刘邦的庶长子,坐拥七十三座城池的西汉第一大封国齐王刘肥,为了躲开吕后的毒酒,居然想出了把自己亲妹妹认作干妈的操作。
刘肥的出身说出来很多人都想不到:他的母亲曹氏,是刘邦还没发迹时相好的一位寡妇。那时候刘邦整天游手好闲,连饭都经常蹭不到,曹氏却一点不嫌弃他,两人没名没分就生下了刘肥。
后来刘邦娶了吕雉,一路起兵征战最终登上帝位,身边的女人和孩子越来越多,唯独对这个没名分的大儿子,心里始终藏着一份对旁人没有的愧疚。
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刘邦做事也实在,直接把当时全天下最富庶的齐地七十多座城池全封给了刘肥,还明明白白下诏说,齐地范围内所有讲齐国方言的百姓,全都归你管辖。
这下刘肥成了西汉地盘最大、钱粮最充足的诸侯王,可他坐得稳稳的齐王之位,在吕后眼里却像根扎得生疼的刺。毕竟刘肥是刘邦的长子,年纪比后来的汉惠帝刘盈还要大,万一哪天有人撺掇他抢皇位,自己和刘盈娘俩哪还有活路?
刘肥比谁都清楚自己的处境,在长安待着的时候,上朝不敢抬头,走路都贴着墙根走,连宫里御赐的食物都不敢随便动筷子。
有一次宫中设家宴,汉惠帝刘盈性子实诚,觉得刘肥是家里的大哥,执意要让他坐上首的位置。刘肥刚坐下,吕后的脸当场就沉了下来,转头就示意人端来两杯毒酒放到刘肥面前。
刘盈也不傻,立刻伸手端起另一杯毒酒,要和大哥一起起身向吕后敬酒。吕后吓得魂都飞了,抬手直接把刘盈手里的酒杯打翻在地,酒液渗进地砖里,滋滋地冒起了白烟。
刘肥这时候哪还不明白怎么回事,赶紧假装喝多了告退,连滚带爬地回到了自己的府邸。
回去一打听才知道,这两杯酒本来就是要取他性命的。刘肥吓得半宿没合眼,手下人给他出了个主意:你干脆把齐地最富庶的城阳郡直接献给鲁元公主,还要认鲁元公主当齐国的王太后,相当于认自己的亲妹妹当妈,吕后一高兴,你这条命自然就保住了。
刘肥想都没想就照做了。吕后一看这小子这么识时务,果然消了杀心,直接放他回了封地。
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可就算回到了齐地,刘肥后半辈子也没睡过几个安稳觉。
他天天听长安来的使者说,今天赵王被吕后毒死了,明天淮阳王被吕后关起来饿死了,后天梁王也没了。他一听见长安方向传来的马蹄声就浑身发抖,生怕下一道召他入朝的诏书就送到自己面前。
就这么天天活在恐惧里,刘肥三十二岁就撒手人寰了。哪里是史书上轻描淡写写的“善终病死”,分明是被吕后吓破了胆,活活憋屈死的。
他这一辈子,从生到死都在躲:躲名不正言不顺的身份,躲摆在面前的毒酒,躲从长安伸过来的刀,连腰杆都没真正直起来过。可他生的那几个儿子,全是暴脾气,半点儿没遗传到父亲的怂。
刘肥死后,大儿子刘襄继承了王位,本来以为能舒舒服服当齐王,结果吕后转头就把齐地的三个郡割走,封给了自己的娘家人,还把刘襄的两个弟弟刘章、刘兴居叫到长安当人质,相当于直接把刀架在了刘襄的脖子上。
刘襄攥着拳头硬忍,一直忍到吕后去世。吕后一死,刘襄直接带着兵马往长安冲,他弟弟刘章在城里当内应,兄弟联手把吕氏一族全给铲除了。
按说他是刘邦的长孙,又是平定诸吕的头号功臣,怎么着都该当皇帝吧?结果长安那帮老臣私下一合计:刘襄性子太猛,要是让他当皇帝,我们以后哪还有好日子过?转头就把看起来性格软和的代王刘恒接过来,立为了汉文帝。
刘襄带着兵马走到半道收到消息,差点一口血喷出来。合着我拼尽全力起兵,到头来是给别人做了嫁衣?
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他想直接举兵反抗,可手里没有正当的名义,身边的诸侯也没人愿意支持他,只能憋着一肚子气退回了齐国。
汉文帝也精明,上位之后先把之前吕后割走的三个郡全都还给了齐国,还给刘肥的几个儿子全都封王封侯,明着是施恩,实际上是把他们架在火上烤,摆明了告诉全天下:你们要是敢起事,就是忘恩负义。
刘襄心里太憋屈了:他爹当年为了活命献地认妹当妈,他自己拼死拼活平定了诸吕,结果皇位落到了旁支手里,这口气他怎么可能咽得下。
弟弟刘兴居年轻气盛,直接趁着匈奴入侵的机会举兵起事,结果没撑两个月就被朝廷镇压,兵败自杀。
到了汉景帝时期,刘肥剩下的几个儿子干脆跟着吴王刘濞凑进了七国之乱,直接举兵跟朝廷对着干,结果被周亚夫轻轻松松就平定了。
刘肥这一脉的子孙,死的死,贬的贬,逃的逃,到最后连个完整的王爵都没保住,彻底从西汉的政治舞台上消失了。
三代人拼到最后:怂了一辈子的爹靠装孙子捡回一条命,一群血气方刚的儿子想把尊严和皇位抢回来,最后却把全族的前途都赔了进去。
要是刘肥地下有知,真不知道他是后悔当年自己太怂,还是后悔没教儿子们早点认清楚现实。
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