历史上的茶陵客家人为什么十分重视生儿子？

历史上的桃坑客家人生活在深山密林之中，山高林密，古树参天，藤蔓缠身，平日里连阳光都只能从叶缝里漏下几缕。

这样的地方，毒蛇猛兽出没无常，山洪瘴气说来就来。

早年间，桃坑客家人要开荒种地，得先放火烧山，再用锄头一寸寸刨开盘结的树根和巨石，这活儿没一把子蛮力根本干不动。男人们天不亮就揣着饭团上山，砍毛竹、锯杉木、凿石阶，哪一样不是汗珠子砸脚背？

家里的屋顶漏了，要男人爬上去翻瓦；溪上的木桥冲垮了，要男人蹚水去架；就连挑一担百来斤的木炭走三十里山路换盐巴，也得靠男人那副压不垮的肩胛骨。

更别说遇上土匪或者山贼来扰，男人们得抄起柴刀和鸟铳守住房前屋后的隘口，女人们则领着孩子躲进地窖。

村里老辈人常讲，一家若是没了成年男丁，那日子就像断了脊梁的茅草房，风一吹就歪。

平日里结伴进山采药或打猎，男人们前后呼应，前面的人用长刀劈开荆棘，后面的人背着干粮和绳索，中间还得有人专门盯着树梢上的毒蛇和脚底下的陷坑。

冬天大雪封山，男人们要顶着风雪去砍过冬的柴火，一捆捆码满屋檐；春天雨水泛滥，男人们又要扛着铁锹去疏通水渠，保住田埂不垮。

可以说，在那样的年月，一个家庭有几个壮实的儿子，就等于有几根撑住门面的柱子，左邻右舍看你的眼神都多了几分敬重。

反过来，要是谁家一连生了几个闺女，不出两年，家里的田地准荒上一半，连过年祭祖时端出来的供品都比别人家单薄。所以桃坑客家人嘴上不说，心里都揣着一本账：添丁，就是添命。

客家人之所以重视生儿子，是有其历史缘由的：

一是客家人在原始森林中生存，需要男性成员遮风避雨。

二是客家老人养老主要依靠男性成员。客家人遵循的是古训：嫁出去的女儿 是泼出去的水。按照该古训，嫁出去的女儿一般不算家庭正式成员，无赡养老人义务，也无资格继承父母遗产。

男孩不一样了，娶妻之后，父母一般会随其一起居住，儿子会负责父母的生老病死。

先说这第一桩事。所谓的“遮风避雨”，不光是搭个棚子挡雨那么简单。

桃坑的原始林子里，夜里常有豺狗围屋嚎叫，野猪拱菜地，甚至还有老熊下山偷吃蜂蜜。

这时候，男人得抄起铜锣和火把，站在屋场前头使劲敲打，用吼声和火光把畜生逼退。

若遇着连月阴雨，山体滑坡堵了路，男人们要率先扛着镐头去清障，不然整个村子就断粮断药。

再讲那深山里的活计，烧炭、熬笋干、割松脂，样样都得在悬崖边上讨生活，胆小的女人连站都站不稳，更别说干活了。男人们腰里绑着麻绳，攀着树藤下到深涧去捞冲散的木头，或者爬到十几丈高的松树上采松球，这些事没有过人的胆气和力气，根本想都别想。

桃坑至今还流传着一句老话：“家有壮丁，夜不闭户；家无男儿，狗都欺主。”

