么。

36.

岁月如梭，流转春夏秋冬。

小九娶了温柔贤惠的郡王妃，生下一对龙凤胎，忙得姐姐不可开交。

云霆去了北疆成为云家镇守北疆的第三代将军，云麾中了进士，进了翰林院。

安儿招赘了个医术高明的小大夫做女婿。

37.

六十岁那年生辰，下了一夜大雪。

我晨起时，陆观已经在门外扫雪。

我看着他的背影，默默吟诵，

「忽有故人心上过，回首山河已是秋。

若许相思同淋雪，此生也算共白头。」

他震惊地回过头，看向我：「原来……」

我问，「原来如何？」

他笑了，仿佛带着释然。

屋外，又落下大雪纷纷，他放下扫帚，牵着我在温暖地炉子旁坐下。

我突然问他：「若有来生，你可有心愿未了。」

他温柔地拂去我头上雪花：「今生，我已如愿。不必有来生了。」

完结