缠讼4年半，Sam Smith这首热单被裁定要上陪审团

一首2019年的热单，把Sam Smith和Normani重新拉回了法庭。这一次，法官没有站在他们这边。

据Music Business Worldwide报道，美国联邦法官Wesley L. Hsu拒绝驳回围绕《Dancing with a Stranger》的版权诉讼。在9月22日提交的一份命令中，他否决了被告方的简易判决动议。这意味着，这桩已经打了四年半的官司，正朝着陪审团审判的方向推进。

两首同名歌，隔了三年

案件的核心，是两首同名却诞生于不同时间的歌。

根据双方均认可、并写入命令的事实，原告方Sound and Color, LLC旗下的创作人Jordan Vincent，以及制作组合SKX（成员为Christopher Miranda和Rosco Banlaoi），在2015年2月或3月写下了一首名为《Dancing with a Stranger》（又名《Dancing with Strangers》）的歌。

而Sam Smith与James Napier、Tor Erik Hermansen、Mikkel Eriksen，则在2018年8月7日创作了另一首同名歌曲，并于2019年1月随MV正式发行。

命令中写明，Normani（诉讼中以全名Normani Kordei Hamilton列名）演唱了发行版本，但并未参与歌曲创作。

除Sam Smith和Normani外，被告名单还包括UMG Recordings、Sony Music Publishing (US)、Sony Corporation of America、EMI Blackwood Music、EMI April Music、45th and 3rd Music、Tim & Danny Music以及Downtown Music Publishing。

被告想结案，法官两次说不

今年7月，被告方请求法院直接了结此案。他们的理由有两条：其一，任何理性的陪审团都不可能认定两首歌的hook存在"惊人相似"；其二，较早那首歌的hook不受保护，因为它建立在未经授权的采样之上。

Hsu两条都驳回了。

命令批评了被告方逐项拆解两首歌的做法——先比音高序列，再比节奏，再比节拍位置，再比旋律轮廓。

"把任何两部作品拆得足够碎，它们都不会像任何东西。"Hsu写道。他拒绝了被告方的这一思路，转而按照第九巡回法院的表述，将作品视为"所有相关元素相加的总和"来审视。

今年5月的一份约定文件中，Sound and Color撤回了所有关于Smith及其共同创作者可能接触过早期歌曲的论点，其中包括一项基于两支MV相似性的主张。这样一来，原告只剩下一条论证路径：两首歌如此相像，抄袭是唯一合理的解释。

命令认定，原告方的音乐学家Alexander Stewart博士所做的工作，足以把这个问题交到陪审团面前。

"原告方的专家不只是与被告方互掷形容词。"Hsu写道。

根据命令，Stewart"列出了他比较的两首歌的元素，指出了作品分歧之处而非隐藏分歧，提供了音乐学上的理由解释为何该分歧权重不大，并将他的结论系于元素的组合，而非其中任何一个单独元素"。

被告方曾主张Stewart的意见属于结论性判断，部分原因是他称独立创作"极不可能"，而非"不可能"。Hsu指出，第九巡回法院自己在评估"惊人相似"时就用过这个措辞，并补充说被告方"莫名其妙地因此指责他"。

法官拒绝排除原告方的第二位专家、录音工程师Brian Bricklin，但表示不会依赖其证据，认为他的并排试听对于法院必须适用的客观测试而言过于主观——并裁定仅凭Stewart一人，就足以将问题送交陪审团。

关于独立创作，命令指出，被告方的证据必须与原告方的案情相权衡，而不能取而代之。

"本院认为，独立创作的问题应留给陪审团裁决。"Hsu写道。

采样问题，法官也驳回了

法官还拒绝以两段未经授权的采样为由，剥夺较早那首歌的版权保护——这两段采样分别是Masters At Work《The Ha Dance》中一个完整小节的人声部分，以及Lyn Collins《Think (About It)》中两个小节的片段。

命令称，被告方未能证明所取部分相对于那两首歌而言具有实质性。

Hsu补充说，他自己听了录音，由于音量很低，这些采样在原告方的歌曲中"既难以辨认，甚至难以听到"。

因此，命令认为，理性的陪审团可以认定这些采样属于微量使用。

案件曾遭驳回，又被发回

Hsu曾在2023年9月以两首歌未通过实质性相似的客观测试为由，判被告方胜诉。2025年4月，第九巡回法院推翻了这一裁决。案件于当年6月回到Hsu手中，责任认定与损害赔偿的取证被分开处理。

这起案件是当前在美国法院推进的多起音乐相似性纠纷之一，其中还包括今年7月在加州同一法院对NewJeans、HYBE和ADOR提起的、围绕2023年歌曲《ETA》的诉讼。

这一裁决也与一系列被告方胜诉的结果形成对照，其中包括Ed Sheeran在与权利公司Structured Asset Sales围绕《Thinking Out Loud》的纠纷中获胜——该案随着美国最高法院于2025年拒绝重启对Sheeran的诉讼而告终。