完：一名书生死于密室。尸体没有表面伤痕，脸上还挂着诡异的笑容

灵山书院一名书生死于密室。

尸体没有表面伤痕，脸上还挂着诡异的笑容。

仵作检验后，证明其是脱阳而亡。

一时间书院里人人自危。

有人说他是被山中精怪摄了魂魄。

还有人说他犯了忌讳，被艳鬼索命。

传得最多的是他得罪了高阳公主的儿子卢栈，被玩弄致死。

因案情诡谲，上峰派我和大理寺少卿袁南山去灵山彻查。

出发前，我给此行卜了一卦——

山水蒙卦。

寓意迷雾重重、局势未明。

见我神色凝重，大理寺少卿袁南山笑道：

「如今你已不是江湖术士，而是正六品大理寺丞。」

「新官上任三把火，破案就靠你了，于大人。」

1

袁南山说完，我不由得莞尔。

「你可知临行前，高阳公主特意把我叫了过去……」

案件涉及公主之子。

按理说她应该避嫌。

可高阳公主一向行事肆意，高调张扬。

加上她是太后幼女，陛下也多怜爱几分。

袁南山蹙了蹙眉：

「她恐吓……不是，敲打你了？」

我摇摇头，唇角勾起一抹玩味的弧度：

「公主姿态很低，她说她和太后都相信我，一定能查出真凶，洗刷卢栈身上的冤屈。」

袁南山怔了怔：

「公主是话里有话，还是就真的确信卢栈无辜？」

她哪里来的自信……

「不清楚，」我敛去笑意，淡淡地道：

「案子还没审，谁知道真相如何。最后若证明是卢栈所为，我自不会为了讨好公主而泯灭良知。」

袁南山满意地点了点头，感慨道：

「大善！不愧是我选的人……」

还没等他说完，我接口道：

「反正出了事，还有你这位正四品的大理寺少卿在前面顶着。」

袁南山脸上的表情瞬间凝固：

「恩将仇报，说的就是你这种人。」

2

我和袁南山打趣几句。

只是为了纾解下压力。

这案子事发不过几日。

已经闹得沸沸扬扬，满朝皆知。

不只位高权重的高阳公主牵扯其中。

陛下也知道朝野上下都盯着呢。

且这是我任大理寺丞后第一个棘手的案子。

若是处理得不好，不仅让一直提拔我的陛下脸上不好看。

袁南山也会受牵连。

是以这个案子不仅一定要破。

还要破得有理有据，漂漂亮亮。

方能堵住悠悠之口。

3

灵山县在京城管辖之下。

距京城不过百十里路。

我们快马加鞭，驿站换乘。

不出一日就到了县衙。

虽然天色已晚。

但案情刻不容缓。

灵山县知县宋大岩殷勤的亲自陪同我们一起上了灵山。

山风凛冽，吹得衣袂猎猎作响。

他一边走一边给我们介绍案情。

「此案说来诡谲，下官做了十余载父母官，也是头一回见……」

「案发于五日前，灵山书院中一名姓林名修的书生死于房内。」

「他前一日并无异常，可转日一早没参加早课。林修的同窗担心出事，便把门撞开，才发现他已经死了。」

「事后捕快检查了房间，房门是反锁的，屋内仅有一扇小窗通风，不足以供人通过。」

这么说，就是密室杀人。

宋知县焦头烂额道：

「房间并无外人闯入的痕迹，林修的尸体已拉回县衙义庄，经仵作查验，身上没有明显伤痕，死因是——」

可能顾忌到我是女子，他顿了顿才低声道：

「……是脱阳而亡。」

这确实有些蹊跷。

男人年纪大了，还不服老，确实容易马上风。

可林修好像才二十一岁。

这么年轻就脱阳而亡……

袁南山皱眉道：

「是不是中毒？」

若是中毒，最好的破案方法就是追查毒药来源。

知县叹了口气：

「仵作验过，并无中毒迹象，只不过……」

他看了看四周围，似是有些难以启齿，片刻后，还是决定说出来：

「下官见过尸体，那林修衣着整洁，发髻未乱，脸上却挂着极为诡异的笑容……不知其死前到底经历了什么……实在是让人不寒而栗……」

「事发那日，灵山书院有不少学生都看到了，有几个都被吓病了……」

「毕竟灵山早年间就有厉鬼索命之说……」

4

袁南山冷笑一声，呵斥道：

「宋大人慎言！」

众说纷纭之际。

连知县都带头妄议鬼神，不就更乱套了么！

宋知县连忙赔罪道：

「下官有罪，下官有罪。只不过此事并非下官以讹传讹。」

「下官查阅过县里的卷宗，在十余年前，也发生过一起类似案件。」

「当时那书生亦是灵山书院的学生，死法与林修一模一样！」

他说完，我和袁南山俱是一怔。

「当年可曾破案？」

宋知县摇头：

「并无。当时便有了女鬼一说……故事传得有鼻子有眼。」

「说一名女子被负心人抛弃，在后山自缢，死后冤魂不散，专找书生做替身……」

这都什么跟什么。

我揉了揉眉头：

「受害人家里也没闹吗？」

宋知县苦笑道：

「那书生是富商家的庶子……富商觉得丢人晦气，花钱做了场法事，把尸体拉回家草草安葬了……」

正说着，我们终于抵达书院。

5

灵山书院已有数百年历史。

皇权更迭并不影响这群年轻人出仕。

反而是帝王世家。

永远都需要人才。

书院出了这么大的事，已经全面戒严。

山长年纪大了，已不太管事。

副山长徐季年最恨鬼神之说，誓要查出凶犯，洗清书院声誉。

是以现场被他派人看管了起来。

山上所有人也都拘住了。

可随时供官府传讯调查。

在知县和副山长寒暄的时候。

袁南山小声同我蛐蛐道：

「好在副山长还算靠谱，不过这宋知县真是……」

「别的不行，演技一流……」

我轻笑，明白他在指什么。

宋知县为官十余年，怎会如他表现得这样胆小。

他故意夸大其词，形容尸体之恐怖。

就是想把罪责推到鬼神之说上。

或者让我们认为此案是十年前的罪犯重复犯案。

不管是哪一种。

都能让他的责任轻一些。

接下来，副山长和知县带我们去了案发现场。

「灵山书院的书生都住在靠近后山的宿舍里。」

「林修住在十斋。这边的规矩是每一斋住六个人，一人一个单间。」

「书院管理严格，二更天（九点到十一点）之后就要熄灯就寝。亥正（十点）时分会有童子来锁门，次日一早再打开。」

我和袁南山立刻对视了一眼。

兹事体大，宋知县定然已经查过。

负责开门锁门的童子没有嫌疑。

所以杀死林修的——

只可能在十斋这余下五人之中！

知县把卷宗递过来，我依次看过去。

京城学子卢栈，21 岁。

江州学子姜昔，23 岁。

京城学子韩霁，22 岁。

灵山县学子钱亨，19 岁。

还有……

「怎么还有他？」

袁南山也不由得瞪大了眼睛，哭笑不得道：

「于朝宗？！」

「怎么他在这儿！」

6

一个月前，我们调查护国将军胞妹王宁儿之死时，于朝宗也算参与其中。

当时他妹妹于朝英实在令人印象深刻。

案件结束后。

于朝宗还特意来找我道谢。

