AI基础设施成本飙升，云游戏未来蒙阴影

尽管云游戏服务从未像主流游戏主机或高端游戏PC那样获得同等的市场热度，但自2010年代兴起以来，它一直在持续发展。云游戏服务让用户能够通过互联网实时流式传输来玩视频游戏。其卖点在于，用户无需购买昂贵的PC设备，也无需在游戏主机之外再单独购买各类游戏，只需订阅服务即可流式体验3A大作（或众多接近3A水准的作品）。

诚然，谷歌雄心勃勃的Stadia游戏服务已于2023年关闭，但英伟达、微软Xbox、索尼PlayStation以及亚马逊Prime提供的类似流媒体游戏服务，依然延续着这一梦想。

然而，由于网络连接不稳定以及硬件选项繁多带来的固有挑战，云游戏服务始终难以实现持续稳定的游戏体验，因此一直未能真正走向主流。（《纽约时报》近期一篇标题写道：最好的云游戏服务尚未（真正）出色。）而现在，它们可能面临更大的挑战：由于AI算力需求以及其他数据需求的增长，数据中心提供服务的成本正在急剧上升，导致云游戏服务的运营成本水涨船高。

据Polygon联合创始人、Post Games作家兼播客主持人克里斯·普兰特描述，云游戏在过去十年里一直是游戏公司追逐的"白鲸"。然而，市场需求始终未达预期，而成本如今却在不断攀升。

普兰特表示："这些公司此前向用户描绘的是一种可以从数据中心低成本租用算力的愿景，但如今数据中心的算力成本却比以往任何时候都要高昂，这使得它们当初的商业逻辑已经站不住脚了。"

云游戏背后的经济账不再成立，这一观点已开始在游戏社区中敲响警钟。《卫报》近期一篇报道直接发问，云游戏的承诺"究竟发生了什么"，并指出英伟达GeForce Now和Xbox云游戏今年实施的使用限制，或许预示着某些服务选项未来可能消失。BigGo Finance本周发布的一份分析报告指出，云游戏正受到科技巨头AI基础设施需求的挤压，而这部分需求恰恰在一定程度上来自这些提供云游戏订阅服务的公司自身。

云游戏今年发生了哪些变化

年初，英伟达GeForce Now的所有用户，包括此前享有旧价格保留权益的用户，其账户均被施加了游玩时长限制：每月100小时，未使用的时长最多可结转15小时至下月。

这意味着，那些原本每月支付10至20美元订阅游戏流媒体套餐的玩家，如果想获得额外15小时的游玩时长，还需根据所在套餐层级，额外支付3至6美元。

同样在今年，微软对其Game Pass计划进行了改革，其中包括降价举措，同时也对Xbox云游戏的使用施加了类似限制，该限制将于11月正式生效。届时，Game Pass Ultimate订阅用户每月云游戏时长将被限制在15小时，而Premium和Essential订阅用户则分别为10小时和5小时。所有套餐层级都可以选择额外付费以获取更多云游戏时长，但微软尚未透露超额部分的具体费用。微软当时表示："转向按月限额的模式，能让我们在持续投资服务可靠性与性能的同时，继续提供该服务。我们理解，对部分玩家而言，实际结果就是成本的上升。"

在宣布这一变化时，微软也透露出该服务受欢迎程度不高的信号，称此举仅会影响4%的Xbox用户。

今年早些时候曾有传言称，Xbox Game Pass可能会推出带广告的折扣订阅层级，类似Netflix和亚马逊Prime Video的做法，但这一计划至今尚未落地。微软在今年夏天证实，公司正在测试广告层级方案。

对于近期有报道称微软可能将云游戏功能完全从Game Pass中剥离出来，作为额外付费的附加项目，微软方面拒绝回应相关提问。一位发言人在邮件中表示："关于本月早些时候宣布的云服务更新，我们将在11月正式上线前分享更多细节。"

亚马逊对云游戏前景悲观论调的回应

过去几年间，或许是由于外界更多关注亚马逊的其他业务板块，其Luna游戏流媒体服务并未引起太多关注。但这家零售巨头自去年以来一直在进行大量调整，将Prime Gaming服务并入Luna，并推出了包括与史努比·道格合作的《法庭混乱》在内的原创游戏，以及《霍格沃茨之遗》《夺宝奇兵：大转盘》等热门第三方大作。

在最新更新中，Luna新增了《星球大战：亡命之徒》和《阿凡达：潘多拉边境》的流媒体内容，任何拥有亚马逊Prime账户的用户都可免费畅玩，无需额外付费。该公司还在通过Prime Video应用引入多人游戏，其方式类似于Netflix在其视频流媒体应用中提供游戏（或应用下载链接）的做法。

负责这些业务的资深游戏行业人士、亚马逊游戏业务负责人杰夫·加蒂斯告诉CNET，亚马逊的AWS服务使其能够"以庞大的规模高效运营Luna，而这种规模效应正是Luna这类服务得以维持可行性的关键所在"。

加蒂斯表示，那些对云游戏前景持悲观论调的人忽略了一个事实：存在着庞大的一批玩家群体，或许是休闲玩家，他们难以承受不断攀升的游戏硬件成本。

加蒂斯说："我们实际上认为，这正是云游戏的机遇所在。随着主机硬件价格上涨、高端PC价格创下新高，游戏本身的价格也水涨船高，玩家的入门门槛正持续攀升。对许多人来说，这正在成为一道真实存在的障碍。"

他表示，至少就亚马逊而言，云游戏不会在短期内消失。

他说："亚马逊一直有着着眼长远打造服务的传统，而由AWS提供支持、并整合进Prime体系的Luna，正是为了成为一种经得起时间考验、既亲民又实惠的游戏方式而打造的。"

Q&A

Q1：云游戏服务今年为什么会涨价或限制时长？

A：主要是因为AI算力需求激增，导致数据中心提供服务的成本大幅上升，云游戏公司原本"低成本租用算力"的商业模式已经难以为继，因此不得不通过限制免费使用时长、额外收费等方式来应对成本压力。

Q2：Xbox云游戏和GeForce Now具体有哪些新限制？

A：GeForce Now用户今年起被限制为每月100小时游玩时长，超出需额外付费；Xbox云游戏将于11月起对Game Pass不同套餐设置5至15小时不等的月度限额，超额部分需额外付费，具体费用尚未公布。

Q3：亚马逊Luna云游戏服务发展情况如何？

A：亚马逊近年来持续扩展Luna服务，将Prime Gaming并入其中，新增了多款热门游戏，并依托AWS的规模效应保持运营效率。亚马逊表示云游戏对于负担不起高端硬件的休闲玩家来说是一个重要机遇，公司计划长期投入该业务。