敢相信吗,贵州的大山深处藏着让专家“死磕”三十多年的 “植物国宝”。
此前全省有正式记载的野生成年个体只有3株,1995年无花无果只敢初步归属,2009年终于追上花期,却少了果实标本。
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直到最近又发现一株,专家采到果实后才终于确定它的身份,更传奇的是,这么珍稀的树居然被砍过!
这究竟是什么树,值得专家牵肠挂肚,又为什么会被砍过?
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历时三十余年的追踪
故事的起点要回到1995年,当时贵州省林科院的杨成华研究员,带队在望谟县开展野外植物调查,无意间发现了这棵枝繁叶茂的大树。
这不是一棵顺利长大的树,而是一株砍伐后重新萌生的植株,正从粗壮的伐桩上抽出新枝,整株不算高大,只有满树油亮的绿叶。
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凭借叶片形态,他只能初步判断这是一株木莲属植物,但具体是哪个物种,没有花果特征,谁也不敢妄下结论。
植物分类这一行有句话:无花无果,鉴定不作数,要确定一个物种的身份,花和果实是核心依据,果实的形态结构尤其重要。
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尤其是珍稀濒危物种,差一个特征都不能随便定名。
这一面之缘就成了杨成华心里的一个疙瘩,也成了整个团队往后三十多年里,始终放不下的牵挂。
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时间一晃到了2009 年,时隔十四年团队再次专程来到望谟寻找这棵树,这一次老天赏脸,正好赶上它的花期。
满树洁白素净的大花藏在绿叶间静静绽放,风一吹还带着淡淡的清香,花型、叶片的形态越看越眼熟。
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在场的研究员心里都是一动,这棵树太像西南特有的稀有物种了,可没兴奋多久,大家又冷静下来,没有果实还是不行啊!
这棵树的花期短暂,团队还是没能等到果实成熟。
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植物鉴定绝对不能 “差不多”,长得像归长得像,没有果实标本做细致的形态比对,就没有完整的证据链。
离鉴定始终就差临门一脚,依旧无法确认身份,只能停留在疑似阶段。
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就这样第二次见面依然遗憾收尾,疑似珍稀木莲的标签一贴又是十几年。
这十几年里团队始终惦记着它,但凡去望谟出差总要绕到这里看一看,看看枝头有没有挂果,看看长势好不好。
毕竟贵州的木莲属珍稀植物本来就少,每一株野生个体都十分珍贵。
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在今年的野外调查中,这场三十多年的追踪终于迎来终点。
贵州开展全省木莲属重点保护植物资源专项调查,他们再次来到这棵树旁,这一次枝头挂满了沉甸甸的果实。
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团队小心翼翼地采集了完整的果实标本,带回实验室做细致的形态学比对,又翻遍了权威文献资料反复核查。
最终一锤定音,正如他们的猜测,这棵让他们追了30多年的大树,就是国家二级重点保护野生植物——香木莲!
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“植物国宝”——香木莲
香木莲是我国西南地区狭域特有的珍稀树种,最高能长到35米,树形挺拔优美,最特别的是它全株自带香气。
枝叶、花朵、木材,只要轻轻揉碎就能闻到独特的芳香,开花时节更是香气悠远。
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它的花是纯白色的,有十一二片花被片,分四轮排列,大而雅致;果实是红色的,观赏价值也很高。
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或许会有人好奇,不就是一棵树吗,至于让专家追三十多年?
真的至于,因为香木莲不仅身份金贵,还浑身是宝,野生数量更是少到惊人。
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它天然更新能力极弱,种子外皮坚硬致密、休眠期长达半年以上,种子萌发条件苛刻,人工育苗条件下发芽率仅约 5%,野外自然萌发率更低。
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它只生长在海拔900-1600米的石灰岩山地,喀斯特地貌的生境本身就支离破碎,种子靠鸟类传播距离有限,幼苗很难扎根存活,种群很难连片发展。
它生长速度也十分缓慢,胸径长到50厘米需要上百年时间,每一株成年大树都历经数百年风雨,因此野生香木莲种群恢复难度极大。
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再加上早年它的木材是优质用材,结构细腻、不翘不裂,还能提取芳香油,因此遭到过不少砍伐,野生资源愈发稀少。
更别说它还有更重要的科研价值,从1995年初见,到2009年花开满枝,再到如今采集果实确定身份,历时三十余年。
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这不仅是一次植物发现,更是一代又一代林业人扎根深山、守护绿色的最好见证,如果没有他们,这棵香木莲不知何时才能确定身份。
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这棵香木莲的老伐桩至今还在,高度就有1.5米,从桩上新生的主干,胸径已经达到了50厘米,整株树高约7米。
它就长在道路沿线,当年修路的时候,树的基部还被石块掩埋过,常年受人为活动干扰,反反复复受损。
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可就算在这么折腾的环境里,它凭着极强的抗逆能力,一次次重新萌芽抽枝,硬是活了下来,如今主干长得茂盛,每年都能开花结果。
完全可以称这棵香木莲为“树坚强”了,坚韧不拔地向上生长。
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这次望谟县香木莲的正式确认,直接丰富了贵州省香木莲的野生种质资源储量,也为贵州珍稀木莲属植物的研究补上了重要一块。
发现还不算啥,更重要的是后续的保护工作,专家和当地林业部门会为这株香木莲开展定点监测、生境管护与种质资源保存工作。
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结语
其实很多珍稀树种的濒危都和人类的贪婪或无知有关,比如香木莲,除了它自身的生长局限,就是人类的砍伐了。
只是过去的都过去了,今后大家如果在野外碰到了,远远观赏就好,野生动植物都属于大自然,千万别伤害它们,也不能占为己有。
对此大家怎么看?
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