说什么都是一家人。

他很感谢我不计前嫌，洗脱了于朝英的嫌疑。

这兄妹俩风格迥异。

小的那个更像纨绔子弟。

大的反而看起来十分单蠢。

我对他态度冷淡，他也不恼。

后来他说回书院读书，原来回的就是灵山书院……

宋知县见我神色诧异，也反应过来：

「于大人您也姓于，可是……本家？」

我忽然明白过来了。

高阳公主为何非指定让我过来。

她知道我和于家有仇……

袁南山神色微凝，小声道：

「你要不要避避嫌？」

我摇头。

陛下让我来之前，肯定是知道这层关系。

既然天子都没说什么。

我有什么可避的。

「就先审他吧。」

希望于朝宗和于朝英一样。

都能给我带来惊喜。

7

在知县的带领下。

我们先去见了于朝宗。

他正在房间里读书。

一见我，便如见了救星，激动得差点扑上来：

「妹妹，你可要为我做主~」

袁南山将他挡在三尺之外，皱眉道：

「谁是你妹妹，好好说话！」

于朝宗这才讪讪退后了几步，拱手道：

「于……于大人，袁大人，学生此次真是无妄之灾。」

「你们二人精明能干，屡破奇案，定然能帮我洗脱冤屈的吧？」

为何口气这么不确定……

我背靠在圈椅上，淡淡地道：

「那就请你详细说说，这到底怎么一回事？」

于朝宗似乎很相信我。

竹筒倒豆子一般。

将自己所见所知一一道来。

「事情是这样，我已有举人功名，如今秋闱将至，便到书院潜心读书，希望能金榜题名。」

「那日入睡前，林修与平日里没什么不同，还找我借了一本《近思录》。」

「二更锣声响起后，我就睡了，窗外黑漆漆的，大家应也都熄了灯……」

「哪知转日一早，林修误了早课。我还以为他不舒服，敲了几下门，无人回应。」

「从小窗那里只能看到他躺在床上，后来我们一起把门撞开……才发现他已经死了……」

我去林修的房间看过。

从窗户里确实只能窥见一隅。

袁南山问道：

「你和林修关系怎么样？」

于朝宗叹了口气：

「我和林修是同窗，关系尚可，不算是特别亲密。」

「林修年轻有才，相貌端正秀美，颇有些阴柔之气。」

「听说他在从前的书院被男子骚扰过……是以和每个人都有距离，并不太好相处……」

书院也好，学堂也罢。

都少不了龙阳之好。

有些男人不缺娇妻美婢，就喜欢这一口。

但林修显然不是同道中人。

恐怕他一直以来都深受其害。

8

我点点头，道：

「如此说来，你与林修无冤无仇，没有杀人动机？」

于朝宗瞪大了眼睛，一脸惊悚道：

「我当然没有！你你你你不是怀疑我吧？！」

「我知道于家亏欠于你，可你不能公私不分啊。」

对他的反应，我相当满意。

袁南山强忍住笑，正色道：

「大理寺行事，不需要你教！」

「你且从实招来，卢栈和林修是怎么回事？」

若不是有明显的证据指向卢栈杀人。

为何众口铄金呢。

于朝宗有些垂头耷脑，想了想，还是道：

「卢栈是皇亲国戚，高阳公主之子，自然是有些傲气。」

「我听父亲说过，卢栈自小不受管束，肆意妄为，和公主年轻时一模一样……」

许是意识到自己说错了话。

于朝宗连忙止住了话头，清了清嗓子道：

「呃，卢栈在京里是南风馆的常客，还胆大包天……调戏过……探花郎……」

「事情闹大了，才被公主送到灵山书院，修身养性。」

我一时无语。

卢栈喜欢骚扰美少年。

公主还把他送到一个全是各色书生的封闭环境中。

到底是惩罚还是奖励啊。

鉴于卢栈这样的名声。

在灵山书院注定不会受到欢迎。

9

果然，于朝宗接着说：

「卢栈在书院里骚扰过不少人，除了我和姜师兄，连韩霁和钱亨都被他调戏过……」

「最倒霉的就是林修，他长得最好，卢栈每次见了他，便如同苍蝇见了蜜糖……」

「半月前，林修不堪其扰，和他大吵了一架，把他头都打破了……」

「众目睽睽之下，书院里无人不知。」

「林修死后，捕快在他房中找到了卢栈的玉佩，一时便说不清了……」

他说着说着，面露迟疑。

我挑眉道：

「你有何想法，但说无妨，也能给我们多些参考。」

于朝宗叹道：

「学生听卢栈说过，那玉佩早就丢了……不一定就是他行凶落下的……」

「我与卢栈亦相处过一段时间，他确实有龙阳之癖，还嚣张跋扈了些，但为人简单直接……不像这般残忍狠毒之人。」

10

于朝宗的评价，我不置可否，只问道：

「其余三人呢？你觉得可有可疑之处？」

于朝宗思忖片刻，道：

「韩霁也是京中官宦子弟，他这人心量不大，但最是刻苦，头悬梁锥刺股，日夜苦读。」

「我听他说过，若是这次秋闱考不中，他父亲就送他去应天书院……」

袁南山一听「应天书院」这四个字，也不由得打了个寒颤。

「那是我朝读书环境最艰苦，最考验心志的书院……」

「听说文正公曾在那边断齑画粥，整整五年未曾宽衣安寝。」

「每当寒冬深夜读书倦怠，便以冷水扑面提神，继续伏案研学……」

袁南山也是科举出身。

听了这四个字都心有余悸。

于朝宗更是一脸恐惧道：

「韩霁怕得很，越发拼命用功。平时些许小事都顾不上了，怎么可能有心思做这样的事，自毁前程。」

我拿着手中的卷宗。

里面有夫子对十斋六人的评价。

这评语与于朝宗所言，相差无几。

11

紧接着轮到姜昔。

于朝宗对他颇为推崇，道：

「姜昔兄是江州学子，听说是山长的亲戚，才会来灵山读书。」

「他是我们之中最年长的，也是斋长。他性情温和，很喜欢照顾人，就算是卢栈，也对他礼让几分。」

我了然，每一斋似乎都有这么个老大哥一样的人物。

不然卫生谁做，有争执谁劝。

于朝宗感慨道：

「姜昔的学问亦十分扎实，我曾听他说过，若是来年不中，就留在灵山书院做夫子，也算是闲云野鹤，逍遥自在了。」

「姜师兄最是淡泊名利，无欲无求。」

「最不可能杀人的就是他了。」

12

最后一个嫌疑人是钱亨。

于朝宗摸了摸后脑勺，道：

「钱亨是灵山县人，家中独子，他是我们之中年纪最小的，年方十九，很受父母宠爱。」

「钱家富庶，好像是开药材铺的。他家中经常送吃食过来，他吃不了，就给同窗分享，是以人缘也不错。」

「钱亨哪儿都好，就是胆小迷信。平日里天黑了都不敢出门。」

「这次林修出事后，把钱亨吓坏了，一直说是女鬼索命……」

袁南山：「……」

谣言就是这么传出来的。

我捏了捏眉头：

「子不语怪力乱神，他好歹是个读书人。」

于朝宗理直气壮地说：

「子不语，又不是不信。」

「事实上，我作为当事人，亦觉得匪夷所思。」

「明明房门是从里面锁上的，凶犯又是如何杀了林修呢？除非此人能穿墙遁地……」

