韩复榘弃守济南被枪决，与刘湘密谋倒蒋，刘湘死后4天行刑

1938年1月的汉口万国医院，一间弥漫着消毒水气味的病房里，蒋介石看到了他昔日的对手——四川省主席刘湘。此刻的“四川王”已经瘦得脱了形，胃疾将他折磨得连起身行礼都显得吃力。但刘湘的眼神里没有顺从，他盯着蒋介石，用一种近乎质问的语气开口：“委座，你当真要处决韩复榘么？”

这句话，成了刘湘留在世上的最后一句政治遗言。四天后，韩复榘在武昌被枪决。又过了四天，刘湘在万国医院咽下了最后一口气。这两条人命，把1938年初的民国政坛搅得天翻地覆。

刘湘并非生来就是抗击日本的英雄人物。在四川地区做了长达十几年具有一定统治地位的角色，他把田赋提前征收至几十年之后，老百姓在背后称呼他为“刘扒皮”。

但在1937年的时候，卢沟桥那里枪声响起之后，这个擅长谋划计算的地方军阀干了一件让所有的人都感到意外的事情。事变发生的第二天，他就发电报给蒋介石，并且向全国发布通电，表示“愿意带领川军听从差遣去抗击敌人”，之后发布了《告川康军民书》，号召全四川地区开展抗战活动。

说实话，他心里明白自己带出去的是怎样的部队。川军的士兵每一个人只有两件单层衣服、两双草鞋，一个团仅仅有几挺机枪，步枪十分之八是四川制造的，有些枪的膛线都已经磨损平滑了。

刘湘站在重庆朝天门码头的地方送别部队的时候，他的胃病已经拖延很长时间了，他大概也清楚明白，自己这一去，不一定能够回来。

出川之后，刘湘被任命成为第七战区司令的长官，沿着长江朝着东边进发，准备去参加南京的保卫战斗。但是他的身体却先支撑不住垮掉了。1938年1月初的时候，胃出血这种状况把他送到了汉口万国医院里面。

就在他住院的这个期间，一件非常要命的事情正在暗地里慢慢发展。

蒋介石接到秘密的情报：刘湘正在和山东省的主席韩复榘在暗地里进行联络，他们所谈论的并非是一般的问候话语，而是关于兵力、撤退的路线、进入四川的通道这些事情。两人商议确定的核心内容只有一条，那就是阻止中央军进入到四川地区。

韩复榘的部队朝着川鄂边区的方向撤退，听从刘湘的指挥；刘湘负责提供军需方面的接济；四川地区是抗战后方非常关键的地方，谁控制了四川，谁就掌握住了迁都重庆之后的粮饷以及指挥方面的核心部分。

韩复榘还尝试着拉拢宋哲元加入其中，想要形成三方联合行动的局面。宋哲元没有跟着这么做，转过头把相关消息传递给了蒋介石。

戴笠那一边也没有闲着。军统部门破解了刘湘与韩复榘之间的电报使用的密码，刘湘曾经在暗地里调飞机从四川前往汉口来接他返回四川，戴笠派人制造了机械方面的事故，导致飞机在中途发生爆炸。刘湘返回四川的路，被完全给堵住了。

而韩复榘那一边，局面早就已经到了无法控制的地步。日军渡过黄河之后，他为了保存自身的实力，几乎是没有作战就往后撤退，几天的时间之内就把济南丢掉了。

在撤退的时候，他还以“焦土抗战”作为名义，放纵士兵去进行焚烧、抢劫的行为，向各个县强行摊派“救国捐”，一等县需要缴纳二十万，交不出来就拿县长问罪，老百姓被逼得有跳河上吊的情况发生。民众的怨愤情绪非常高涨，蒋介石要杀他，理由是现成存在的。

1938年1月11日的时候，蒋介石在开封以召集北方抗日将领会议这样的名义，把韩复榘引诱并抓捕了。1月24日，韩复榘以“违抗命令，擅自撤退”等相关罪名在武昌被执行枪毙，成为抗战期间第一个被国民政府按照军法处死的高级将领。

但是韩复榘的死亡，跟刘湘的死亡，在时间方面挨得太近了。刘湘在1月20日去世，韩复榘在1月24日被枪毙。民间很快就流传起来“枪毙韩复榘，吓死刘湘”这样的说法。实际上，刘湘死在韩复榘的前面，这个传说在时间的顺序上是站不住脚的。

事实上，刘湘在韩复榘之前去世了，这个传说在时间顺序方面是没有根据的。不过它能够流传开来，恰恰表明当时所有的人都理解了这一局面：蒋介石诛杀韩复榘，不单单是由于韩复榘丢失了山东，更主要是因为他和刘湘进行的密谋触动了蒋介石最为敏感的关键部分——进入四川的通道。

就刘湘的死亡原因而言，说法一直未能达成一致。官方所确定的是“胃部疾病再次发作，在汉口因病去世”。然而万国医院一位姓胡的护士后来向负责看守刘湘的军官邱甲透露，她在1月14日目睹两名外国医生将一种红色的药水注入到刘湘治疗胃病的药水中，她想要加以阻止，却被人阻拦了。

那两名外国医生以及打针的护士后来都不见了踪迹。医院方面曾经向蒋介石请示要求进行尸体检验，蒋介石以“这是对刘主席的不礼貌行为，是对党国缺乏信任”这样的理由予以拒绝了。

军统行动处少将处长程一鸣后来在回忆的内容当中也承认，刘湘就是被军统特务通过下毒的方式给谋杀了。不过也有刘湘身边的人回忆说，刘湘的死亡，一部分原因是疾病，一部分原因是被蒋介石活活给气死的——他遵照命令离开四川去抗击日寇，蒋介石却趁着他病情严重，一步一步地调走了他所带领的部队。

哪一种说法是真实的，如今已经很难得出明确的结论。但是有一件事情是清晰的：刘湘一旦去世，川军就处于没有首领的状态，各个派系的将领纷纷被蒋介石进行拉拢和收买，中央军从而得以顺利地进入到四川。蒋介石利用韩复榘的性命，换得了对四川的掌控权。

刘湘在去世之前写了两封信，一封是写给夫人的，一封是写给离开四川的川军将士的。他所留下的遗嘱后来被川军官兵在每天升旗的时候一同诵读：“抗战要坚持到最终，始终都不会改变，只要敌军一天不退出我国国境，川军就一天发誓不返回故乡！”

这句话，刘湘自己没办法去实现了。然而他带领出去的那一批穿着草鞋、背着四川制造步枪的四川年轻人，在接下来的八年时间里，用几十万人的伤亡情况，把这句话一个字一个字地铭刻在了抗战的历史当中。

而蒋介石在刘湘去世四天之后枪毙韩复榘的那一声枪响，也成为了民国政治舞台上最为冷酷的一个教训：在民族生死存亡的关键时刻，任何想要保存自身实力、进行割据以求自我保全的谋划，最终都无法逃脱被追究责任的结局。