说的是有一户钟姓人家，男人早逝，留下婆媳和三个幼女，有一回夜里山洪冲垮了后墙，一家人只能抱头痛哭，最后还是邻居家的两个儿子翻墙过来，把她们一个一个背到高处。

打那以后，那户人家死活要招个上门女婿，为的就是屋里得有个能扛事的男人。

再说第二桩养老的事，桃坑客家人的宗族观念极深，祠堂里每年冬至都要修谱，谱上记的只有男丁的名字，女儿哪怕再有本事，也只写“适某氏”三个字便算交代了。

老人上了年纪，干不动山上的活了，日常起居全靠儿子儿媳伺候。

儿子得负责挑水、砍柴、碾米，逢年过节还要给爹娘添置新衣、备好药酒。

若是老人生了病，儿子要翻山越岭去请郎中，药煎好了得先尝一口烫不烫；老人走不动了，儿子要背着去镇上赶集散心。而嫁出去的女儿，按规矩只在年初二回门一趟，带两斤猪肉和几块布头，算是尽了心意，但老人真有个头痛脑热，女儿远在几十里外的夫家，根本顾不上。

财产继承更是铁打的规矩，老屋、山场、水田，统统归儿子名下，女儿连问都不能多问一句。

分家的时候，长子得祖宅，次子得偏房，幼子得山脚那块薄田，若没有儿子，这家的田产就要被宗族收回，重新分给近房的侄儿。

所以桃坑客家人常说“养儿防老，积谷防饥”，这话不是唱高调，是一代代人拿命换来的经验。

儿子娶了媳妇，小两口住在正屋，老人住在东厢，饭桌上儿子把好菜夹到爹娘碗里，儿媳给公婆盛汤添饭，这才是桃坑人眼里最体面的晚年。

若是谁家只有闺女没有儿，老人过了六十就得自己上山砍柴、下地种菜，逢年过节看着别人家儿孙绕膝，只能坐在门槛上默默抽旱烟，那滋味比山里的苦竹根还涩。

当然，随着生活条件的改善，生儿生女都一样。

这些年，桃坑的山路修通了水泥道，电也架到了最偏的坳上，年轻后生不再全靠砍树烧炭过日子，不少人去了广东、福建的厂里做工，按月往家里汇钱。

家里的重活，如今有拖拉机、粉碎机、抽水机代劳，过去非得靠人力扛抬的毛竹，现在用绞盘机就能轻松拖下山。

女孩子们也争气，读书比男孩还肯下功夫，好些考上了师范、卫校，毕业后在城里当老师、做护士，每个月给爹娘寄的生活费比儿子还多。

桃坑的老人们渐渐咂摸出味儿来：女儿虽嫁出去了，可逢年过节大包小包往回拎的是她们，爹娘住院守在床边端屎端尿的也是她们，反倒儿子常年在外头跑运输、赶工期，一年到头见不着几面。

村里前两年重新修订了族规，头一条就改了“女儿不分产”的老例，允许闺女按比例继承山场和林木收益。

还有几户人家干脆把女婿招进家门，两家并一家，生的孩子随母姓，照样上祠堂谱牒。

政府推行的新农保和养老金，也让老人们不再死盯着儿子那碗饭，每月卡里打进百十块钱，买米买油足够了。

更有人家把老屋改成了民宿，女儿负责网上接单，儿子负责下厨掌勺，兄妹俩搭配着干活，谁也没比谁轻省。

桃坑中心小学的墙上刷着“男孩女孩都是传后人”的大红标语，逢到“三八”节，村里还给生了女儿的家庭发一桶油、一袋米，明明白白告诉大家，闺女也是家里的小棉袄，老了照样有人疼。

当然，根子上的老念头不是一下子就能掰过来的，有些上了七十岁的阿公阿婆，私下里还是会念叨“没个孙子总觉得少点什么”，但你看他们家灶台上，女儿寄来的电磁炉、破壁机摆得整整齐齐，手机里存着的孙女跳舞的视频翻来覆去地看，嘴上不说，心里早软了。

说到底，桃坑的山还是那座山，水还是那道水，可日子不一样了，男人们不再拿命去拼深山，女人们也不再低眉顺眼地认命。

如今谁家生了娃，邻里头一句问的不是“带不带把”，而是“大人孩子都平安吧”。这变化来得慢，但来得踏实，就像春天化冻的溪水，表面还漂着碎冰，底下早已活泛地流淌开了。

时代在变，桃坑客家人的观念也在变！

（李苏章原创）