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读春秋战国历史,经常会看到一堆很古怪的人名:姬寤生、公子小白、熊侣、芈八子、嬴荡、黑臀、弃疾。
放到今天来看,这些名字要么读音拗口,要么字义怪异,有的甚至听起来像外号。
很多人疑惑:先秦古人取名怎么这么奇怪?难道那时候的人审美和我们完全不一样?
其实并不是古人取名随便,而是先秦的姓氏制度、取名习惯、语言环境,和后世完全不一样。我们用现代的眼光去读,才会觉得怪异。
一、最重要:姓、氏、名、字,是四套东西,我们经常搞混
现代人:一个姓+一个名,最多再加个字。
春秋战国是姓别婚姻,氏别贵贱。
• 姓:血缘本源,代表祖先宗族,比如姬、姜、嬴、芈,是上古大姓;
• 氏:分支,贵族分家之后,用封地、官职、祖先的字做氏,比如赵氏、魏氏、韩氏;
• 名:出生取的本名;
• 字:成年之后取的别称。
重点:先秦贵族,男子一般称氏不称姓。
比如郑庄公,姓姬,氏郑,名寤生,正确叫法是郑寤生,不是姬寤生。后世史书为了方便,才把姓也写上去,造成我们看着名字很复杂。
举个例子:
齐桓公,姓姜,氏吕,名小白。我们叫他吕小白,而不是姜小白。
很多人看到“小白”,以为是外号,其实这就是他正式的名。
二、先秦取名,不讲究文雅,讲究寓意、纪念,还经常用事物、身体特征
后世唐宋明清取名,喜欢用诗词典故,讲究文雅含蓄。
但春秋战国的取名逻辑非常朴素,没有那么多文字修饰。
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1、用出生的特殊经历来取名
最典型:郑庄公姬寤生。
“寤生”就是“倒着生”,难产,脚先出来。母亲生他的时候受了大罪,就直接拿出生的事故当名字。
这在当时是很正常的命名方式,记录出生的经历,没有贬义。
2、用动物、器物、自然事物作名
公子弃疾,“弃疾”就是抛弃疾病,祈福平安;
楚庄王熊侣,“侣”本义是伴侣;
晋成公黑臀,这个名字看着很怪,记载是他出生的时候屁股是黑色,就直接以此为名。
在先秦,拿身体特征、动植物、祈福词语做名字非常普遍,没有觉得粗俗。
3、大量单名,双名很少
春秋战国绝大多数贵族都是单字名。
小白、重耳、伍员、夫差、勾践,都是单名。
到了汉代以后,双字名才慢慢流行。我们习惯了两字名,看到单字名,会觉得陌生怪异。
三、读音问题:古汉语读音和现代普通话不一样
很多名字看着别扭,是古今读音差别巨大。
比如“寤生”“芈”“郢”,上古发音和今天普通话完全不同。
我们用现代普通话朗读,会觉得拗口、怪异,但在当时的语言环境里,是很顺口的。
还有很多字,在先秦是常用字,后世慢慢退出日常使用,变成生僻字。
四、还有一部分,不是真名,是谥号、外号、称号
很多我们以为的“名字”,其实不是出生的本名。
• 谥号:人死之后,后人给的评价称号。比如“晋文公”“楚庄王”,“文”“庄”是死后的谥号,不是活着叫的。
• 部分诸侯、公子,有俗称、外号,被史书记录下来,容易被当成本名。
五、为什么后世不再这么取名?
1. 姓氏制度彻底改变。秦汉大一统之后,姓和氏合并,不再区分,普通百姓也有了固定的姓。
2. 取名文化改变。儒家思想普及,取名越来越讲究文雅,喜欢引用经书典籍,忌讳用身体特征、出生事故直接做名字。
3. 文字审美变迁。后世嫌弃“黑臀”“寤生”这类直白的名字,认为不够体面,慢慢不再使用。
补充:先秦底层老百姓,很多连正式名字都没有。史书上记载的大多是诸侯、贵族。普通平民很多只有简单的称呼,没有完整姓名。
总结
春秋战国人名看着奇怪,不是古人脑洞大、乱起名。
核心三点:
1. 姓、氏、名、字分开,制度和现代不一样;
2. 取名崇尚直白写实,记录经历、身体特征、祈福,不追求华丽辞藻;
3. 古音、古字义和现代普通话差异很大,读起来就感觉怪异。
这些古怪的名字,恰恰是那个时代的印记。到了秦汉之后,这套命名习惯慢慢消失,才慢慢变成我们今天熟悉的取名方式。
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(全文4970字)
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