在中东忙得焦头烂额的美国,倒是不忘对中国继续发难,一张口便想赖掉一笔巨款。当地时间9月2日,美国能源部部长赖特在委内瑞拉接受采访时,公开表示:“随着委内瑞拉的原油产量不断增加,中国无权就这些新增产量的收入,主张任何债务索赔权。”
需要明确的是,当前委内瑞拉的对华债务规模大约还有一百亿至一百五十亿美元,两国长期使用“石油换贷款”的模式,处理这批债务。
虽然赖特并未公开否认这笔债务的存在,以及中委两国之间达成的还债模式,但不允许委内瑞拉用能源领域的新增收入偿还贷款,这相当于直接掐断了委内瑞拉的部分还债来源。
更关键的是,随着雪佛龙等美国能源巨头,对委内瑞拉的石油产业持续加大资金投入,并不断接手、主导委内瑞拉的油田,所谓“新增收入”的规模大概率会越来越大,这意味着未来委内瑞拉对华偿债的资金来源将被进一步压缩,甚至可能被彻底架空。
美国有可能这么做吗?只能说在中美博弈愈发激烈且多元化的当下,特朗普政府完全有可能这么做,并将此举视为对华博弈的重要筹码。
所以,赖特看似是就一个还债的细节问题表态,实则是在为剥夺中国在委内瑞拉的合法债权铺路,或者说为彻底中断中委之间的能源合作做准备。
可中方已经看透了美国的小心思,9月3日,我们就此事直截了当地表示:“中委合作受国际法及两国法律保护,与第三方无关,更不应受到第三方干扰,中国在委的合法权益必须受到保护。”
这里的第三方,想必不用再多说是谁,“必须”二字更是凸显出了中方的自信,暗指中方合法权益一旦遭受损害,中国必将维权、反制到底。
不得不承认的是,当前仅就委内瑞拉的能源领域来说,美国已经取得主导权。
自从马杜罗夫妇被美国绑架后,美委围绕能源领域的谈判、合作便迅速开启。眼下,雪佛龙以及其他几家美国能源公司更是即将跟委政府达成协议,拟向委内瑞拉油田投入数十亿美元。
要知道,美国能源部部长赖特之所以在委内瑞拉,正是为了推动美企和委方签署生产协议。
目前,美国企业运营的油田区块,日产约26万桶原油,约占委内瑞拉总产量的四分之一。如果新协议再落地的话,这个比例还会迅速攀升。而委内瑞拉代总统罗德里格斯在8月底,明确表示:“美委合作将持续二十五年。”并对此事给予了充分肯定。
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所以,新协议是否会落地一目了然,委能源领域的话语权势必将进一步向美国倾斜。而石油产业是委内瑞拉的主要经济命脉,一旦话语权旁落,其国家在安全、外交等领域的自主性也将随之大幅削弱。
更何况,委内瑞拉代总统罗德里格斯尚未“转正”,她在日前透露将在合适的时机举行大选,也反映了其执政根基并不是十分稳固,这意味着罗德里格斯有可能对美国做出更多让步,以换取特朗普政府的支持。
因此,当前中国在委内瑞拉的合法权益,确实面临着很大的风险。美国很有可能以“切香肠”的方式,一步步挤压中方和委内瑞拉的能源合作空间。
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但不论美国对委内瑞拉掌控得有多深,有一个根本性问题是始终不变的,也就是中委之间的合作仅限于双方,美国无权干涉。
更关键的是,美国如果在国家债务问题上耍花招,相当于在动摇国际金融体系的根基,不仅会损害自身信誉,以及美元霸权的根基,中国更是有可能在美债问题上采取对等反制措施。
目前,欧洲多国正在不断从美国运回黄金储备,9月2日,荷兰更是准备将86吨黄金储备从纽约转移至伦敦,有关美元的信任危机已在爆发的边缘。
所以,此时中国如果在美债问题上采取行动,华盛顿势必压力山大。
而一百多亿美元,对美国来说还真算不上是一块“肥肉”。因此,华盛顿在权衡利弊后,大概率不会在委内瑞拉的对华债务问题上,采取过激的行动,而是会采取一种相对克制的策略,不断营造外交、舆论攻势试探中国。
但中方的立场是一贯且明确的,美国与其在债务问题上没事找事,反不如去专心“偷”委内瑞拉的石油,这样还实惠些。
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