民间故事：穷书生替鬼写状纸，告倒当朝尚书，审案官竟是死者亲儿

诗曰：

一纸状词写不平，活人敢替死人鸣。堂上坐的谁家子，正是当年漏网鱼。

明朝天顺年间，河南开封府有个穷书生，叫宋明远。此人学问不差，偏偏命不好，考了三次乡试，次次名落孙山。

后来索性不考了，在城隍庙旁边摆了个摊子，替人写状纸、写书信、写对联，混口饭吃。

宋明远有个毛病，爱管闲事。谁家受了冤屈，没钱打官司，他分文不取也帮人写状子。百姓叫他“宋青天”，衙门里的书吏却恨他恨得牙痒——他写的状子，十张有八张能翻案。

这年七月半，中元节。宋明远收了摊，喝了半壶酒，正要睡下，忽然听见有人敲门。

开门一看，门外站着一个白衣女子，面色惨白，怀里抱着一个包袱。女子说：“宋先生，我有一桩冤案，想请您写张状纸。”

宋明远把她让进屋，点了灯，铺开纸，问道：“你告谁？”

女子说：“我告当朝刑部尚书，赵文华。”

宋明远手一抖，笔差点掉地上。赵文华是当朝红人，权倾朝野，告他？这不是找死吗？

宋明远说：“你可有证据？”

女子解开包袱，里面是一件血衣、半块玉牌，还有一封泛黄的书信。女子说：“十八年前，赵文华还只是开封府的一个推官。他为了升官，诬我丈夫通匪，将我丈夫屈打成招，害死在狱中。我丈夫临死前咬破手指，在囚衣上写了血书。这半块玉牌，是他从赵文华身上扯下来的。这封书信，是赵文华当年写给上司的密信，上面有他的亲笔签名。”

宋明远看完，冷汗直流。这案子一旦翻出来，赵文华必死无疑，可写状子的人，恐怕也活不成。

宋明远问：“你是何人？为何十八年后才来告？”

女子说：“我就是当年被赵文华害死的林同知的妻子，陈氏。我丈夫死后，我带着儿子逃到乡下，隐姓埋名。三年前我病死了，临死前把证据交给儿子。可我儿子胆小，不敢告。今日是中元节，我魂归地府，判官说我阳寿未尽，让我来找你。”

宋明远这才明白——眼前这女子，是个鬼。

他不但不怕，反而站起来，对着女子一揖：“夫人放心，这状子，我写。”

宋明远熬了一夜，把状子写得字字如刀。第二天一早，他揣着状子，直奔开封府衙。

知府姓周，是个胆小鬼，一看状子告的是赵文华，当场把状子扔在地上：“宋明远，你疯了？赵尚书是朝廷重臣，你一个穷秀才，敢告他？来人，把他轰出去！”

宋明远被轰出衙门，不灰心。他又跑到河南按察使衙门，按察使一看状子，直接把他关进大牢，说：“你再敢胡言，定你一个诬告之罪！”

宋明远在牢里蹲了三天，被打得皮开肉绽，可死活不改口。

第四天，牢门忽然开了。进来一个年轻官员，身穿御史官服，面目清俊，问宋明远：“你写的状子，可是真的？”

宋明远说：“若有半句假话，砍我的头。”

年轻官员说：“我叫林念，是新任巡按。这案子，我接了。”

宋明远不知道，这个林念，正是当年被赵文华害死的林同知的亲生儿子。

林念从小听母亲陈氏讲父亲的冤屈，可母亲不让他告，说赵文华势大，告不赢。母亲死后，林念发奋读书，考中进士，被授了巡按御史。他一直在等一个机会。

宋明远的状子，就是机会。

林念暗中调查，找到了当年和赵文华一起办案的师爷、狱卒、仵作。这些人有的死了，有的老了，可活着的，都记得那桩冤案。林念把证词一一收集，又找到了赵文华当年写给上司的密信原件，和血衣、玉牌一对，铁证如山。

林念把案子写成奏折，八百里加急送到京城。

赵文华得知消息，连夜派人送三千两黄金给林念，说：“只要你压下此案，我保你三年之内升侍郎。”

林念把黄金封好，连同送礼的人一起送到京城，附了一份奏折：“赵文华行贿巡按，罪加一等。”

天顺皇帝看了奏折，龙颜大怒，命三法司会审。

会审那天，赵文华还在狡辩：“林念是林同知的儿子，他是为父报仇，故意构陷臣！”

主审官问林念：“你可承认，你是林同知之子？”

林念说：“我承认。可我若只为报仇，何必等十八年？我等的就是这一天——让天下人看看，赵文华当年是怎么害死我父亲的。”

主审官又问宋明远：“你与林同知非亲非故，为何替他告状？”

宋明远说：“我不是替他告状。我是替天下所有被冤屈的人告状。今日赵文华不倒，明日就有第二个赵文华。”

赵文华终于低头认罪。

天顺皇帝下旨：赵文华革职斩首，家产抄没；林同知追复原官，赐谥“忠毅”；林念升任大理寺卿；宋明远赐“义士”匾额，赏银百两。

行刑那天，宋明远站在人群中，看见赵文华被押上刑场。赵文华临死前，朝宋明远的方向看了一眼，说：“我赵文华一生害人无数，没想到栽在一个穷秀才手里。”

宋明远说：“你不是栽在我手里。你是栽在十八年前那件血衣上。”

赵文华人头落地。

当晚，宋明远回到家，又听见敲门声。开门一看，那个白衣女子站在门外，对他深深一拜：“宋先生，我丈夫的冤屈，终于洗清了。我该走了。”

宋明远说：“夫人，你儿子林念，如今是大理寺卿了。”

女子笑了笑：“我知道。可我不能见他。鬼魂见了活人，活人会折寿。你替我告诉他——他爹临死前说，不怪他娘，只怪这世道。”

说完，女子化作一阵风，散了。

宋明远第二天去找林念，把这话告诉了他。林念沉默了很久，说：“我娘这辈子，最怕的就是我替爹报仇。可我不报仇，我爹的冤屈谁来洗？”

宋明远说：“你爹的冤屈，是天下人一起洗的。”

林念后来官至刑部尚书，一生清正廉明，平反冤案无数。有人问他：“你恨赵文华吗？”

林念说：“恨。可我更恨那个让人不敢告状的世道。”

宋明远活到八十岁，无病而终。临终前，他让人把那块“义士”匾额摘下来，说：“我这一生，只写了一状纸。可这一状纸，值了。”

后来开封府百姓把此事编成歌谣：

穷秀才，胆子大，敢替鬼魂写状纸。告倒尚书一条命，审案却是冤家子。

这正是：

冤有头，债有主，不是不报时候未到。活人敢替死人言，天下自有公道在。