项羽力能扛鼎,史书记载身长八尺余,这个身高放到今天差不多一米八四。
但被后世和他并称的李存孝,正史里连一句完整的身高描述都没留下。
一个是《史记》里明明白白写着神勇的西楚霸王,一个是评书艺人嘴里传出来的五代猛将,这两人凑成王不过项,将不过李,流传了近千年,却几乎没人问过一句:这话到底谁说的,靠不靠谱?
先说清楚出处。
这句话不是哪个史学家下的定论,是宋元以后说书人编出来的顺口溜,全套是王不过项,将不过李,力不过霸,拳不过金。
李元霸是《说唐》里编出来的角色,历史上根本没这个人;金台也是评话里的江湖高手,正史无载。
四句里能对上正史的,其实只有前两句,后面两句纯属文学创作。
项羽这半句,分量确实够。
司马迁写项羽,用的是神勇这个词,这在《史记》里属于顶格评价。
而且项羽的猛,不是靠嘴皮子传出来的,是靠两场硬仗打出来的。
巨鹿之战,秦军主力围着赵国,各路诸侯援军都在旁边看戏,没人敢动手。
项羽带着楚军过河,把船凑一凑全凑沉,把锅砸了,把营帐一把火烧掉,只留三天口粮。
这个操作说白了就是告诉所有人:这仗打不赢就都别想活着回去。
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结果九战九胜,秦将苏角被杀,王离被俘。
打完仗,项羽召集各路诸侯将领开会,《史记》原文写入辕门,无不膝行而前,莫敢仰视,一群带兵的将领,进门是跪着爬进来的,没一个敢抬头看他。
这才是霸王这个称号的真正来源,不是自封的,是被同行用膝盖跪出来的。
彭城之战更离谱。
刘邦趁项羽在齐国打仗,带着五十六万诸侯联军占了彭城,项羽的老巢。
项羽听到消息,把主力留下继续打齐国,自己带三万精锐骑兵连夜往回赶。
天刚亮就开打,打到中午,五十六万人的联军被三万人冲垮,汉军十几万人被逼进睢水,河水被尸体堵得断流。
刘邦自己是带着几十个人逃出来的,连老爹和老婆都被项羽俘虏。
三万打赢五十六万,这个比例放到世界军事史上都排得上号。
垓下被围那次,是项羽个人武力的最后一次展示。
他把身边剩下的二十八个骑兵分成四队,约好在敌军里会合。
《史记》写他复斩汉一都尉,杀数十百人,复聚其骑,亡其两骑耳,一圈冲杀下来只丢了两个人,却砍了对方一个都尉,杀了上百人。
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退到乌江边,他又下马步战,独籍所杀汉军数百人,项王身亦被十余创,一个人杀了几百人,身上十几处伤才自杀。
这不是一对一单挑能做到的事,是在几千人的包围圈里反复冲杀的战绩。
项羽这一半,正史站得住。
李存孝这一半,就要打折扣了。
《旧五代史·李存孝传》里对他的评价确实高,万人辟易,盖古张辽、甘宁之比也,说他一冲锋,一万人的阵型都会被冲得四散,史官直接拿他比三国的张辽和甘宁。
他还有个很硬的战绩,在泽州城下,朱温手下大将邓季筠出来挑战,史书写存孝出骑,直冲其阵,擒季筠于万众之中,其众遂溃,两军对阵的时候直接冲进去把对方主将活捉,这种事在正史里确实少见。
但问题是,李存孝留下来的战绩体量,跟项羽比差得不是一星半点。
他更像是一次性的爆发,一冲锋就能瘫痪对方指挥系统,但缺少那种在绝对劣势下反复冲杀、造成大规模杀伤的记录。
他后来被义父李克用车裂而死,结局惨烈,这也是评书愿意反复渲染他的一个原因。
说白了,将不过李这半句,历史真实性和戏剧效果各占一半,更像一次民间投票,不是严肃的军事评定。
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如果只看正史,能跟李存孝掰手腕的猛将其实不少。
南宋的杨再兴,在小商桥那一战,带三百骑兵撞上金军主力,单人冲进敌阵想抓完颜宗弼没抓到,回来的路上手杀数百人,后来马陷进泥里被乱箭射死,宋军把他的遗体火化,烧出来的箭头有两升。
这个记录的惨烈程度,比李存孝的冲阵更硬核。
唐代的薛仁贵也够格。
安地城那一仗,他故意穿一身白衣把自己当活靶子,第一个冲进敌阵,所向无前,贼尽披靡。
横山之战,他先登陷陈,古代战将最高荣誉之一。
最夸张的是扶余城,他带两千人主动迎战高句丽十几万大军,大破之,杀获万余人,两千人打十几万人还打赢了,这种战绩放整个冷兵器时代都罕见。
三国末期的文鸯也不该被忘掉。
十八岁的他跟着父亲在司马师大营里反复冲杀,《资治通鉴》记载他单枪匹马冲进八千追兵里,辄杀伤百余人,这样冲进冲出六七次,追兵最后没人敢再靠近。
他这份记录,后来被写进《三国演义》,成了赵云长坂坡那段戏的原型素材。
王不过项这半句,是《史记》原文撑起来的,含金量确实高。
将不过李这半句,更多是评书艺人挑出来的一个人气角色,正史里能顶替他位置的人,杨再兴、薛仁贵、文鸯都排得上号。
这句顺口溜听着顺耳,但真拿它当历史定论去较真,就有点用力过猛了。
那要是真让这几位放到一块比,谁能站到最后,这事恐怕连正史都给不出答案。
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