河北
公元前262年，战国棋局迎来最凶险的一步。韩国抵挡不住秦军猛攻，打算割让上党郡求和，可上党郡守冯亭不愿归秦，直接带着十七座城池转投赵国。天上掉下大片疆土，赵孝成王心动不已，平原君力主收下，大臣虞卿却大声警告，强夺秦国嘴边的土地，势必引来滔天战火。赵王没有采纳忠告，收下上党的那一刻，长平大战的导火索就此点燃。
秦军大军压境，赵国派出老将廉颇迎战。几番交手之后，廉颇看清秦军野战强悍，索性坚守营垒拒不出战，依靠壁垒和秦军对峙。这场僵持持续整整三年，秦军远道出征，补给压力巨大，廉颇的想法很简单，耗到秦军粮草枯竭，对方自然退兵。可长期对峙消耗的是两国家底，赵国国力率先撑不住，国库濒临枯竭，赵王心里越来越急躁。
秦国抓住机会，由范雎策划反间计，在邯郸散布流言，秦军唯独惧怕赵括，廉颇很快就要投降。赵王本就不满廉颇固守不战，听闻谣言当即决定临阵换将。赵括的母亲闻讯紧急上书劝阻，转述赵奢遗言，用兵是生死大事，儿子谈起兵法轻易狂妄，一旦领兵，极有可能葬送全军。可惜这番忠言没能打动赵王，赵括接过帅印，“纸上谈兵”的标签，也在此后牢牢贴在了他身上。
得知赵国换帅，秦国秘密调白起奔赴前线。这位一生未尝一败的战国名将，布下一张密不透风的杀局。赵括抵达军营，立刻推翻固守策略，全军主动出击。白起佯装败退引诱赵军深入，同时派出奇兵切断赵军退路，再用轻骑断绝粮道。数十万赵军被困山谷，彻底沦为瓮中之鳖。
被围困的四十六天，是彻头彻尾的人间炼狱。粮草耗尽，战马吃完，军中到了人相食的地步。即便在这般绝境，赵军依旧没有全面哗变。赵括只能组织精锐轮番突围，最终亲自带队冲锋，倒在漫天箭雨之下，年仅三十出头。主帅阵亡，剩余赵军放下武器投降。
摆在白起面前的，是四十万降卒。放他们回去，赵国很快就能重建军队；留在营中，秦军粮草同样不足。权衡之后，白起做出那个饱受诟病的决定，将降卒分批处决，就地掩埋，只放回240名少年士兵，让他们带回噩耗，击碎赵国的抵抗意志。
长久以来大家都以为，四十万赵军是被活埋。山西高平古战场考古发掘推翻了这个认知，尸骨坑遗骸遍布刀砍、箭射伤痕，证明所谓“阬杀”，是屠杀之后集中掩埋，并非直接活埋。史料记载的四十五万，是总参战人数，里面包含战场阵亡士兵，并不是全部降卒。
长平一战落下帷幕，赵国青壮年一代几乎损失殆尽，家家丧亲，国力一蹶不振。秦国同样付出近二十万人伤亡的代价，但商鞅变法积累的雄厚国力，让它扛住这场损耗。经此一战，六国再也无力单独抗衡秦国，天下统一的大势，就此敲定。
两千年里，赵括一直被视作空谈兵法的反面教材。但仔细复盘就会明白，赵国国库已经耗不起廉颇的持久战，赵王换将本质是一场豪赌。赵括只是被推上赌桌的人，就算他熟读兵书，也很难战胜白起，更难以逆转赵国国力不足的短板。
战争比拼的从来不只是将领的谋略，后勤补给、国家财力、外交局势，任何一环失守，都会酿成灭顶之灾。长平的累累白骨，就是最好的证明。
你觉得，如果廉颇不被替换，赵国能守住长平吗？赵括到底算不算千古背锅侠？欢迎评论区聊聊你的看法。
关注我，下期揭秘：白起立下盖世战功，为何最后会被秦王赐死？
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