河北
世人皆知贞观威名，却常常忽略，李治才是把大唐版图推到历史极限的帝王。
提起大唐武功，大多数人第一时间想到唐太宗李世民。灭东突厥、征高昌，贞观年间赫赫战功，圈粉无数。可很少有人知道，向西打通中亚、踏平西突厥，把唐军旗帜插到碎叶河畔的，正是看起来温文懦弱的唐高宗李治。这一仗打得酣畅淋漓，可辉煌过后，大唐却没能守住这份战果，留给后人无尽的叹息。
打下来靠铁骑，守得住，才是一个王朝真正的硬实力。
突厥分裂之后，西突厥雄踞西域。东起天山，西抵中亚，大大小小的绿洲城邦都在它掌控之下。它卡住丝绸之路的咽喉，时不时劫掠商队，胁迫西域小国叛唐。只要西突厥一天不倒，大唐西进的脚步就迈不开。
唐太宗在世时，多次对西域用兵，却始终没能根除西突厥主力。等到李治登基，西突厥内部内讧不断，可汗阿史那贺鲁穷兵黩武，众叛亲离。千载难逢的战机，摆在了唐高宗面前。
这一次，李治派出了王牌猛将苏定方。
显庆二年，苏定方领唐军西征。阿史那贺鲁集结十万骑兵，仗着人多势众，打算在天山脚下把唐军一口吃掉。敌众我寡，苏定方没有硬冲，他玩了一手精妙战术：步兵列阵死守正面，死死扛住骑兵冲锋；精锐骑兵悄悄迂回两侧，等到敌军锐气耗尽，突然杀出。
十万突厥大军瞬间崩盘，漫山遍野都是溃兵。阿史那贺鲁丢下部队，一路向西狂奔。苏定方丝毫不给喘息，踏戈壁、越雪山，千里追逃，一直追到石国，生擒贺鲁。
名将的功劳，从来不是打赢一仗，而是敢追到底，斩草除根。
随着贺鲁被俘，立国百年的西突厥汗国就此灭亡。
大唐顺势把广袤土地纳入势力范围，设置昆陵、濛池两大都护府，又陆续建立安西四镇。一时间，中亚诸国纷纷遣使朝贡，丝绸之路全线畅通。这一刻，大唐的声威达到顶峰。放眼整个中国古代史，能把兵锋推进到中亚腹地的王朝，寥寥无几。
胜利的欢呼声还没消散，隐患早已埋下。
唐朝采取羁縻统治，说白了就是“以夷制夷”。不大量移民、不直接派流官管理，册封当地突厥首领代为治理。好处是省钱省力，扩张速度飞快；坏处是根基虚浮，全靠大唐武力威慑撑着。
靠威慑换来的臣服，威慑一旦消失，臣服也就烟消云散。
更要命的是，南边的吐蕃强势崛起。吐蕃盯上了富饶的西域，不断派兵北上和大唐抢地盘。唐朝要同时防御河西、青海、西域多条战线，兵力被拆得七零八落。长安离西域太远，万里转运粮草，耗费国库巨大，长期维持重兵根本不现实。
等到后来李治身体变差，朝堂重心慢慢转移到后宫争斗上，对西域的投入自然减弱。那些曾经归顺的部落，看到大唐力不从心，立刻翻脸，叛降无常。
安史之乱的爆发，成了压垮骆驼的最后一根稻草。内地战火连天，朝廷紧急抽调安西精兵回去平叛。西域瞬间兵力空虚，吐蕃抓住机会大举进攻，一块块蚕食大唐的军镇。曾经盛极一时的中亚霸权，短短几十年，就这样慢慢瓦解。
后世很多人调侃：李治是“开荒小能手”，开疆很猛，守土很难。
其实这不怪某一个人。扩张是一瞬间的军事奇迹，治理却是长年累月的国力消耗。版图越大，边界越长，需要承担的成本就越高。大唐有横扫域外的勇气和战力，却受限于时代交通、后勤、地缘格局，很难把遥远的西域彻底消化。
铁骑可以踏平远方，但真正的疆域，从来不是打出来的，而是守出来的。#唐高宗##西突厥#
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