河南
谢临渊是在踏入京畿地界的那一刻，确认自己被盯上的。
官道宽阔，来往车马络绎不绝，看似与往年并无不同。可马蹄声落下时，他却敏锐地察觉到，有一道视线在远处短暂停留，又很快移开。
不刻意，却精准。
像是确认了目标，便不再浪费注意力。
谢临渊面色如常，甚至微微放慢了马速，与身旁几名赶考书生保持同一节奏。他的衣着极为朴素，青衫洗得发白，袖口干净利落，没有任何值得多看一眼的地方。
一个再普通不过的寒门书生。
至少，在旁人眼中是这样。
“前方便是京城了。”有人忍不住感叹，“此去若能高中，便是改命。”
谢临渊闻言，只是轻轻笑了一下。
改命？
他抬眼望向远处那座渐渐显出轮廓的城池城墙高耸，灰白色的砖石在阴云下显得冷硬而沉默，像一头盘踞多年的巨兽，静静俯视着来者。
对有些人来说，这是改命之地。
对另一些人来说，却是索命之所。
?
入夜后，他们歇在城外驿站。
驿站不大，却挤满了各路进京之人，灯火明亮，人声嘈杂。有人饮酒壮胆，有人低声议论策论，还有人已经开始攀谈背景，试图提前结识“同路人”。
谢临渊选了靠窗的位置坐下。
他点了一盏最便宜的清酒，却几乎未曾动过，只随手翻着一本旧书。书页泛黄，边角微卷，看起来像是陪了他许多年。
若有人细看，便会发现
他翻书的速度，与外头更漏滴水的节奏，几乎一致。
夜色渐深，驿站却没有安静下来。
直到那一声突兀的闷响，从走廊尽头传来。
“砰”
像是什么重物倒地。
短暂的死寂之后，是女子压抑不住的尖叫声。
“死人了！”
这三个字如同冷水泼进油锅，驿站瞬间炸开。桌椅被撞翻，有人慌乱起身，有人脸色煞白地站在原地，甚至有人下意识往门外退去。
谢临渊合上书，站起身。
他没有第一时间挤进人群，而是站在原地，侧耳听了一瞬。
第2章
没有打斗声，没有呼救声。
只有那一声倒地的闷响，干脆利落。
这是一次完成得极快的杀人。
他这才缓步走向事发房间。
?
房门敞开着。
血腥味混着酒气扑面而来，令人本能地皱眉。
屋内一名中年男子倒在地上，双眼微睁，像是还没来得及反应过来发生了什么。喉间一道极细的血线，几乎看不见伤口，却已致命。
桌上的酒壶翻倒，酒液顺着桌沿滴落，在地面洇开，与血迹混在一起。
“是、是白日里与我们同行的那位……”有人低声道。
“怎么会……”
议论声此起彼伏，却无人敢再靠近一步。
谢临渊的目光没有停留在尸体脸上。
他先看了桌面。
酒杯摆得整齐，其中一只，连酒都未曾斟满。
随后，他看向窗户。
窗纸完好，没有任何破损的痕迹。
最后，他的视线落在门槛内侧。
那里有一小片被踩乱的灰尘，鞋印很浅，却方向明确
来者熟门熟路，走得极稳。
“官府呢？快去报官！”
驿站掌柜回过神来，连声应是，派人飞奔而去。
混乱之中，谢临渊垂眸，看了一眼自己的袖口。
方才人群拥挤，有人从他身侧擦过，留下了一点极淡的灰痕。
那人走得很快，却刻意避开了所有人的视线。
谢临渊抬头望去，走廊灯影摇晃，早已空无一人。
?
京兆府的人来得出乎意料地快。
几名差役封锁驿站，命所有人留在原地，一个一个盘查。
气氛骤然紧绷。
有人不满，有人惶恐，更多的人则是急着撇清关系。
轮到谢临渊时，差役上下打量了他一眼，语气冷硬：“姓名。”
“谢临渊。”
“籍贯？”
“青州。”
“与死者相识多久？”
“途中结伴，不足一日。”
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