「实话告诉你，钱亨要是敢杀人，我把脑袋送你当凳子坐。」

13

倘若用一句话总结于朝宗的叙述，那就是——

凶手不是人。

如果我拿着这个结论回京面圣。

估计这个屁股还没坐热的六品官职马上就会丢了。

袁南山这个大理寺少卿也难辞其咎。

所以说，做人不能偏听偏信。

要集思广益才能下结论。

我与袁南山对视一眼，皆从对方眼中读出几分无奈。

深吸一口气，推门而出。

临走前，于朝宗还眼巴巴的看着我。

行至回廊，风穿堂过，卷起几片落叶。

我与袁南山低声交换了方才所得，随即马不停蹄，依次去见了卢栈、韩霁、姜昔、和钱亨。

到了卢栈的房里。

他正大咧咧的瘫在太师椅上。

姿态慵懒，全然没有身为阶下囚的自觉。

见我二人入内，他眼角斜挑，语气中满是轻慢：

「咦，大理寺怎么还有女人？」

「小爷我好歹是个读书人，怎可这般侮辱我？！」

见此袁南山冷笑一声，侧首对我说：

「凶手就是他。」

我点头：

「下官同意。咱们这就回京复命吧。」

说完，我们俩头也不回，转身就走。

卢栈顿时炸了毛：

「哎哎哎，别走，别走，我随口一说，这么当真干嘛？」

「我错了，我错了还不行吗？！！于大人，于半仙，于仙师……」

「我娘说过，只有你能救我！千万别和我一般见识啊！！」

14

其实卢栈也知道轻重。

只不过平日里跋扈惯了，才一时嘴贱。

他好说歹说，才把我拉回来。

这次坐姿也规矩了，语气也恳切了。

总算有点儿嫌疑犯的样子。

我让他自述案发当晚的情况。

他和于朝宗的说法基本一致。

「……那日困得很，熄了灯就睡了。」

「林修不愿意和我好就算了，我何必杀他？」

「就算我真的放不开手，也不用在书院动手，等他进京赶考，不就到了小爷的地盘了吗！」

「再说小爷我有钱有势，什么样的美男子搞不到，嘿嘿嘿，连探花郎的便宜小爷都占过呢……」

人不要脸，天下无敌。

我和袁南山对视一眼。

一时间都很想顺水推舟，把命案扣在他脑袋上为民除害。

15

从卢栈处走出，我们转而往韩霁处。

推门而入，只见房内灯烛通明。

韩霁正伏案读书。

他神色专注，仿佛外界风雨皆不入耳。

见到我和袁南山。

他脸色不善，郁闷道：

「事情就是这样，两位大人远道而来，请一定要为林修做主！」

「学生从不信鬼神，有人受害，必然有人是凶手！」

「两位大人没必要在我这里浪费时间，还是去查查卢栈。林修死了，只有他最有可能是凶手！」

原来韩霁偏向这个说法。

我敛容正色道：

「你这样言之凿凿，可有证据？」

韩霁神色略微有些不自然，梗着脖子道：

「卢栈骚扰过林修，林修屋子里有他的玉佩。这已经是证据确凿！还要什么证据？」

我扯了扯嘴角，似笑非笑道：

「这些只能说卢栈有动机，杀人是重罪，只凭这些并不够，还需要人证物证。」

「若是你来日做了父母官，也这样草率定案吗？」

韩霁被我说得面色涨红。

他似是不满，却又无可辩驳。

只把头垂得更深。

袁南山挑眉道：

「那夜你可看到什么？或是你知道卢栈是如何在密室里杀人的？」

韩霁迟疑片刻，终是道：

「……没有。」

我没在追问，只道：

「既如此，等你想到什么，再告诉我们。」

韩霁垂下头，眼中闪过一丝精光。

「好。」

从韩霁屋子里出来。

袁南山摸着下巴思忖道：

「我觉得他没说实话。」

我也能察觉到他言不由衷。

「眼下事情还不明朗，等线索都清晰了，便不容他隐瞒。」

16

倒数第二人是姜昔。

他确实如同于朝宗所说。

他是个温文尔雅的读书人。

即使被监管着，房中依旧熏着香，还有热乎乎的茶水，一派风流名士的从容气度。

他态度十分恭敬和煦。

殷勤地给我和袁南山奉了茶。

我轻啜一口，竟然还是黄山毛峰。

姜昔略显局促道：

「茶叶是夫子所赠，他老人家觉得我是受了牵累，是无妄之灾。」

确实，姜昔这个样子。

和龙阳癖、杀人犯确实联系不到一起去。

可当我问到那夜是否有何异常的时候，他忽然神色微变。

支吾了片刻，才道：

「……其实我半夜起身方便，从窗户看到一个人影……」

说完他连忙道：

「天色太黑，看不清是谁，只觉得有人一闪而过，往林修那边去了。」

卷宗里可没写这件事。

我皱眉道：

「之前为何不说？」

姜昔脸有愧色：

「学生身为斋长，理应照顾同窗。」

「当时睡得迷迷糊糊，只觉得多一事不如少一事，便没有采取任何行动，反而躺回去呼呼大睡了……」

「学生惭愧，若是警觉起来，是不是林修就不用死了……」

他一揖到地，黯然道：

「学生读书不如朝宗和韩霁等人，若是无法高中，还要回书院做夫子。」

「学生担心说了出去，怕日后名声有损，再难服众……」

「可若是不说，学生亦是心中难安。」

17

姜昔说出这件事后，脸红如血。

自责得几乎要承受不住。

从他房间出来后，袁南山唏嘘道：

「这道黑影是人，还是鬼呢？」

若真如他所说。

他发现异常后，走出来随口喊一声，也许林修就能活命。

当然，姜昔也是嫌疑人之一。

这也可能是他贼喊抓贼。

真相如何，还待追查。

袁南山无语道：

「姜昔道德感太强，卢栈道德感又太低。」

「这也就是为何同为嫌疑人，大家都认为卢栈是凶手。」

我也认为卢栈确实不值得同情。

可办案讲的是证据。

而非人心向背。

此时已经有些晚了。

好在只剩最后一个人。

但让我们没想到的是——钱亨病了。

他躺在床上，脸色苍白，气若游丝。

三伏天里裹了好几床被子。

我和袁南山面面相觑。

看来还真是吓病了。

见我们前来，钱亨强撑着坐起来，哆哆嗦嗦地说：

「学生知道不该胡言乱语，可鬼神之说并非无中生有……」

说完他左右看了看，用极微小的声音道：

「学生真的见过女鬼……就在两个月前的后山……」

「学生没有胡说，此事在灵山人人皆知，那女鬼生前本是大家闺秀，她的未婚夫也是灵山书院的书生……」

「那书生高中状元后，攀上高枝，将其抛弃了……」

「那女子想不开，就跑到书院后山上吊自尽……她冤魂不散，专门找书生做替身，她一开始定然是想找我……可不知怎的，反把林修害了……」

「我一直在想……是不是我害了林修？咳咳咳……」

言罢，他剧烈咳嗽，整个人缩成一团，仿佛那女鬼就在身侧。

我和袁南山：「……」

18

忙活了一晚上，已经月上中天。

袁南山毫无头绪，揉着眉心道：

「于朝宗看着傻气，可未必就不是扮猪吃老虎。」

「卢栈动机最大，作案的可能性也最大。皇亲国戚弄死一两个人，对他们来说有什么稀奇。」

