河北
泰国和老挝都位于东南亚地区中南半岛，两国相邻，老挝首都万象就在泰国和老挝边境地区。万象和泰国隔着湄公河，万象的湄公河对岸就是泰国廊开府。从万象市中心大约行驶20公里，就能抵达湄公河岸边，清晰眺望到河对岸的泰国。
泰国的主体民族是泰族，老挝的主体民族是老族，两个民族虽然名字不同，但高度同源，都属于壮侗语族泰语支，语言也是高度接近，互通度可以达到80％。那么泰老民族高度同源，历史上为何没有统一呢？
第一，地理因素。泰老民族起源于中国西南地区，唐宋时期，为了躲避战乱，迁徙到东南亚中南半岛地区。泰语和老挝语都属于壮侗语族，两种语言的词汇重合度达到了80％，语法也基本一样，如果放慢语速，两国之间可以直接交流，不需要翻译。
这还是族群长期分裂的结果，其实迁徙到东南亚时期，双方的语言都是一样的。当时东南亚中南半岛很多地区，受到高棉的统治，泰老民族起初也受到高棉的统治。因此泰国和老挝现在的文字，都是源自古高棉字母，属于拼音文字。
起初泰老民族的文字也是一样的，后来双方的文字有了一定的变化，出现了差异。老挝文字保留了古代泰文字形，笔画圆润弯曲，而泰国历史上也是使用古泰文，但近代时期，泰国进行了一次文字改革，字形相比古泰文更方正一些。但只要会一种，无论是泰文还是老挝文，就能看懂对方的文字。
在宗教文化方面，泰国和老挝也是高度相同，泰国和老挝，都是信仰佛教，最大的节日都是宋干节。节日的时间，仪式等等习俗几乎都是一模一样。此外还有民间传说，泰国和老挝也是相同，创世神话，英雄故事等等，都是一套叙事方式。
但泰老民族迁徙到东南亚后，分别定居在不同的区域，泰族的核心区是湄南河平原，老族的核心区是湄公河中游。两个聚居区隔着湄公河。湄公河是东南亚主要河流，发源于我国，我国境内叫澜沧江，流入东南亚后被称为湄公河。
湄公河流经东南亚热带季风气候区，水量充沛，河道宽阔，旱季和雨季，河道存在很大差异。旱季时期，湄公河水流比较平缓，可以依赖独小船摆渡过河。到了雨季，水位暴涨，河水汹涌，多漩涡，普通小船根本无法渡河。
因此在古代，湄公河隔开了泰老民族的两个聚居区，此后两个聚居区各自独立发展，形成了泰族和老族两个民族。
第二，历史因素。受到地理因素制约，泰族和老族各自独立发展，建立了不同的国家。1238年，泰族人在首领因陀罗提亚的带领下，在素可泰起兵，脱离了高棉的统治，建立了泰国历史上第一个王朝，也就是素可泰王朝。当时老族形成了很多部落，直到1353年，老族首领法昂王统一老族各个部落，建立了澜沧王国。
泰国和老挝虽然独立建国，但长期关系密切，两个王国多次联合在一起共同对抗缅甸和越南的入侵。但随着实力差距的扩大，泰国和老挝走向了敌对。1707年，老挝澜沧王朝爆发内乱，分裂成了琅勃拉邦、万象、占巴塞三个国家。三个国家互相攻伐，实力进一步衰落。
随着老挝的衰落，泰国蠢蠢欲动，试图统一老挝。1778年，暹罗军队出兵老挝，攻克万象城，逐步征服琅勃拉邦、万象、占巴塞三个小国。泰国试图将三个小国纳入版图，真正实现泰国和老挝统一，但老挝人反抗激烈，迫使泰国采取折中方案。
泰国同意保留老挝三个小国的王室，同意老挝三个小国内部由王室自治，但老挝三个王室必须同意效忠泰国，向泰国朝贡。就这样，老挝三个小国成为了泰国的藩属国，但没有被纳入泰国版图。泰国试图逐步消化老挝三个王国，最终目标是纳入版图统一，但需要漫长的时间。
为了达到这一目的，泰国将大量老族人口迁徙到湄公河西岸，削弱了老挝力量。但老挝历史上建立了独立王国，不愿长期服从泰国，1827年，老挝爆发反抗泰国的大起义，泰国残酷镇压了老挝起义，万象城完全被泰国摧毁。这场战争成为了泰老民族之间的巨大隔阂。
到了19世纪时期，法国殖民了越南和柬埔寨，1893年，法国挑起对泰国的战争，泰国战败，被迫将老挝割让给了法国。法国殖民统治时期，重塑了老挝民族认同，泰国一百多年的同化统治，被法国逐渐清除。1954年，《日内瓦协议》签署，老挝正式独立，泰国也承认了老挝的独立。综合这些因素，泰国和老挝的民族同源，历史上也没有统一。
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