吉林
每天天刚蒙蒙亮，农村小院里总会准点响起公鸡的打鸣声，哪怕是住在城里，偶尔早起也能在近郊听到那一声清亮的叫早。
很多人从小就习惯了公鸡报晓这件事，可仔细琢磨一下就会发现不对，公鸡又没有手表手机，也不会看太阳影子算时辰，为啥它就能天天卡着点叫，几乎不会差太多时间呢。
不少人说这就是公鸡的本能，可本能也得有个说法吧，总不能天生就自带闹钟属性吧，这件事背后其实藏着不少有意思的科学道理。
其实公鸡打鸣这件事，首先和它身体里的激素分不开，准确来说是和褪黑素有关系。这个褪黑素不少人也听过，现在很多人失眠还会吃点补充褪黑素的保健品，其实不只是人，大多数脊椎动物身体里都会分泌褪黑素，公鸡也不例外。
褪黑素的分泌有一个特点，那就是只有在黑暗环境里，松果体才会大量分泌这种激素，只要一接触到光线，褪黑素的分泌就会被立刻抑制。
公鸡的松果体对光线特别敏感，夜里整个环境黑沉沉的，褪黑素一直保持着较高的水平，这时候公鸡安安静静趴着，不会随便乱叫。
当天快亮的时候，天边开始透出一点微光，光线穿过公鸡的眼睛刺激到大脑，褪黑素的分泌一下子就减少了，被抑制了一整夜的雄激素开始活跃起来，公鸡就会自然而然地打起鸣。
可能有人会说，那要是阴天看不到太阳，或者把公鸡关在不见光的屋子里，它是不是就不会准点打鸣了。
其实哪怕把公鸡一直关在黑暗的房间里，它还是会差不多到点就打鸣，这就说明除了光线刺激，公鸡身体里本身就有一套内置的生物钟，这套生物钟会帮它维持规律的活动周期。
国内外很多科研机构都做过相关的实验，早在上个世纪，日本名古屋大学的研究团队就专门做过公鸡打鸣的研究，他们把公鸡分成两组，一组按照正常的昼夜规律给光，另一组一直放在全黑暗的环境里，连续观察了一个多月。
结果发现，全黑暗组的公鸡还是会按照大概二十四小时的周期准点打鸣，只是因为没有光线校准，时间久了会慢慢出现一点小小的偏差，这个实验直接证明了公鸡体内存在稳定的生物钟，光线只是起到了校准和触发的作用，不是唯一的决定因素。
除了生理层面的原因，公鸡打鸣其实还有它的社交意义，这是鸡群里一种重要的交流方式。
在野生的原鸡群体里，公鸡打鸣首先是用来宣示领地主权的，告诉其他同类这块地方已经归我了，食物配偶都是我的，别的公鸡不要随便闯进来乱逛。
如果有陌生的公鸡闯进领地，主人就会不停打鸣示威，还会发起攻击，打赢的那一方就会获得领地和群体的控制权，之后也会天天在这里打鸣宣告自己的地位。
而且鸡群里地位越高的公鸡，打鸣的时间也会越早，地位最高的头鸡总是第一个打鸣，之后才轮得到等级低的公鸡打鸣，这是一种不成文的等级秩序，很少会乱。
要是把地位高的头鸡从群体里拿走，接下来地位第二高的公鸡就会接过第一个打鸣的位置，这个规律一直都很稳定。
还有人发现，有时候公鸡大白天也会打鸣，这不只是闲着没事瞎叫，其实也是一种传递信息的方式。比如公鸡找到了食物，会通过打鸣告诉母鸡过来进食，遇到危险的时候，也会通过不同节奏的打鸣给同伴报警，提醒大家赶紧躲起来。
还有的时候，公鸡打鸣也是吸引母鸡注意力的一种方式，通过洪亮的打鸣展示自己的健康状况，获得更多交配的机会，本质上也是为了繁衍后代的本能。
那为什么大多数公鸡都是早上打鸣最多最响呢，这其实也和早上的环境还有公鸡的状态有关系。
经过一整夜的休息，公鸡身体里的激素积累到了一个高峰，早上光线来的时候，触发了激素的释放，这时候打鸣的欲望最强烈。
而且早上整个环境比较安静，很少有杂音干扰，公鸡的打鸣声能传得更远，更容易被我们听到，所以我们就会觉得公鸡只在早上打鸣，其实白天它也会叫，只是被各种噪音盖住了，不容易注意到而已。
过去不少人养公鸡就是用来当活闹钟，哪怕家里没有钟表，靠着公鸡打鸣也能知道大概什么时候该起床干活了。
直到现在不少农村地区还保留着这个习惯，每天天不亮，公鸡一声接一声的打鸣，就是村子里最天然的起床铃。
现在我们知道了，公鸡能准点打鸣，既不是它会算时间，也不是什么天生的超能力，就是千百万年进化出来的生理特性，配合体内稳定的生物钟，再加上群体生活的社交需求，才有了我们熟悉的公鸡报晓。
这种刻在基因里的规律，其实就是大自然给生物的馈赠，让它们能更好地适应环境，把种群一代代延续下去。
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