「至于韩霁，心眼小，压力大，人总是要找个发泄口的……」

「姜昔几乎是完美，可哪有真正完美的人呢？」

「钱亨家里有药铺，有天然的作案基础，他力挺鬼神之说，极有可能就是为了脱罪。」

他越想越头疼：

「感觉每个人都有嫌疑。」

见我怔怔地出神，袁南山伸了个懒腰，道：

「先休息吧，明日再查。」

我思忖片刻，在纸条上刷刷写下一个名字，递给他。

「找人去详细查查。」

「还有十年前的卷宗，拿来给我看看。」

看到名字，袁南山倒抽了一口凉气。

「凶手……是他？」

我想了想，道：

「有几点还需一些验证，密室也没解决，不过……八九不离十。」

袁南山愕然看了我半晌，木木地道：

「于朝兰，你真是半仙吗？」

我轻笑道：

「原来之前你不信啊。」

袁南山和我大眼瞪小眼片刻，终于忍不住问道：

「你说实话，你是第一眼就知道他是凶手吗？」

我笑得含蓄：

「如果我说是，你会自惭形秽吗？」

袁南山叹了口气：

「我不会，我会把你奇货可居，让你当牛做马，给我不停破案，好让我一路升官……」

言罢，我们同时捧腹大笑。

笑声在夜色中回荡，竟驱散了几分阴霾。

「睡个好觉吧，明日再说。」

19

次日一早，我们带来的几名文书依例询问了书院师生。

其中有超过半数的人认为凶手是卢栈。

但问起线索以及行凶手法。

却又都一脸茫然。

剩下的大都偏向女鬼索命之说。

副山长道：

「旧事未平，新祸又起，实在令人不安。」

「望两位大人尽早查清真相，还书院一片乐土。」

我和袁南山自然无有不从。

趁着天亮，去勘验了林修住处。

其实所谓的密室杀人，多少会有些破绽。

但灵山书院又不同。

斋门锁上是一重密室。

每个人的房间又是一重。

可谓两重密室。

我细细搜索。

忽然于地面寻得几道细微划痕……

这些正可印证心中猜想。

然后我们行至后山，又见一小花圃。

野花零星，静谧异常。

山间景色清幽，气候温润。

我不由得深有感触。

在此地读书，本该清心寡欲。

怎会生出这般凶案？

20

与此同时，十年前的卷宗也送了过来。

看来当时这案子根本就是不了了之。

卷宗简略，信息寥寥。

可我还是抓到一个重点——

十年前的受害人崔束。

形貌上与林修相似。

都是偏向俊美阴柔的类型。

是长相相似的书生。

都是灵山书院的学生。

全都死于脱阳……

年代久远，我们找了县衙一位老捕快询问。

他说只记得当时人人自危，谣言满天飞。

做了场法事之后才好些。

法事……

女鬼……

诡异的笑容……

还有五个嫌疑人的表现。

一切，终于串成一整条线。

21

午膳过后。

宋知县请我和袁南山回县衙歇息。

「查案要紧，可也要注意休息。」

「卑职在山下饭庄略备薄酒，还请两位大人赏光。」

袁南山道：

「于大人已经推测出了所有关窍，还请您召集众人，就地结案。」

宋知县张大了嘴，脱口道：

「结案？这么快？」

我点点头。

「正是。」

宋知县这才如梦初醒般对我行了一礼：

「下官这就去！」

接下来，五位嫌疑人全都到位。

除此之外还有山长，副山长以及几名夫子。

说来我还是头一回见到山长。

他年过花甲，须发皆白。

但面容清癯，年轻时定然仪表不俗。

其他几人表情各异。

于朝宗懵懵懂懂，韩霁和卢栈颇为戒备。

姜昔神色凝重。

钱亨依旧面带惧色，但颤颤巍巍地，竟是被搀扶着过来的。

环顾一周，我淡淡地开口道：

「林修被害案件已经过去七日。如今总算是有了些进展。」

此言一出，众皆哗然。

钱亨忍不住问道：

「于大人，既然查清了真相，那林修是被……」

我轻笑一声：

「自然不是鬼神。」

钱亨张了张嘴，似乎欲言又止。

见其余众人皆是一脸茫然，我朗声道：

「鬼神之说只是个障眼法，此案诡谲离奇，我会一点点把真相揭开。」

宋知县道：

「短短两日，于大人竟已找到了真凶，下官佩服。」

「凶手到底是谁？下官这就将其缉拿归案！以慰死者在天之灵。」

我深吸了口气，一字一句道：

「凶手狡诈残忍，心思细密，为了杀人，提前已经布局良久。」

说完我指向于朝宗等五人：

「凶手，就在你们之中。」

22

我这么一指。

于朝宗等五人皆是一震。

他们彼此互相打量，却没人敢开口。

我将他们的神色尽收眼底，才道：

「想破案，首先需弄清此案明面上两个最大的疑点。」

「如何在密室行凶以及死者脸上为何会有奇怪的笑容。」

「这两点清楚后，真相自然会浮出水面。」

接着，我带他们来到林修的住处，实地解说。

「其实，这是个伪密室。」

宋知县疑惑道：

「伪密室是什么意思？」

我走过去，从外面把门关上。

「屋内的门闩其实并没有插上，它是悬空的，只是外面看不到。而凶手只做了这件事……」

说完我拿起一把铁尺，顺着门缝插进去。

尺子中间有个孔，孔上穿了线。

等铁尺完全进去后，我只需要从门外把线拉紧，尺子就会落入门槛的缝隙里，把门顶住。

然后我把线绳剪开，抽出去。

从外面看，毫无破绽。

接着我让袁南山上去推了一下，门果然纹丝不动。

「尺子虽然细，却是铁的，一般力气是推不开的。」

说完我叫过来一个捕快。

他用力一撞，门就开了。

原理十分简单。

操作起来也不复杂。

23

众人迟疑片刻，于朝宗率先开口道：

「就这么容易？可学生明明在房里看到了被撞碎的门闩……」

姜昔也道：

「学生记得当时用了很大的力气……房门只是被铁尺卡住了吗？」

我信步走进房中，道：

「撞碎的门闩是凶手提前放好的。」

「凶手很聪明，他知道所有人的注意力都在林修的尸体上。」

接着我走到墙角，找到了刚刚被震开的铁尺。

「凶手趁乱进房，把证据踢到床底下。等到兵荒马乱的时候，再偷偷拿走。」

一切神不知鬼不觉。

24

一位夫子眉头紧锁，上前一步拱手质疑道：

「恕在下直言，大人这番皆是猜测，可有实证？」

宋知县道：「正是正是。」

面对满堂的审视，我神色自若，胸有成竹地答道：

「自然有证据。」

我侧身让开，对袁南山微微示意。

袁南山立刻扬声道：

「请大家过来看看，门缝底部有什么？」

众人闻言，纷纷好奇地凑上前去。

只见地上有两道金属划痕。

「这一道，是我方才测试时留下的。」

「另一道，就是凶手留下的。」

角度虽异，阻力微差，但痕迹走向一致。

韩霁眼珠转了转，立刻道：

「学生早说过，此案是人为，非是鬼神！」

