湖南
"我这辈子，最后悔的事就是心软！"刘桂芳坐在出租屋的床沿上，攥着一张皱巴巴的银行流水单，眼泪啪嗒啪嗒掉在上面，把数字洇成一片模糊。
那是去年腊月的事了。
刘桂芳在家政公司干了六年保姆，手脚麻利，做饭好吃，在圈子里口碑不错。那天中介打电话来，说有个活儿，七十二岁的退休老教师，老伴去世三年了，儿子在国外，就想找个人做饭收拾屋子。
"工资给得高，一个月五千五，包吃包住，就一个老头儿，省心。"中介在电话那头说得轻巧。
刘桂芳第二天就去了。推开门的那一刻，她闻到一股淡淡的檀香味，客厅收拾得干干净净，书架上整整齐齐摆满了书。老人叫周国良，戴着金丝眼镜，头发梳得一丝不苟，说话慢条斯理，一看就是体面人。
"刘阿姨，我这人简单，就是图个有人说说话，家里太冷清了。"周国良笑着给她倒了杯茶，那茶杯是青花瓷的，茶汤清亮。
头三个月，日子过得确实舒坦。周国良从不挑剔，她做啥吃啥，还总夸她手艺好。晚饭后两人坐在客厅看电视，他给她讲以前教书的趣事，逗得她直乐。
刘桂芳觉得自己遇上了好人家。
直到有天晚上，周国良突然叹了口气："桂芳啊，我跟你商量个事。咱俩这样，我付你工资你伺候我，说出去不好听。不如咱搭伙过日子，你把工资省了，我每月给你存三千块养老钱，将来我这房子也有你一份。"
刘桂芳愣住了，手里的遥控器差点掉地上。
"你别急着答复，慢慢想。"周国良拍拍她的手背，那只手干燥温热，"我就是觉得，咱俩搭伙，比雇佣关系强，互相有个依靠。"
那晚刘桂芳翻来覆去睡不着。她离婚十年了，前夫是个酒鬼，打了她半辈子。如今儿子在外地打工，一年也见不上一面。五十五岁的女人，谁不想有个安稳的归宿？
三天后，她点了头。
搭伙的头两个月，周国良表现得无可挑剔。他带她去超市买新衣裳，领她去公园散步，见了邻居就介绍："这是我老伴儿。"刘桂芳心里暖烘烘的，觉得后半辈子算是有着落了。
可变化是从第三个月开始的。
"桂芳，我那个降压药得换进口的，一盒三百多，你手头宽裕，先帮我垫上呗？"周国良坐在沙发上，语气随意得像在说今天天气不错。
刘桂芳没多想，掏了钱。
后来就是暖气费、物业费、买米买油的钱，周国良总是笑呵呵地说"你先垫着"，可从来没还过。刘桂芳不好意思开口要，毕竟是"搭伙过日子"，哪有跟自己男人算账的？
真正让她警觉的，是那次周国良让她把存折拿出来。
"咱俩的钱放一起管，方便。"他推了推眼镜，"我把我的退休金卡也给你看。"
刘桂芳犹豫着把存折给了他。那上面是她这些年攒的八万块钱，一分一分都是汗水换来的。周国良看了一眼，点点头，然后——那存折就再也没回到她手里。
半年后，刘桂芳发现事情不对劲了。说好的每月三千养老钱，一分没见着。她鼓起勇气问，周国良就摆摆手："急什么，都给你攒着呢。"
可她的存折呢？她趁周国良午睡，翻遍了整个屋子，终于在书房抽屉里找到了。打开一看，里面只剩两万三。
刘桂芳浑身发冷，像大冬天被人泼了一盆凉水。
她质问周国良，老头儿脸色一变，不再是那副温文尔雅的样子了。他把眼镜往桌上一摔："你吃我的住我的，花点钱怎么了？搭伙不就是这么回事？你要觉得亏，门在那儿！"
那天晚上，刘桂芳坐在厨房里，闻着灶台上残留的油烟味，手指冰凉地捏着那本存折。她想起这一年：没有工资，倒贴了生活费，存款少了五万多。而周国良承诺的养老钱、房产份额，全是一张空头支票。
她去问了邻居，才知道周国良的儿子根本不在国外，就在本市，两人早就因为房产的事闹翻了。而她，不是第一个被"搭伙"骗的保姆。上一个阿姨，也是干了大半年，贴进去三万多块走的。
"你说我是不是傻？"刘桂芳对着来看她的老姐妹哭得直抖，"五十五岁了，还让人骗得团团转。我就是想有个家，有个人陪着过日子，怎么就这么难呢？"
搬出来那天，周国良连门都没开，隔着门说了句："你走吧，别闹得难看。"
刘桂芳拖着行李箱走在小区路上，初冬的风刮在脸上像刀子割。她回头望了一眼那扇紧闭的防盗门，心里比丢了钱还疼的，是那份被辜负的信任。
如今她又回了家政公司，重新当起住家保姆。夜深人静的时候，她偶尔会想：人老了就那么怕孤独吗？怕到把自己的棺材本都搭进去？
可她更明白了一个道理——到了这个年纪，指望别人不如指望自己。谁的承诺都靠不住，只有攥在手心里的钱，才是真正的底气。
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