湖北
南朝齐的将领里，垣崇祖的名字不算最响亮，但他打出的寿春之战，却堪称南朝防御战的经典。他以一座小城、一道水堰，硬生生挡住北魏二十万大军，被齐高帝萧道成比作韩信、白起。可就是这样一位能守国门的名将，最后却因“谋反”罪名被齐武帝萧赜诛杀，年仅四十四岁。
垣崇祖（440—483），字敬远，下邳人，出身将门，伯父是刘宋名将垣护之。他十四岁便显露才干，早年经历颇为曲折：刘宋内乱时，他曾短暂随薛安都一方，兵败后一度流落北魏控制区，但始终心向南朝，后设法南归，依附当时镇守淮阴的萧道成。萧道成见他勇略兼备，十分器重；垣崇祖也认定萧道成是“真主”，从此深相结纳。
萧道成建立南齐后，最担心的就是北魏趁新朝立足未稳南下。他对垣崇祖说：“能制此寇，非卿莫可。”于是任命他为豫州刺史，镇守寿春。寿春即今安徽寿县，北临淮河，东依淝水，是南朝淮南防线的命门。
建元二年（480年），北魏梁郡王拓跋嘉与刘昶率步骑号称二十万进攻寿春。垣崇祖兵力远逊，却没有死守内城，而是提出一个大胆方案：在寿春西北筑堰拦肥水，堰北再筑一座小城，周围挖深壕，派数千人据守。部下多认为小城难守、积水无用，他却看得更远：若弃外城，魏军必据之以修楼橹、筑长围，寿春将陷入表里受敌的绝境。
战局果然如他所料。魏军见小城狭小，以为一举可破，集中兵力猛攻。垣崇祖头戴白纱帽，乘肩舆上城，从容指挥。待敌军逼近，他下令决堰放水，汹涌水流直冲魏军阵地，攻城士卒坠入深壕，人马溺死数千，魏军被迫撤退。此后他又识破魏军企图，渡淮袭击下蔡，再破魏军。捷报传至建康，萧道成对朝臣说：“崇祖恒自拟韩、白，今真其人也。”
然而，能替王朝挡住北魏铁骑的人，未必能挡住新君的猜忌。垣崇祖早年与萧道成关系极深，萧赜为太子时，他并未刻意依附。一次他奉萧道成密召入京，因边事紧急连夜出发，未及向太子辞行，萧赜由此心生芥蒂。萧赜即位后，垣崇祖被征入朝，任五兵尚书、领骁骑将军。永明元年（483年），萧赜下诏指控他与荀伯玉谋反，二人同日被杀。
这道罪名显然站不住脚。垣崇祖一生守边御敌，并无拥兵自重、图谋篡逆的实据。他的死，更多源于新君对前朝重臣的忌惮，以及旧日嫌隙的清算。南齐开国不过四年，刚刚击退北魏的功臣便死于内部清洗，令人唏嘘。
垣崇祖的悲剧，和檀道济、沈庆之有相似之处：他们都是王朝危难时最靠得住的武将，却也是皇权稳固后最难被容忍的人。檀道济死于刘宋文帝猜忌，沈庆之死于前废帝暴虐，垣崇祖则死于新君旧怨。南朝武将似乎总逃不过一个循环——没有他们，国门守不住；有了他们，皇帝又睡不安。
垣崇祖死后，寿春仍在南齐手中，但淮南防线的压力日益加重。永元二年（500年），豫州刺史裴叔业以寿阳降魏，南朝从此失去这一战略枢纽。垣崇祖若尚在，寿春是否还会轻易易手？历史没有如果，但他的死，确实让南齐少了一位真正能独当一面的边将。#垣崇祖##武将##南朝齐#
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