湖北
肥水不流外人田，害了三个女儿
老街梧桐叶落得又急又密，扫过青砖缝里钻出的灰苔，风一过，就卷起几片蔫了的菜叶，贴着水泥地打转。四十八岁的刘桂兰坐在自家门槛上剥毛豆，指甲缝里嵌着绿汁，手背上几道浅褐色的裂口——那是洗了三十年碗、搓了三十年衣、数了三十年人情冷暖留下的印子。她没说话，可三个女儿一个比一个沉默：林静低头刷手机，林萱盯着窗外发呆，林玥小口嚼着糖，糖纸在指尖捏得发软。谁都知道，这屋子表面安稳，底下早塌了一半。
没人提两年前的事。那会儿刘桂兰表弟接了个大单子，小区全盘装修，缺几个做资料登记的姑娘，轻松、朝九晚五、五险一金，还带提成。表弟本意是帮林静搭个梯子，顺带让她带个信得过的同学。可刘桂兰晚上翻来覆去睡不着，凌晨三点爬起来泡了杯浓茶，盯着墙上全家福看了半宿——照片里三个丫头笑得齐整，可她只看见“外人”两个字在相框边沿一闪一闪。
她第二天就把林静叫进屋，话不多，就一句：“你舅那边多一个位子，别往外推人，给你二妹留着。”林静刚想开口说林萱在外头干得挺好，话没出口，母亲已经把茶杯顿在桌上，茶水晃出来，像一滴没落下的眼泪。
林萱是在深夜加班时接到电话的。电话那头母亲声音放得极软，先问她吃饭没、腰还疼不疼，絮叨完三分钟才拐弯：“萱萱，妈给你攒了个好门路……”她一听就攥紧了手机，指甲掐进掌心。不是不心动，是太懂——那位置听着光鲜，实则是根套在脖子上的红绸，越勒越紧，还打着蝴蝶结。
可她说不出“不”。因为母亲后半段话是压着哭腔讲的：“你爸最近总咳，药费涨了三回，我夜里翻身，腰像插着钉子……家里就缺你们姐妹三人一块儿喘口气。”
林玥压根不用劝。她毕业证刚领回来那天，母亲就把舅舅公司的工牌递到她手心，烫得她指尖一缩。她连面试都没参加，只记得自己小声问：“姐她们都去吗？”母亲点点头，她就笑了，觉得这比找工作踏实多了。
三年过去。三姐妹真在同一个办公室里坐成一排，共享一台打印机、一个客户群、一套KPI。林萱谈下的高端客户，林静转手录入系统，林玥抄录联系方式——业绩算三人平摊。林萱熬通宵改完的方案，第二天就被林静当模板发给所有新人；林玥发错一条消息，林静立刻补发三遍致歉，连标点都调得一模一样。没人说错，可也没人再笑出声。
林静换过三任男友，最后一次分手后，她把手机屏保换成一朵干瘪的洋桔梗，花瓣边缘卷了黄边。林萱去年偷偷去考了教师资格证，笔试过了，面试前夜被母亲“偶然”翻出准考证，当着面撕了。林玥上个月问母亲：“姐，我能报个线上插画班吗？”刘桂兰正择韭菜，头也不抬：“学那个干啥？你大姐用得着？你二姐用得着？”
深秋的风又来了，把窗台那盆枯死的薄荷吹得直晃。刘桂兰伸手扶了扶，指腹蹭过陶盆冰凉的缺口——那还是林玥十岁时失手摔的，她当时没骂，只默默抹了灰，重新摆好。现在盆还在，人早散了。
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