关键信息:
- NASA被曝接触前工程师,拟让停飞近27年的SR-71A“黑鸟”复飞。
- 编号884的“黑鸟”今年5月消失,1999年后一直陈列在爱德华兹基地。
- 这架飞机最高3.3马赫,仍保持有人驾驶喷气机公开最快纪录。
- 前工程师称机体或受沙尘积水损坏,备件早在2007年已被销毁。
- NASA局长艾萨克曼暗示正研制新一代高超音速侦察机,未正面回应传闻。
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美国国家航空航天局似乎正计划让有史以来速度最快的飞机——SR-71“黑鸟”重新服役。与此同时,特朗普政府也曾暗示,正在研发新一代高超音速侦察机。
《航空周刊》报道称,曾在美国国家航空航天局和美国空军工作的工程师证实,他们最近接到邀请,目标是让一架停飞近27年的老旧洛克希德SR-71A“黑鸟”再次升空。
迈克·雷利亚,曾担任“黑鸟”测试工程师,表示这款飞机最高时速可达3.3马赫,相当于2200英里。上个月,美国国家航空航天局联系他,希望让这架长期闲置的飞机恢复运转,但他表示年纪已大,无法承担如此庞大的工程。
雷利亚对《航空周刊》说:“我告诉他们,‘你知道,我年纪太大了,干不了这个。祝你们顺利。我希望你们能成功。这会很有意思。但我实在不觉得你们能从现在这个状态走到那一步。’”
他还补充道:“我知道他们确实有人在做这件事。但没有设备,我也不知道他们到底在干什么。”
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这项计划似乎涉及编号884的“黑鸟”。这架飞机此前一直陈列在加利福尼亚州爱德华兹空军基地,直到今年5月突然从展示地点消失。
自1999年10月9日起,这架SR-71A就停放在该基地的阿姆斯特朗飞行研究中心。那一天标志着“黑鸟”系列飞机在美国的最后一次飞行。
长期展出期间,这架老飞机可能已经进了沙子和积水。自1999年飞行后,它的发动机大概也未再进行过润滑和转动。价值6亿美元的备件早在2007年就已被销毁。
雷利亚对能否修复这架“黑鸟”受损的机翼并让它重新飞行持怀疑态度。不过,考虑到美国国家航空航天局掌握的资源,这并非完全不可能。
他对《航空周刊》说:“如果你有大把的钱,也许真能办成。毕竟,他们可是登上过月球的。”
这款飞机59年前首次亮相,至今仍保持着公开纪录中有人驾驶喷气式飞机最快飞行的纪录。
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以3.3马赫的速度计算,它从纽约飞到洛杉矶只需一个多小时;相比之下,商业航班通常需要约5小时30分钟。
退休的美国国家航空航天局员工还证实,今年夏天还有其他“黑鸟”项目工程师也接到联系,被要求参与这架飞机的相关工作。
不过,据这些前工程师称,在面谈过程中,美国国家航空航天局对为何要让SR-71A重返天空的问题一概回避。
截至目前,该机构尚未就这一据称存在的项目发表公开评论。
本月以来,围绕“黑鸟”的猜测不断升温,部分原因是美国国家航空航天局局长贾里德·艾萨克曼暗示,美国正在研发新一代高超音速侦察机。
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艾萨克曼是一位热衷航空航天的亿万富翁,拥有全球规模最大的私人空军。
在洛杉矶的科技会议“All-In峰会”上,他说:“为了践行美国国家航空航天局名称中的第一个字母A,也就是航空,我们正在重建X系列试验机机队。X-59正在研究安静的超音速飞行,但这只是开始。”
X-59“奎斯特”是一种试验飞机,正在测试如何在不产生震耳欲聋“音爆”的情况下实现超音速飞行。
艾萨克曼还表示:“用不了多久,美国国家航空航天局就会再次像几十年前那样飞得又高又快,而且还会更进一步。”
在随后的一次现场采访中,画面上出现了一张与“黑鸟”相似的飞机图片。艾萨克曼又补了一句:“你确定那是‘黑鸟’吗?”但他没有进一步说明。
作者:罗尼·雷耶斯
来源:NASA mysteriously trying to pull world’s fastest plane, SR-71 Blackbird, out of retirement — and won’t say why
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