「两位大人不愧是大理寺的上官，学生佩服！」

于朝宗亦连连赞叹道：「果真厉害！只不过……」

他懊恼地摇头，「学生愚钝，如今想来，撞门后并未察觉谁有异常……」

韩霁眼光闪了闪，却没开口。

卢栈和钱亨脸上依旧挂着茫然之色。

我坦然迎上众人的目光，缓缓道：

「当日冲入林修房中的，正是你们几个人。」

「是以密室之说，只能将范围缩至你们五人。」

「而林修脸上的笑容，才让我真正确定了凶手的身份！」

25

「死后笑容诡异，并非是他生前看到什么恐怖的画面，而是受到药物影响，脸部肌肉扭曲不受控制。」

宋知县忍不住插嘴道：

「可仵作用银针法和醋熏法皆检验过了，死者并未中毒。」

我淡淡地瞥了他一眼，语气平静却笃定：

「毒素极轻的话，是很难验出来的。」

「据我所知，有好几种草药都能让人出现这样的情况，比如曼陀罗，还有——天仙子。」

宋知县默然不语。

显然他并没有听过这两种草药。

而高坐于上的山长，神色微不可察地动了一下。

那双原本浑浊的老眼中，极快地掠过一丝精光。

只有副山长轻抚须长叹，恍然大悟道：

「原来是这样，于大人果然博学多才。」

我谦虚道：

「只不过是些杂学。」

但这些杂学对破案很有帮助。

这时，一直沉默的卢栈忽然像是抓住了什么救命稻草一般，猛地抬起头，大声喊道：

「我知道凶手是谁了！」

26

卢栈一开口，众人目光皆聚于他。

他指着钱亨，大声道：

「你家开药铺，能拿到这种稀有草药，除了你还有谁？！」

「还有，只有你天天嚷嚷女鬼女鬼，怕也是为了脱身胡扯的吧！」

钱亨猛地咳了起来，颤抖地指着卢栈：

「你……你胡扯！」

「你是公主之子，难道一些禁药还会难倒你？真的是贼喊捉贼！」

韩霁站在钱亨这一边，冷笑道：

「卢栈，钱亨一向老实，只有你癖好特殊！」

「我看心虚的是你吧！」

姜昔看着他们几个争吵，头疼道：

「还是先听听于大人怎么说。」

于朝宗也劝道：

「大人自有公断，你们别吵了！」

最后还是副山长一声怒吼。

让所有人闭上了嘴。

这才到哪儿，就要开始乱了？

我冷冷地扫过众人，继续道：

「这两日，捕快四处搜索，终于在后山发现了这盆天仙子。」

我让人把花盆端出来。

「你们看看，可有印象这是谁种的？」

27

屋内众人都没说话。

显然大部分人都没有印象。

我道：「此花长相奇特，但混在蒲公英和野菊花中不容易被发现。」

我也是看过一本古书，才能把它认出来。

「此花果实有剧毒，但只用一点点，会让中毒者产生极度愉悦的幻觉，同时面部肌肉会发生不规则的收缩或抽搐。」

「药量超过一钱，服用者就会送命。」

此言一出，风声似乎都静了一瞬。

卢栈的手本要伸到花叶上。

他吓得瞬间后退了几步。

韩霁立刻露出鄙夷的表情。

我将花盆接过来，道：

「捕快查问过山上所有人，没人知道是谁种的。」

灵山书院后山闹鬼。

鲜少有人会过去。

副山长皱眉道：

「看来此物是破案之关键，可若找不到种花之人……仍是无法锁定嫌犯。」

宋知县亦是一脸难色。

我笑了笑，道：

「诸位稍安勿躁。有了这盆花，就可以用排除法。」

我绕着花盆缓步而行。

靴底碾过青苔，发出细微声响。

「天仙子性娇，极难伺候。要养成这般大小，少说也得三年光阴。」

「我问过童子，灵山书院要求严格，入门求学者只能带着文房四宝和衣服铺盖。」

就算是卢栈，身边也没有服侍的人。

更不要提带着花盆来读书。

所以这花只能是人为在此繁殖的。

袁南山接口道：

「姑且假设，此案并非多人协作。」

「那么这三年中，凡是长时间离开过书院的人，便不是凶手。」

28

按照这个思路展开——

于朝宗中举后就回到京城，中间还被卷入了王宁儿一案。

时隔半年，他才重返灵山。

所以，他不是凶手。

还有一个人就是卢栈。

他去年胆大包天调戏探花郎，才被公主强行送入灵山书院。

入门至今，不过一载。

刹那间，迷雾散去了一些。

有嫌疑的只剩下三人——

钱亨、韩霁、姜昔。

29

我说完，众人的目光都集中在这三人之上。

他们几人面色各异，或惊或怒。

纷纷出言自辩。

「于大人，仅凭假设，岂能定案？」

姜昔率先开口，语气虽急，却仍守着礼数：

「倘若凶犯并非一人，有人暗中接应呢？」

「又或者，凶手早已将这天仙子果实制成药丸、药粉，提前藏匿，那便不受这三年之限了。」

钱亨本就虚弱，此刻已是摇摇欲坠：

「我……我是冤枉的啊……」

韩霁脸色更加阴郁，怒道：

「在下一心读书，有举人功名，何至于行此下作之事？你一女子忝居高位，竟敢信口胡言，侮辱有功名之人！」

「卢栈罪证确凿，你们竟然把起排除在外……定然是被公主买通了！依附权贵，混淆真相！我韩霁一万个不服！」

他这么一说。

宋知县立刻露出为难的表情。

副山长皱着眉道：

「韩霁，你住口！先听于大人把话说完。」

「如此沉不住气，难道是心虚不成？！」

30

韩霁见副山长发话，不敢再辩驳。

可脸上露出极为不服气的神色。

袁南山冷哼一声，目光如电，扫过众人：

「于大人是女子，可并不比你们这些读书人差！她在京中屡破疑案，夜明珠案、宁远侯世子弑母案、护国将军胞妹自杀案，都是这样抽丝剥茧，推测出真相。」

「如今宁远侯世子已经被问斩，宋尚书之子亦自裁伏法。」

「即便是在陛下和太后面前，亦对于大人青眼有加。尔等区区学子，也配在此质疑？」

这番话掷地有声，如重锤击鼓。

我知道他这话不仅是说给学子听。

更是敲打山长、副山长及宋知县。

我连忙上前，对着几位长者深深一揖：

「袁大人抬爱，实在愧不敢当。破案之道，本就大胆假设，小心求证。」

「诸位若有疑议，尽可提出，但还请容我将话说完。」

待众人稍静，我转身看向韩霁，目光沉静道：

「一开始，我就怀疑过你。」

袁南山说得对。

韩霁心眼小，可是他父亲却一直逼迫他。

这种人很容易在重压下失控。

「你处处针对卢栈，不仅因他骚扰林修，更因他曾轻薄于你。」

「这笔账，你一直记在心里，怀恨至今。」

韩霁脸色瞬间煞白，继而涨成猪肝色，似乎被戳中了最不堪的隐痛。

「我……」

「卢栈的玉佩，一月前便已遗失。」

我紧追不舍，「若凶手非他，那玉佩又是如何出现在林修房中的？」

韩霁支吾难言，额上冷汗涔涔而下。

顺着脸颊滑落，滴在衣襟上。

众人冷眼旁观，这般反应，还有什么不明白的？

副山长摇头叹息：

「终究年轻，沉不住气啊……」

