秦始皇：被骂了两千年“暴君”，为何却是中国最大的功臣？

公元前259年，赵国邯郸。

一个婴儿在异国的囚禁中降生。他的父亲是秦国派到赵国的质子，母亲是赵国富豪之女。没人会想到，这个连出生都带着屈辱烙印的孩子，将在三十八年后，亲手终结五百年的乱世，成为中国历史上第一个皇帝。

他叫嬴政。我们更习惯叫他——秦始皇。

两千多年来，人们提起他，第一反应往往是“焚书坑儒”“孟姜女哭长城”“严刑峻法”。暴君的标签贴得如此牢固，以至于很少有人愿意摘下有色眼镜，重新审视这个被历史审判了两千年的男人。

但真相是：没有秦始皇，就没有“中国”。

一、十年灭六国：中国历史上最完美的统一战争

公元前247年，十三岁的嬴政继承秦国王位。此时的秦国，经过商鞅变法六代君主的积累，已是战国七雄中最强大的国家。但“强大”离“统一”之间，还隔着一道看似不可逾越的鸿沟。

嬴政用了十年。

从公元前230年灭

韩开始，到公元前221年灭齐结束，短短十年间，他如同一台精密的战争机器，以摧枯拉朽之势横扫六合。赵国名将李牧被他用反间计除掉，燕国太子丹派荆轲刺秦反而加速了燕国的，楚国大将项燕在绝望中自刎，齐国不战而降。

十年，五百年的分裂，终结了。

这不是运气，而是嬴政战略眼光的胜利。他采纳李斯“先取韩，以恐他国”的建议，采取“远交近攻”的策略，一个一个国家剪除，不给六国任何合纵的机会。每一步都精准得如同棋局，而嬴政，就是那个执棋的人。

二、他给中国装上了“操作系统”

统一六国之后，嬴政做了一件前无古人的事：他不再叫“王”，改称“皇帝”。他是第一个皇帝，所以叫“始皇帝”。他希望子孙后代以“二世”“三世”一直延续下去，直到千秋万代。

这个梦想虽然只持续了十五年，但他给中国装上的“操作系统”，却运行了两千多年。

他废除了分封制，推行郡县制，把全国分为三十六郡，郡下设县。从此，官员由中央任命，不再世袭。这套体系终结了周朝八百年的诸侯割据，奠定了中国两千年中央集权政治的根基。

他统一了文字。战国时期，各国文字差异极大，同一个字有七八种写法。秦始皇下令“书同文”，以秦国小篆为标准，通行全国。从此，中国有了统一的文化基因。这一点，比统一领土更加重要——文字的统一，让中华文明历经千年分裂却始终能够重新凝聚在一起。

他统一了度量衡，统一了货币，统一了车轨。车轮之间的距离标准化了，马车可以在全国畅通无阻；货币统一为圆形方孔的半两钱，商贸往来不再需要换算；尺子、斗、秤全国一致，经济秩序得以建立。

修驰道、开灵渠、筑长城。每一项都是浩大工程。驰道以咸阳为中心，向东通到燕齐，向南直达吴楚，如同古代的高速公路网。灵渠连通湘江与漓江，让秦军粮草可以从水路直达岭南。长城则把原来秦、赵、燕三国的旧城墙连接起来，西起临洮，东至辽东，绵延万里。

他死后两千多年，这些工程有些还在使用，有些成了世界奇迹。

三、焚书坑儒的真相：被放大的暴行

焚书和坑儒，是秦始皇被骂了两千年的两宗“罪”。

但真相远比标签复杂。

“焚书”发生在公元前213年。起因是博士淳于越在宴会上主张恢复分封制，丞相李斯驳斥其“以古非今”，建议焚烧民间收藏的《诗》《书》和诸子百家著作，只保留秦国史书、医药、卜筮、种植等实用书籍。秦始皇批准了。但注意，他烧的主要是民间藏书，宫廷博士官的藏书并不在焚烧之列。

“坑儒”发生在公元前212年。起因是侯生、卢生等方士为秦始皇求仙药，求不到反而在背后诽谤他，然后逃跑了。秦始皇大怒，下令追查，最终将四百六十多个“妖言惑众”的方士和儒生坑杀于咸阳。

焚书是为了统一思想，坑儒是因为被欺骗后的暴怒。手段确实残酷，但要说秦始皇“毁灭文化”，那就太夸张了。真正让先秦典籍大量散失的，是后来项羽火烧咸阳宫。那场大火，烧掉了多少博士官珍藏的孤本，没人知道。

四、一个被历史反复审判的人

公元前210年，秦始皇在东巡途中病逝于沙丘平台。他死后仅仅三年，陈胜吴广起义，六国旧贵族纷纷复国，秦朝二世而亡。

后人把秦朝的暴亡归咎于他的“暴政”。汉朝史官笔下，他是“独夫民贼”，是“仁义不施而攻守之势异也”的反面教材。从此，“暴君”的帽子扣了两千年。

但有意思的是：秦始皇建立的制度，汉朝几乎全盘继承。郡县制保留了，文字统一保留了，度量衡统一保留了，中央集权保留了。“汉承秦制”四个字，道尽了历史的讽刺——骂他的人和用他制度的人，往往是同一批。

他烧掉的书，汉朝恢复了。他毁灭的六国，汉朝重新分封了——然后很快又削藩了。因为刘邦很快就发现，秦始皇是对的：分封制就是动乱的根源。

历史绕了一个大圈，又回到了他手指的方向。

五、重新理解秦始皇

他不是圣人。他严刑峻法，徭役繁重，好大喜功。修长城、建阿房宫、修骊山陵，动辄征发数十万民夫，无数人死于工地。

但他更不是某些人口中那个一无是处的“暴君”。

他做的每一件大事，都在为“大一统”这三个字奠基。没有他统一文字，今天的中国可能像欧洲一样，几十种语言，几十个国家。没有他推行郡县制，中国可能至今还在封建割据的循环里打转。没有他统一度量衡，中国南北方做生意可能还要带个换算表。

他是中国两千年大一统的起点。是第一个把“中国”从一个地理概念变成政治实体的人。

有人说他残暴，有人说他伟大。这两种评价，在他身上奇异地共存。

但有一点无可否认——

他死了两千多年，中国还是按照他临走前定下的框架在运转。

郡县、文字、疆域、制度。这些东西融进了中华民族的血脉，成了我们之所以是“中国人”的根本原因。

他没能长生不老，但他做到了另一种意义上的永生。

秦始皇，千古一帝。这四个字，他当得起！