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说起国内PC单机的黄金岁月,我说四个名字,大家估计都玩过他们代理的游戏,他们的名字是:上海育碧、奥美电子、第三波、寰宇之星。这四家可以说是撑起了九十年代到2005年前后正版盒装市场,我们手里那一张张塑料光盘、厚厚的纸质说明书,大半都出自这几家之手。
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这四家都代理过非常经典的游戏,但谁才是真正的王者呢?其实这个问题没有统一答案,很大程度取决于你当年爱玩什么游戏。
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如果你天天泡电脑房鏖战星际、魔兽,那你心中的王者必然是奥美;如果你整日泡在光荣的世界里钻研三国志、大航海时代,第三波在你心里地位无可替代;若是痴迷仙剑、轩辕剑的仙侠江湖,寰宇之星就是情怀信仰;而接触过生化危机、天之痕那批海外大作的玩家,又会对上海育碧情有独钟。
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不过单论市场体量、正版销量和全国渠道覆盖的话,奥美电子绝对是90年代的综合实力第一名。
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奥美1996年落地武汉,1997年靠着《魔兽争霸2》正式打开国内市场,之后顺利拿下暴雪、V社大量作品的大陆代理权。《星际争霸》《暗黑破坏神2》《魔兽争霸3》《反恐精英》,这几款游戏几乎霸占了当年电脑房的硬盘。在盗版几块钱一张满天飞的年代,魔兽争霸全系列正版在国内卖出了160万套,《冰封王座》首日销量就突破4万套,这个成绩放到那个年代堪称奇迹。2003年奥美全年销售收入突破5000万,要知道当年全国单机市场的总规模才不过3亿元左右,而奥美一家就占到了六分之一的份额。
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当年大大小小的软件市场,几乎到处都能看到奥美色彩鲜明的游戏盒装,经销商大批量拿货,热度一时无两。国内早期电竞的土壤,很大一部分就是奥美代理的这些游戏培育出来的。
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但奥美也有绕不开的硬伤,它的业务高度绑定暴雪IP,品类集中在欧美RTS和ARPG,而日系策略、国产RPG基本不涉足。并且奥美的后期渠道管控混乱,市面上伪正版泛滥成灾,不少玩家花了正版的价钱,买到手的却是假货。再加上奥美的内部财务管理出现了严重问题,巅峰过后仅仅两年时间,奥美电子就直接破产倒闭了,一代霸主就此落幕,想想也着实令人惋惜。
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如果说奥美是大众市场的王者,那第三波就是光荣策略玩家心中的无冕之王。
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九十年代后期第三波进入大陆,手握光荣在大陆独家代理权,三国志4到9、信长之野望、大航海时代、太阁立志传,几乎所有光荣的经典SLG全部由第三波引进汉化发行。第三波的翻译功底扎实,对待历史题材足够严谨,很多老策略玩家直到今天依旧对第三波的盒装版本评价很高。
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可第三波的短板同样十分突出,光荣策略属于硬核小众游戏,受众圈层比较窄,单款正版游戏的销量大多只有几千到几万套,整体盘子远远比不上奥美。它的渠道铺设也不如奥美广泛,更多活跃在沿海城市的软件店铺,很难走进新华书店这类大众渠道。2003年前后,第三波收缩大陆游戏业务,就此退出单机代理市场。
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再说说寰宇之星,它是国产中文RPG赛道的绝对霸主。2001年,寰宇之星由大宇、奥汀、宇峻等几家台湾游戏厂商联合出资成立,一诞生就手握仙剑、轩辕剑、三国群英传、幻想三国志、风色幻想等一整套国产单机王牌IP。
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当时《仙剑奇侠传2》普通版正版销量超过29万套,在盗版横行的大环境下,这已经是相当亮眼的数据了。
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并且寰宇之星最懂中文玩家的情怀,国产仙侠武侠RPG基本都被它包揽了。但它几乎不涉足海外大作,产品线相对单一,后期随着网游浪潮席卷国内,单机市场持续萎缩,2007年之后业务便基本停滞了,同时国产单机的盒装时代也跟着走向了尾声。
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四家里面身份最为特殊的当属上海育碧。1996年底上海育碧注册成立,是国内较早拿到资质的外资独资游戏公司。和另外三家纯粹做代理发行不一样,育碧从一开始就两条腿走路,一边做游戏代理,一边搭建属于自己的游戏研发工作室。
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代理业务时期,它引进过不少重量级作品。《生化危机2》PC简体版、《轩辕剑叁外传:天之痕》、英雄无敌系列、家园、洛克人X4等经典游戏都是上海育碧当年的代表作。上海育碧的盒装做工规整,说明书周边配件齐全,铺货渠道能够深入新华书店,实实在在给一大批国内玩家种下了正版游戏的启蒙。
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不过代理只是育碧其中一块业务,它从来没有拥有过星际、魔兽这种国民级爆款,代理业务的市场份额始终不及奥美。2009年,上海育碧放弃了实体代理业务,不再做光盘发行,但研发团队完整保留至今,上海、成都工作室一直持续参与育碧的全球3A项目,也成了国内游戏行业的黄埔军校,大批早期游戏从业者都是从这里走出去的。
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所以论整体市场规模、大众普及度和渠道能力的话,奥美电子是那个时代的综合王者,只不过它的生命周期很短,辉煌来得快去得也快。
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但要把赛道细分的话,他们都有各自的拿手绝活,玩光荣历史策略,第三波实力最强;玩国产仙侠RPG,寰宇之星无可替代;看重正版规范化、海外精品引进,上海育碧做得最好。
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其实那个年代做单机代理,本质上就是一份苦差事。光盘压盘、印刷物料、汉化翻译、内容审批、全国铺货,每一步都要砸进去大量成本。反观盗版几块钱一张到处流通,正版卖一套亏一套是行业常态。这四家代理商,三家最后都退出或者倒闭,只有上海育碧靠着研发业务顽强地存活了下来。
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各位当年买的第一盒正版游戏是哪家代理商的?你对这四家代理商有着怎样的回忆呢?欢迎在评论区一起聊聊吧!
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