墨西哥是世界上最棒的水肺潜水地之一。它的海岸线上有中美洲堡礁,那是西半球最大的堡礁(仅次于大堡礁,位居世界第二),还有被联合国教科文组织列入名录的雷维利亚希赫多群岛水下火山地貌。法国海洋生物学家兼探险家雅克·库斯托管科尔特斯海叫“世界水族馆”,那里全是受保护的物种,而科苏梅尔被认为是拉丁美洲的水肺潜水之都。不过,墨西哥还能让潜水者去探索一种完全不一样、几乎独一无二的水下环境,那就是在尤卡坦半岛的标志性天然井里潜水。
墨西哥的天然井非同凡响。它们是尤卡坦半岛底下大片石灰岩含水层的一部分,地表一塌陷就自然形成了这些天坑。尤卡坦半岛上大概有一万个天然井,听说它们都靠地下河和隧道连在一起。古玛雅人觉得这些井是通往阴间西巴尔巴(Xibalba)的入口,这些地方确实有种说不出的神奇劲儿。
在淡水石灰岩洞里潜水,光听可能觉得没啥意思。这些洞里没有加勒比珊瑚礁那种鲜艳的颜色,也没有太平洋里成群的鱼。不过,荷兰洞穴潜水员鲁本·斯维林加独家跟《岛屿》杂志聊到,这儿有种不一样的美,美得跟另一个世界似的。“普通潜水感觉像到了另一个星球,洞穴潜水感觉就像进了另一个宇宙,”他说。
在天然井中潜水安全吗?
往地底下的大坑里潜,可能会让新手潜水员心里发怵,所以有证儿、准备好是关键。跟所有水肺潜水一样,得跟着有经验的向导一起潜,并且要有相应的认证,这点很重要。不过,普通休闲潜水员只要有开放水域证,就能去不少天然井转转。
天然井本身是脆弱的生态系统,潜水时得特别小心,别破坏或污染它们,这点非常关键。同样要紧的是,只去那些获准潜水的天然井,因为有些天然井可能连着地下河,对潜水者来说挺危险的。
天然井潜水的好处是,哪怕没啥经验的潜水者,它也算安全、容易上手。只要是去墨西哥玩、又对潜水感兴趣的,都应该试试这个,但它跟海上潜水很不一样,订第一次天然井潜水前,有几个关键点得先弄明白。
透光洞潜水与洞穴潜水的区别
在尤卡坦半岛的天坑中,你可以进行两种不同类型的潜水:透光洞潜水和洞穴潜水。透光洞潜水是指在整个潜水过程中始终能看到自然光。这通常意味着你不会离洞口超过100英尺。透光洞潜水是一种休闲潜水,除了标准的专业潜水教练协会资格外,不需要额外的认证或设备。洞穴潜水则不同,它能带你深入洞穴系统数千英尺,远离水面,并且需要特定的洞穴潜水资格,这样你才能学会如何沿着引导绳前进、卸下气瓶,并掌握好浮力。
墨西哥有许多天坑可供休闲潜水者探索,无需额外认证。金塔纳罗奥州的埃尔皮特,位于图卢姆和普拉亚德尔卡曼之间,是许多人的最爱。它是一个碗状的巨大洞穴,拥有400英尺深的多层次潜水体验,能见度极佳。相比之下,库库尔坎透光洞最深处约40英尺,但因其变幻色彩的惊人光影秀而极受欢迎。最近,世界第二大水下洞穴系统诺霍奇纳奇奇安装了一条透光洞引导线,让休闲潜水者有机会探索这个曾经只对认证洞穴潜水者开放的壮丽地点,这可是个难得的机会。
天然井潜水与海水潜水有何不同?
不管你是休闲潜水还是持证的洞穴潜水,天然井潜水与海水潜水,乃至与其他淡水水域潜水之间,都有几个大不同。由于尤卡坦半岛的地下含水层靠近海岸,这一带大多数天然井都靠海,是咸淡水混着的。所以在墨西哥这些天然井里潜水,不管看着还是技术上,都几乎是独一份的体验。
咸水和淡水在天然井里碰到一块儿时,不会混在一起。反而会形成一层叫“盐跃层”的东西,就是密度小的淡水浮在密度大的咸水上面。这视觉效果特别迷人,潜水员老说像“在果冻里游”。两种水碰头的地方看着平平整整,上面的淡水清亮得多,所以你穿过那一层时,感觉就像破水而出、钻进了透亮的空气里。盐跃层还会给潜水员找浮力上的麻烦。在淡水里潜,你需要的配重更少,才能保持中性浮力。穿过盐跃层就不一样了,你得学会调浮力,来补上潜到一半从咸水变淡水那一下的差别。
Cenote潜水是一种真正特别的体验。潜水员鲁本·斯维林加告诉《岛屿》杂志,这种体验是“纯粹的逃离——就像一扇门,进去后就不用操心修车、跑腿这些琐事了。”所有潜水员都能体验,也是进入更奇特、更复杂的洞穴潜水世界的好起点。洞穴潜水爱好者还应查看位于密苏里州的世界最大地下洞穴。
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