于朝宗原本站在韩霁身侧，此刻却如避蛇蝎，猛地后退几步：

「韩霁……真是你干的？！」

韩霁见众人目光如刺，终于崩溃大吼：

「我没有！你们别冤枉我！」

31

「是，我是拿了卢栈的玉佩，我本是想找个由头栽赃他……把他赶出书院。」

「那日林修出事……我不知怎么回事，脑子一热，就把玉佩偷偷塞了进去……」

他猛然抬头，吼道：

「可我没杀人，我发誓！」

卢栈愕然看着韩霁，冷笑道：

「我不过和你开了几句玩笑，你竟如此狠毒？！」

韩霁嗤笑一声，道：

「真好笑，我凭什么要受你的侮辱！」

「皇亲国戚犯法，本就该与庶民同罪，你这样的败类，竟还好意思自称读书人？！」

「就是你把读书人的体面踩在脚下！」

卢栈怒道：

「我又没把你怎样……你可曾见过真的仗势欺人？！」

韩霁冷笑一声：

「那我还要多谢你手下留情不成？」

「你可知探花郎是我族兄，他本有大好前程，却被你这样的败类留下了耻辱的一笔！」

「卢栈，若不是杀人要偿命，我早就把你杀了！」

卢栈愣住了，张了张嘴道：

「……所以你杀了林修，想嫁祸给我？」

韩霁暴怒，眼中充满血丝：

「我说了，不是我！」

我见众人的目光都集中在韩霁身上。

我走出来澄清道：

「韩霁心量狭小，不明是非，但凶手不是他。」

32

见我把韩霁的嫌疑也排除了。

宋知县擦了擦汗道：

「请问于大人，这……可有依据？」

我点头，道：

「我说的每个字，都有证据可以支持。」

「在十斋之中，读书最为刻苦的就是韩霁。」

「灵山书院明令卯正时分（早晨六点）起床，二更（晚上十点）后熄灯，就是因为晨起神清气爽，胜过夜半苦熬。」

副山长点了点头：「正是如此。」

得到回应，我朗声道：

「根据十斋几人的口供，韩霁最喜欢在众人熄灯后偷偷读书，读到丑时（凌晨两点）前后才会歇息，是以他书房油灯蜡烛，消耗最巨。」

「今日一早，我问过书院的童子，林修出事前一日，韩霁房内的灯油和蜡烛恰巧都用完了。」「他一直催着童子下山采买，给他送些新的来。」

「事发后，韩霁被转入五斋，他房间中东西再没人动过。」

「我检查过，只那一夜他就用了别人三倍的量。」

于朝宗听懂了我的意思，恍然大悟道：

「你的意思是，案发那夜，韩霁挑灯夜读来着。」

我点头：「正是。」

仵作证实，林修的尸体被发现后尚未完全僵硬。

应是死于后半夜。

如果是韩霁预谋杀人，不可能前半夜还有心思挑灯夜读。

他应该熄灯装睡才对。

于朝宗冲我拱了拱手：

「于大人果然心细如发，洞若观火。学生佩服！」

宋知县也不由得点头：

「言之有理。若真是前半夜读书，后半夜哪有精神去……杀人。」

这样一来，有嫌疑的就只剩下钱亨和姜昔了。

33

宋知县看向钱亨与姜昔。

前者病恹恹的，仿佛下一刻就不行了。

后者温文尔雅，气度从容。

两人都不像凶手。

几位夫子都低声讨论着：

「这怎么可能？」

「是啊，钱亨才十九岁，怎么可能做这种事？」

「姜昔平日里连蚂蚁都不敢踩，也不可能是他啊……」

副山长蹙着眉道：

「无论凶手是谁，横竖都是灵山书院的学生，老朽惭愧，还请于大人给个痛快。」

山长也忽然开口道：

「戏耍我等，于大人很得意么？」

这还是山长进门后说的第一句话。

想必已是对我极为不满。

我哂笑一声，道：

「山长、副山长息怒，在下并无此意。」

「在下确实可以一开始就道出疑凶的名字。」

「可这疑凶是个狡猾狠毒，善于伪装之人。」

「在下一步一步解开案情，就是想让凶手回忆自己的作案过程，从而露出马脚。」

「既然两位山长着急了，在下就直言不讳了，钱亨——」

「不是凶手。」

34

没等众人反应过来。

我把自己的依据如实道来。

「钱亨年方十九，昨日袁大人特意下山请了大夫为他诊治。」

人可以撒谎，但身体不能。

钱亨是心胆气虚之症。

如同大夫所言：

「正所谓惊则气乱，恐则气下，心失所养，神不守舍，夜寐多梦，形销骨立。」

我转向众人：

「一吓便至此，一则是因为钱亨年纪尚轻，二则他本身体弱。」

「卷宗有载，钱亨颇受父母宠爱，其母三十七岁高龄方得此子，母体虚弱，胎里便不足。」

「众所周知，林修乃脱阳而亡。」

「钱亨这等身子骨，绝无可能。」

最后就只剩下姜昔。

35

姜昔并未因我的指控而慌乱。

他态度依旧温和，拱手道：

「于大人，学生与林修无冤无仇，哪里来的杀人动机？」

「总不能因为别人没有嫌疑，有嫌疑的就是我吧？」

他英俊的脸上露出苦笑。

即使处于绝境，也丝毫没有冒犯之意。

众人纷纷为他说情。

「是啊于大人，姜昔古道热肠，对林修多有照顾，不会是他。」

「我与他同窗多年，他不是这样的人。还请大人详查。」

山长亦皱眉：

「即使你是大理寺丞，有些许名气，也不可这般轻率断案。」

宋知县清了清嗓子，凑过来低声道：

「若只是推测，是否有些草率……」

「下官对看相略通一二，这姜昔怎么看也不像这样的人……」

原来他还会看相呢？

那可是我的老本行。

我轻笑一声：

「方才确实是推测，可我没说我没有证据啊。」

此言一出，所有人都愣住了。

姜昔的表情依旧完美。

只有唇角的一丝僵硬显示出他此刻的心情。

我将一切尽收眼底，缓缓道：

「天仙子是种很奇特的药，长期接触，身上会沾染一种腐臭的味道，很难不被人发现。」

我端起花盆，依次让在场之人闻了闻。

靠近后，几乎人人都皱了眉。

那是一股刺激性的恶臭。

比马粪都难闻。

「而你们五人之中——只有姜昔有熏香的习惯。」

袁南山补充道：

「事发之后，姜昔即使被控制在房间内，也还熏着香，沏着茶。」

「目的就是为了掩盖天仙子的味道！」

36

姜昔本已收敛了笑容，一脸沉郁。

可听到我的推测后，忽然长笑一声道：

「于大人，这也算证据吗？」

「书院里熏香的人很多，不止我一个。再说我与林修无冤无仇，我为何要杀人？」

「若你只有这点本事，学生不服！」

在座众人虽然没有开口。

看眼神却都是这个意思。

我也不着急，从容道：

「你说你没有动机，那我就告诉你动机。」

「事情要从十年前说起。」

「书院闹鬼的传说，我听过不止一次，十年前的卷宗亦有记载。」

我展开卷宗，指尖点在一页字上：

「灵山后山有缢鬼之传。载昔年有大家闺秀，许字书院某生。后生擢拔状元，贪慕荣华，弃女不顾。女乃自缢于后山。

传闻其冤魂不散，化为厉魅，常于昏夜索命，专引过路书生为替死鬼。乡人畏之，夜不敢过其地。」

