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本周的科学新闻中,最引人注目的是那些酝酿了数千年的惊人发现,科学家发现冰人奥茨身上藏着大量古老酵母,并迅速拿这些酵母做了个酸面包。
奥茨于1991年9月在意大利的奥茨塔尔阿尔卑斯山被发现,他是一名史前人类,大约在5300年前去世(很可能是被谋杀),之后在冰川冰中自然木乃伊化。但奥茨的悲剧,反倒成了四种耐寒冰川酵母的福音,这些酵母在他死后不久便钻进他体内,可能至今还活着。事实上,其中一些酵母非常适合烘焙面包——科学家们拿它做了个酸面包,还说“特别特别好吃”。
大约一千年后,在今天乌兹别克斯坦的地区,一个小孩做了亚洲史上最早记录的外科手术——开颅钻孔,听着就挺吓人。与此同时,在别的地方,另一组科学家重新发现了距今17000年的岩石艺术,这是英国有记录以来最古老的,还有一组科学家说找到了幼发拉底河的源头,这条河滋养了“文明摇篮”。本周的其他新闻还包括,还爆出消息说发现了首批与加勒比海真实海盗有关的沉船,以及意大利青少年在高中体育馆地下发现了一座有1800年历史的罗马房屋。
要是你觉得这些还不够老古董,你可以看看人类历史上共有多少代人,或者看看格陵兰鲨鱼的首个全基因组测序结果,找找它们长寿和抗癌的秘诀。或者,你也可以翻翻那些过时的中世纪法律,当时好多动物被拉上法庭、关进大牢——但猫是个例外,基本没受啥牵连。
谷歌要放几百万只蚊子了
谷歌希望在加利福尼亚州和佛罗里达州释放6400万只携带细菌的蚊子。以下是科学家对此感到兴奋的原因。
一家科技公司打算在美国放6400万只带菌蚊子,这啥时候算好消息了?这不,这周谷歌就向环保局(EPA)提交了实验性放蚊子的许可申请。
这些蚊子是雄性南方家蚊,不咬人——这种蚊子的雌性会传播西尼罗河病毒、圣路易斯脑炎这些病给人。这些放出去的雄蚊感染了一种叫Wolbachia pipientis的细菌,跟雌蚊交配后,雌蚊就生不出后代了。这样一来,蚊子数量和疾病传播率慢慢就降下来了。
环保局觉得谷歌这申请可能对地方和全国都有影响。环保局会在6月5日公众意见征集结束后,拍板要不要批这个许可。
—得克萨斯州奶牛发现食肉蝇蛆。人类有风险吗?
—只需一次头球,就能让与脑损伤相关的蛋白质水平升高
—科学家让老鼠眼睛进行光合作用——别误会,眼睛可没变绿
生活中的小谜团
为什么我们无法确定引力的强度?
四种基本力里,引力是我们这辈子感受最直接的。但它也最神秘——是任何“万物理论”都绕不开的大难题。说白了,我们连地球引力到底有多强都搞不清楚。可为啥这么难测呢?
NASA的MAVEN航天器,一路走好
“已无法挽救”:NASA证实MAVEN航天器在火星背面失联后正式报废
NASA本周正式告别其“火星大气与挥发物演化”(MAVEN)探测器——在轨道上研究这颗红色星球11年后,它正式“寿终正寝”。
去年12月,探测器按常规轨道绕到火星背面时,NASA与它失联,等它再露面时仍无信号。今年2月召集审查委员会后,NASA公布了调查结果,称这艘探测器看来是彻底“没救”了。目前,具体原因还是个谜;但一小段遥测数据暗示,可能是探测器异常快速的自转耗尽了电池。
—'太反常识了':科学家歪打正着发现7颗遥远行星周围的磁场,给找外星生命开了扇新窗
—那个神秘重复的无线电信号,源头找到了:一颗'吸血鬼'恒星正一口一口慢慢啃它的伴星
—詹姆斯·韦伯望远镜瞧见了最远的'睡大觉'黑洞,啥光都看不见它,个头儿有60亿个太阳那么重
这周科学界还有这些大事
—最新预测说,这回的厄尔尼诺可能是有史以来最猛的
—化石发现说,这新来的迅猛龙亲戚是种'四翅膀'龙,当年在中国老林子里抓猎物
—卫星图显示,全球红树林正在缓过来——但为啥它们还可能'淹死'呢?原因在这儿
—长腿爸爸虫可能正在南美洲的热带森林中捕食青蛙
—物理学家首次实现“完美随机性”突破
—“最好的解决办法是在他睡觉时谋杀他”:人工智能能互相学习暴力倾向,尽管训练数据里压根没提暴力
—国际空间站泄漏加剧,NASA宇航员短暂躲进“安全避难所”
科学深度报道
新研究显示,一些“灭绝”的火山可能只是在“长个儿”,之后会“在灾难性阶段苏醒”
死火山啥时候只是打个盹儿?让人心里发毛的答案是,这种情况可能比我们想的更常见——火山学家发现,我们身边那些以为灭绝的火山,可能只是在“养精蓄锐”,之后会重新爆发。
这是根据对希腊雅典附近梅萨纳火山的新分析得出的,这座火山曾被认为已灭绝。研究发现,它睡了11万年才重新活跃。为了搞清这对我们身边其他“睡美人”火山意味着啥,《Live Science》的撰稿人克里斯·西姆斯去查了查。
周末看点
如果你想找点事打发周末,这儿有几篇本周最好的新闻分析、填字游戏、访谈和评论。
—微软最新量子芯片的可靠性是前代的1000倍——但为何这款新处理器争议这么大? [新闻分析]
—《生活科学》填字游戏第46期:地球上最大的沙漠——9号纵排 [填字游戏]
—“我们在自己家里被欺负”:霸道的业主协会如何加剧昆虫大灭绝 [访谈]
—有些人是不是天生就能看见鬼?心理学家解释为啥有些人更容易撞见超自然现象 [观点]
科学新闻图片
中国发射新型长征十二号乙火箭,据报道未发布任何安全警告
伴随着一声巨响和一道蒸汽轨迹,中国长征十二号乙火箭的首次发射就这么突然来了,外界几乎没收到任何提前预警。据说这火箭周一(6月1日)就发射了,事前连个空域通知都没发。
这火箭就是中国拿来对标SpaceX猎鹰9号的——一种可重复使用、商业化运营的火箭,用来低成本地把中国巨型星座卫星送上近地轨道。
这次突然发射,正值中国加大火箭发射力度,跟美国搞新一轮太空竞赛。但你要是不管那些地缘政治上的明争暗斗,这趟飞行拍出来的照片确实挺带劲的。
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