连续第二个赛季当选Top 14年度最佳球员之后,图卢兹侧翼杰克·威利斯似乎为"从英格兰转投爱尔兰"这个可能性打开了一扇门。
这位29岁的球员自2022年黄蜂队解散后加盟法国,此后一路顺风顺水,经常以队长身份带领这支法国豪门出战,并在上赛季帮助球队拿下连续第四个联赛冠军。
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14次出场之后,门关上了
威利斯最初在转会图卢兹后获得了代表英格兰出战的特别许可,但自从在2023年橄榄球世界杯上拿到个人第14顶也是最后一顶国家队鸭舌帽之后,他就失去了入选资格——英格兰橄榄球联合会(RFU)在"不征召海外效力球员"这一立场上态度坚决。这位后排球员与Top 14的合同将持续到2029年。
不过从理论上讲,他因一位出生于贝尔法斯特的祖父而有资格代表爱尔兰出战;而且距离他上一次为英格兰出场已经超过三年,按照世界橄榄球联合会的规定,他可以转换代表国家。
当然,路上还横着几块关键的绊脚石——最突出的一点是,爱尔兰同样倾向于不征召在四个联合橄榄球锦标赛省份之外效力的球员。虽然过去曾为包括约翰尼·塞克斯顿在内的球员展现过这方面的灵活性,但规则为威利斯破例的可能性极低——他必须与一支爱尔兰球队签约才能获得资格。
"我是四分之一爱尔兰人"
球员本人承认,在这个阶段,任何形式的回归国家队都几乎是不可能的。
"我是四分之一爱尔兰人,但我相信他们的规则和英格兰一样,"威利斯在巴黎举行的橄榄球之夜活动上对包括《每日电讯报》和《泰晤士报》在内的媒体说。"你可以去挖一挖,那是你的工作。你去找找路子。"
"但英格兰始终是我心里的一个念头。我想念它。可是,当你做出一个决定,你必须确保自己做出了正确的选择,你必须为它承担责任,你知道自己在牺牲什么。一开始那不是我的选择,但留在这里是我的选择。这是我一直放在心上的事,也一直想做,但规则就是规则。"
"我已经做了决定,我改变不了任何事,除非有超出我控制的事情发生变化。我正在为我的俱乐部竭尽全力,那就是图卢兹。"
弟弟也在Top 14
威利斯的弟弟汤姆目前同样在Top 14效力,他在上赛季结束后离开萨拉森人,回到了波尔多贝格勒。
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