我敲了敲卷宗，冷笑道：

「近十年来的状元，最年轻的也三十有五，且根本没有一位出自灵山书院。」

「所以这个故事是有心人杜撰的，目的就是为了掩盖当年的命案真相！」

「卷宗记载，十年前的被害人名叫高恕。他与林修年龄也相仿，长得应该很像吧，姜兄？」

忽然被我问起，姜昔嘴角的笑意僵住了，冷冷道：

「这种事，学生怎会知道？」

「十年前我才十三岁，还在江州老家。」

我猛然转过身，高声道：

「错！你不在江州，你就在灵山！」

「你也不叫姜昔！」

我将卷宗狠狠扔到他脸上：

「上面清清楚楚地写着，当时高恕刚入山门，和十五岁的灵山县学子李狗同住！」

「李狗就是你！」

「案发后有人帮你洗脱了嫌疑，改变了身份和年龄，事过境迁后让你重新回到灵山书院读书！」

「能做到这一点的——只有山长！」

38

此言一出，满座皆惊。

四下里死寂得落针可闻。

宋知县双目圆睁，嘴巴微张着，半晌合不拢来。

连已经知情的袁南山都控制不住地紧绷着下颚。

只有副山长发出一声极轻的冷笑，眼底掠过一抹刺骨的寒芒。

至于于朝宗等人，更是被震得目瞪口呆。

如泥塑木雕般僵在原地，半个字也吐不出来。

我的目光径直越过众人，投向高坐于上的山长。

可他依旧端坐如钟，垂眸敛目。

仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。

姜昔脸色骤变，他猛地踏前一步，厉声喝道：

「你信口胡说！」

我唇角勾起一抹冰冷的哂笑，眼神如刀般刮过他扭曲的面容。

「我已经找人去江州调查，很快就会有更为详细的结果。但据我猜测，真相不外如下——」

「山长早已有妻有妾，子女成群。却不知为何负了你母亲，惹下风流债，生下你这个私生子。」

「前十五年间，你颠沛流离，困苦不堪，被接回来后，依旧是满腔仇恨与愤懑……」

「偶然间，你得到了天仙子的种子或是一片根茎……在阴暗的心思以及无耻的癖好之下，你把它用在了高恕身上。」

「也许，你只是想侵犯高恕，可欲望得逞之刻，便控制不住分寸……害死高恕后，你怕了，隐忍躲藏了起来。」

「好在高恕的父亲并没有死咬着不放，加上山长一手遮天，竟然让你逃脱了。」

「改头换面后，你变成了姜昔，可你的内心仍是那个凶残狠毒的李狗！」

「你怨恨山长抛弃你母亲，便一点点把女鬼索命的谣言传了出去。此后，后山无人敢去，你就可以更方便行事了。」

「你胡扯！你没有证据！」

姜昔把牙咬得咯咯作响，双目赤红，像一头被逼入绝境的野兽，阴狠地盯着我。

我根本不接他的话，继续步步紧逼：

「多年之后，你看到了林修。他长得和高恕太像了，像到让你无法忍耐，只想一泄你那难以启齿的私欲！」

「李狗，你比从前聪明了很多，你不声不响地接近猎物。因为钱亨迷信胆小，你提前装女鬼吓他，让鬼神之说深入人心……」

钱亨浑身一震，愕然看向姜昔。

我想他一定能回想到一些细节。

姜昔眼神散乱，神色可怖到了极点，恶毒地盯着我道：

「这些都是你的猜测！你没有证据！」

我陡然拔高声调：

「我有！除了物证，我还有人证！」

「你以为你很聪明，可聪明反被聪明误，其实那夜韩霁看到你了。」

「他熄灯不久，就看到你从房里走了出来，所以次日他瞬间明白了一切。」

「韩霁一直强调，此案绝非鬼神所为！」

「只不过他有私心，想栽赃卢栈，才没立刻揭发你。」

我微微侧首，目光扫过一直沉默不语的韩霁：

「方才我说你是凶手，只有韩霁，从头到尾没有为你说过一句话！」

39

此言一出，众人齐刷刷地看向韩霁。

他沉默片刻，终于缓缓点了点头，才低声道：

「于大人，你让我有些害怕，好像我经历的一切……你都在旁边看着……」

说完他抬起头，困惑的望着姜昔：

「为什么啊……姜兄……」

「你学问好，人品好，长得也好，夫子们都看重你……你为何要这样？」

是啊，为什么。

在座所有人可能都有这个疑问。

袁南山毫不掩饰地嗤笑出声：

「一个变态冷血的杀人犯，正常人怎么会理解。」

我目光如刀般直逼姜昔，道：

「李狗，你在江州的身份是假的。」

「大理寺的人很快就能查明一切。」

「如今人证物证俱在，你还有什么可说的？」

姜昔死死咬着牙，沉默不语，唯有胸膛在剧烈地起伏着。

我转向山长：

「事到如今，李狗已害了两条人命，难道你还是无话可说？」

「你闭嘴！！」

姜昔忽然暴怒，随即发出一阵令人毛骨悚然的狂笑：

「哈哈哈哈哈！」

他后退了几步，忽然捂住了脸，肩膀剧烈地颤抖着。

「你懂什么！」

他又强调了一句：

「你懂个屁！」

他猛地放下手，那张原本俊美的脸此刻已扭曲得不成样子，眼底布满了骇人的血丝：

「你知道我是怎么长大的吗？」

「你知道我从小过的都是什么日子吗？」

「我母亲本是大家闺秀，可以有锦绣前程，可她听信了老东西的花言巧语，失身于一个比自己父亲还大的男人……」

「她珠胎暗结，为家族不容，从此流落街头，受尽了苦楚……而我，生来就没爹的孩子，处处被人欺凌……」

「我母亲死后，我被买入高家做奴仆，高恕……」

他把牙齿咬得咯咯作响，似是怒极恨急。

「高恕那个畜生对我动辄打骂侮辱，我连狗都不如……他喜好龙阳，我被他弄得死去活来……」

「后来我被生父找了回去……送入了书院……我也以为可以洗去一身泥污，重新开始……」

「可你们知道命运有多可笑吗？」

「高恕竟然是我的同窗！」

「他认出了我，半夜摸到我的床榻前，掐着我的脖子说——『就你这种小杂种还想读书？如果你不好好伺候我，我就把你的事说出去！』」

「所以——我杀了他！」

40

姜昔的话音落下，偌大的公堂之上陷入了死一般的沉寂。

只有山长面露动容之色。

当初他为姜昔费尽心机遮掩罪责的时候。

是不是亦如今日般愧疚至极呢？

我深吸了口气，将胸中翻涌的情绪压下，厉声斥责道：

「高恕对不起你，但林修何辜？」

「他被寡母带大，自小被人欺负，好不容易考中举人，不远千里来灵山求学，他又做错了什么？！」

姜昔双手微抖，不发一言。

「林母半生守寡，乍闻噩耗，哭得眼睛都要瞎了……」

「你以为全天下的人都对不起你，可你又对得起谁？！」

姜昔缓缓抬起头，眼神空洞而绝望：

「林修只是运气不好，他长得太像高恕了，所以我无法控制。那种痛……无人可以理解……」说完他轻笑一声：

「于朝兰，我听过你的事。他们不懂，难道你也不懂吗？」

在众目睽睽之下，姜昔眼中露出疯狂：

