都说刘邦是流氓。可一个被骂流氓的人，为什么能统一天下？

前209年，四十八岁的泗水亭长刘邦在沛县起兵反秦。他押送徒役去骊山，徒役跑了一大半，他干脆把剩下的都放了，自己也跑了。可就是这个连徒役都看不住的亭长，后来打败了西楚霸王项羽，建立了汉朝，成了中国历史上第一个平民皇帝。

刘邦是公元前256年生人，字季，沛丰邑中阳里人。他出身农家，可从小就不喜欢种地，整天游手好闲，喜欢喝酒交朋友。他父亲刘太公经常骂他，说他不如哥哥刘仲会种地，不会置办家业。

刘邦当了皇帝以后，还拿这件事跟刘太公开玩笑，说您看我和哥哥谁置办的家业大。他长大以后，当了泗水亭长，管十里地的治安，算是秦朝最基层的小吏。他在沛县结交了萧何、曹参、樊哙、夏侯婴、周勃这些人，这些人后来都成了他的开国功臣，封侯拜相。他还娶了吕公的女儿吕雉，吕雉就是后来的吕后，吕公看他面相好，主动把女儿嫁给他。

有一次，刘邦押送徒役去骊山修秦始皇陵，路上徒役跑了很多。刘邦算了一下，到了骊山也剩不下几个，按秦朝的法律都得死。

他走到芒砀山的时候，干脆把剩下的徒役都放了，说你们都走吧，我也跑了。有十几个人愿意跟着他，他就带着这些人躲进了芒砀山。这就是他起兵的班底。

前209年，陈胜吴广在大泽乡起义，天下大乱。沛县的县令也想响应起义，萧何曹参建议他把刘邦找回来。可县令后来反悔了，想杀萧何曹参。萧何曹参跑出城投奔刘邦，刘邦写了一封信射进城里，城里的百姓杀了县令，迎接刘邦进城。刘邦就这样在沛县起兵，称沛公，这一年他四十八岁。

前206年，刘邦率军攻入咸阳，秦王子婴投降，秦朝灭亡。刘邦进了咸阳以后，看到宫殿里的金银珠宝和美女，本来想住下来，可樊哙和张良劝他，他就把宫殿封了，还军霸上。他召集关中的父老豪杰，约法三章，杀人者死，伤人及盗抵罪，废除了秦朝的苛法。关中的百姓都很高兴，唯恐刘邦不当秦王。

可项羽不乐意了。项羽率领四十万大军攻破函谷关，进驻鸿门，想攻打刘邦。刘邦只有十万人，打不过项羽，就带着张良樊哙去鸿门谢罪。

鸿门宴上，项羽的谋士范增多次示意项羽杀刘邦，项羽犹豫不决。范增让项庄舞剑，想趁机刺杀刘邦，项伯也拔剑起舞，保护刘邦。樊哙听说刘邦有危险，带着剑和盾闯了进去，项羽赐给他酒和肉，他当面指责项羽。最后刘邦借口上厕所，带着樊哙从小路跑回了霸上，留下张良给项羽送礼谢罪。项羽没杀刘邦，封他为汉王，让他去汉中。

刘邦去了汉中以后，心里很不服气。他拜韩信为大将，明修栈道暗渡陈仓，很快就平定了三秦，然后东出和项羽争天下。

楚汉战争打了四年，刘邦几乎每次打仗都输。彭城之战，他五十六万大军被项羽三万骑兵打得大败，父亲和老婆都被项羽抓了。荥阳之战，他被项羽围困，靠纪信假扮他投降才逃出来。成皋之战，他又被项羽打得大败，只带着夏侯婴一个人跑了，跑到韩信的军营里，趁韩信还没起床，夺了韩信的兵权。

可刘邦有一个本事，他输了就跑，跑了再来，从来不服输。而且他会用人。萧何给他守后方，供应粮草兵源，从来没断过。张良给他出谋划策，每次关键时刻都能帮他化险为夷。

韩信给他带兵打仗，平定了魏赵燕齐四国，最后在垓下合围项羽。刘邦自己说，运筹帷幄之中决胜千里之外，我不如张良。镇守国家安抚百姓供应粮饷，我不如萧何。统领百万之众战必胜攻必取，我不如韩信。这三个人都是人杰，我能用他们，所以我得了天下。项羽有一个范增却不能用，所以他被我打败了。

前202年，刘邦和韩信、彭越、英布等诸侯联军，在垓下把项羽的十万大军团团围住。

韩信让士兵夜里唱楚歌，项羽的士兵听到家乡的歌，军心涣散，纷纷逃跑。项羽带着八百骑兵突围，最后跑到乌江边上，身边只剩下二十八骑。乌江亭长劝他渡江回江东，项羽说，我带着八千江东子弟渡江，现在没有一个人回来，我有什么脸见江东父老。他拔剑自刎，年三十一，西楚霸王就此落幕。楚汉战争结束，刘邦称帝，建立汉朝。他本来想定都洛阳，后来听了娄敬和张良的建议，才定都长安。

刘邦当了皇帝以后，并没有闲着。他先后平定了燕王臧荼、楚王韩信、梁王彭越、淮南王英布等异姓诸侯王的叛乱。

前195年，他平定英布叛乱的时候，被流箭射中，回来以后就病了。吕后给他找了医生，医生说能治，刘邦却骂他，说我一个平民百姓，提着三尺剑得了天下，这是天命，命在天，就算扁鹊来了又有什么用。他不给医生治病，赏了医生五十斤黄金，让他走了。不久他就死了，年六十二。

刘邦这个人，经常被人说成是流氓皇帝。他不喜欢读书，不喜欢种地，喜欢喝酒，喜欢骂人，还往儒生的帽子里撒尿，看不起读书人。

可他有一个最大的优点，他会听劝。萧何追韩信，他本来不把韩信当回事，可萧何说韩信国士无双，他就拜韩信为大将。张良劝他不要住咸阳宫，他马上就还军霸上。郦食其劝他分封六国后代，他本来同意了，张良一说不行，他马上就骂郦食其，把印信都销毁了。他能认错，能改，能听进去不同意见，这才是他能得天下的真正原因。他还善于笼络人心，他打进咸阳以后不杀子婴，约法三章，关中百姓都拥护他。他和项羽约定先入关中者为王，可项羽背约封他为汉王，他也能忍。

他打了败仗以后，从来不气馁，总能很快恢复元气，因为他的后方有萧何给他守着，百姓愿意跟着他，愿意为他打仗。

那个四十八岁还在当亭长的人，最后成了汉朝的开国皇帝。他没有项羽能打，没有项羽出身好，没有项羽有名气，可他会用人，会听劝，会认错。他打败了项羽，建立了四百年的大汉王朝。他是中国历史上第一个平民皇帝，也是最被低估的皇帝之一。他开创的汉朝，延续了四百年，成了一个民族的名字。