「你父亲本和你母亲有婚约，可金榜题名后，被礼部尚书之女榜下捉婿，你母亲在老家苦苦等待，等她找到京城之时，于朝宗都已经出生了，哈哈哈哈！」

「于尽忠将你母亲贬妻为妾，任人宰割，没几年就病逝了，是你那个当游侠的舅舅大闹于家一场，才把你带走。」

他死死地盯着我，眼中满是恶毒的挑唆：

「我真是不懂，这么好的机会，你为何会放弃，你完全可以狠狠地报复于家。让所有对不起你的人后悔莫及！」

于朝宗怔怔地望着我，嘴唇微微有些哆嗦。

我淡淡地望着姜昔，一字一句道：

「首先，我从未承认我与于家有关系。」

「其次，即使心中有恨，我也不会为了一己之私，伤害无辜之人。」

「可能，这就是人与禽兽的差别吧。」

姜昔眼底的疯狂终于褪去。

颓然地垂下了头。

41

案件终于落下帷幕。

姜昔被押后。

山长自裁谢罪。

灵山书院上下一片缟素，哀声隐隐。

我与袁南山踏上归途。

山风拂过，袁南山忍不住问道：

「所以第一眼，你就知道是他？」

我轻轻点头：

「他卷宗上说二十三岁，本人显得更加成熟稳重，心理素质极高。」

算命看相，讲究形神相参。

姜昔虽然长得不错，可眉心有一股浓得化不开的郁色。

「最重要的是，倘若十年前的案子是真的，只有他最有可能。」

刚出山门，于朝宗追了出来。

他脸上挂着深深的愧疚与歉意，言辞恳切道：

「于大人，于家亏欠你的，实在不知该如何偿还。」

「父亲早已悔不当初，只求你能回家去看看他……」

他言辞恳切，令人动容。

可我只是扯出一抹冷笑，道：

「你让我很吃惊。」

于朝宗愣住了，「此言何意？」

袁南山也不由得疑惑地看着我。

我伫立在山门口，望着远处层峦叠嶂，青山悠悠，淡淡地道：

「其实你早就知道姜昔就是真凶，不对吗？」

于朝宗愕然摆手：

「这怎么可能？！于大人不要开玩笑了。」

我深吸了口气，一字一句地道：

「从我们第一次见面，你说的每句话，每个字，都意有所指。你交代的每个细节，都值得推敲。」

「韩霁心量不大，日夜苦读……」

「钱亨年轻单纯，但有些迷信……」

「卢栈与斋里每个人的关系……」

「还有姜昔，倘若有个人和我说，某某人绝对不是凶手，那此人会作何感想？无疑只会增加对他的怀疑……」

我笑意不达眼底，认真道：

「于兄洞若观火，明察秋毫，一招扮猪吃老虎，玩得炉火纯青。」

「日后朝堂相见，还要请于兄手下留情。」

42

我说完，袁南山也明白过来。

他并非不够敏锐。

只不过在王宁儿的案子中，于朝宗是受害人。

所以我们先入为主，觉得他老实本分，呆头呆脑。

可他是于尽忠的儿子，于家的嫡长子。

不到二十就中了举人。

怎么可能是个简单的人。

从头到尾，于朝宗都在不动声色地引导我们揭开谜题。

见我和袁南山冷冷地望着他。

于朝宗忽然放声大笑。

接下来他仿佛换了个人，眼神清明，举止从容。

「说真的，你让我更吃惊。」

他轻笑道：

「朝英从小便不够机灵，我要时时看顾于她。」

「我记得你小时候怯生生的，连一句完整的话都说不出来。没想到如今竟然能长成这个样子，果然读万卷书不如行万里路。」

「只在温室中成长，是无法成大器的。」

见我冷笑不语，他郑重地说：

「朝兰，你是个聪明人，你应该知道我没有恶意。」

「我只是想把这个功劳送给你。」

「从头到尾，我若有一丝想害你之心，愿遭五雷轰顶！」

我认真地看着他，平静道：

「于兄，既然你知道我是个聪明人，又何必说这些话呢？」

「看一个人好坏，不是听他说什么，而是观其言，察其行。」

「对于你，我只有一句话想说——」

「道不同，不相为谋。」

于朝宗始终完美的表情终于出现一丝裂痕。

43

和于朝宗不欢而散后。

我与袁南山下了山。

沉默了许久，袁南山才道：

「所以说，整件事中，只有钱亨、卢栈被蒙在鼓里。」

「韩霁和于朝宗都知道姜昔是真凶？」

我冷笑道：

「不止，山长和副山长也知道。」

「这些年出于愧疚，山长始终给姜昔打掩护。」

别人的儿子自然是没有自己的儿子重要。

姜昔在这十年间，定然没少仗着山长的势力作恶。

只不过没闹出人命，便不了了之。

毕竟男人若是被占了便宜，恐怕大部分会选择忍气吞声。

袁南山倒抽了一口气：

「这厮当真有恃无恐！」

「这次若不是太过火了，弄死了林修，把事情搞大了，还不知要祸害多少人。」

我摇摇头，道：

「姜昔害死林修，并不是控制不住，而是想让卢栈替他背黑锅。」

但是他没想到，这些年山长迟迟不退，副山长早就等不及了。

只要姜昔被捕。

还有什么比这更能打击山长呢。

山长显然是清流一派的代表。

而于朝宗是御史大夫于尽忠之子。

于尽忠、副山长跟世家走得更近一些。

这件事明面上只是个凶案。

私底下却暗潮涌动。

是世家与清流之争。

于朝宗身处其中，浑水摸鱼。

时时把控着事态方向。

所以当初高阳公主才会这么淡定。

因为，她早已知晓了底牌。

至于卢栈，应该并不知情。

想是公主要给他个教训吧。

44

真相大白。

我和袁南山并没有觉得轻松。

后者叹了口气，道：

「既然查清真相可以扳倒山长，于朝宗为何不亲自指证姜昔？」

「这不是更简单，更容易？」

「难不成，真的像他说的，想要把这份功劳记在你身上？」

我挑了挑眉，道：

「这怎么可能。山长桃李满天下，朝中有不少清流文人都是他的弟子。」

「他出了这种事，可谓一世英名尽毁。」

「文人最重视名誉传承，他的那些门生、灵山书院出身的学子……不知有多少人要跟着倒霉……」

袁南山点头，「是了，于朝宗又不傻，怎么可能做这种得罪人的事？」

我叹了口气道：

「说到底，你我是奉陛下之命破案，总算是名正言顺。」

就算有人心存芥蒂，也出师无名。

其实冷静下来，我认为于朝宗的选择没有问题。

只不过他自以为聪明，要把所有人玩弄于股掌之间，才是最让人恶心的。

袁南山这个人最是潇洒豁达。

他想了会儿，就放开了。

「虽然被于朝宗耍了，但总归最后扳回了一城。」

「方才那厮的表情你可看到了？于半仙你的本事也是有目共睹的，恐怕日后有人要睡不着喽。」

听他这样说，我也不由得笑了出来。

「你说得对，有本事，那些人就不要作奸犯科，犯在咱们手里！」

「世家也好，清流也罢，这些狗屁倒灶我才不在乎！」

「只要能为苦主伸冤，还家属一个公道，足矣！」

袁南山将怀中的酒壶拿出来，豪饮了一口，道：

「说得好，敬天网恢恢。」

我接过酒壶，与他相视而笑：

「敬天网恢恢。」

（全文完）