纽约州布法罗——经过五天的面试和会议,下一批NHL新秀几乎就要完成NHL选秀联合测试的层层关卡了。
虽然已经完成了一些测试——握力、有氧能力(最大摄氧量)以检查心血管和呼吸系统,以及Y平衡测试和新的等速深蹲力量测试以衡量腿部力量——但大部分测试将于周六在LECOM Harborcenter场馆内场进行。
在他们将体能水平推向极限之前,六位选秀顶级潜力新星与媒体进行了交流。
加文·麦肯纳和基顿·维尔霍夫
对于加文·麦肯纳来说,这一路走来颇为曲折,预计在6月26日NHL选秀开始时,他有望成为状元秀。
他通往多伦多(枫叶队手握状元签)的旅程始于育空地区的怀特霍斯,截至2025年12月,该地人口为34,494人,然后他经过阿尔伯塔省的梅迪辛哈特,一个人口是怀特霍斯两倍的小镇,在那里他在西部冰球联盟的老虎队大放异彩。
而在刚刚过去的这个赛季,他在州学院市,为宾州州立大学披挂上阵,并帮助这支年轻的队伍在大学冰球界打出了名堂。
“我希望我在那里留下了我的足迹,”他在周五的新闻发布会上说。“在宾州州立大学的这段经历非常有趣,能够体验像户外赛这种超酷的事,以及一般的大学经历,这段经历真的挺爽的。”
麦肯纳称赞了盖伊·加多斯基,他是该项目14年前升入一级联赛以来的唯一主教练,称他是“那种所有球员都爱戴、并且都愿意为他拼尽全力去赢的教练之一”。这位左边锋在男子一级冰球联赛中助攻数排名第二(36次),得分并列第四名(51分);飞人队前锋波特·马托内得分少一分,但进球数多10个。
“我认为这是一个不错的赛季,”麦肯纳说。“在大学里,球员们更高大、更强壮、速度更快,而且比赛本身,我觉得,和青年冰球联赛有点不一样。这比赛更简单直接。
“所以我很早就发现事情不会那么容易就成,我觉得一旦我到了世界青年锦标赛,我算是找回了信心,也慢慢摸清了比赛的门道,开始在冰上和冰下更加努力,更多地去拼抢那些脏活累活的区域,我认为这就是我产出更多的原因。”
在2026年世界青年锦标赛上,麦肯纳在七场比赛中得到14分,位列第二,帮助加拿大队获得银牌。他和马托内以及后卫基顿·维尔霍夫一起为那支队伍效力,维尔霍夫周五就坐在他左边。
“和加文一起打球很特别。他处理球的方式,他在场上的举止,都令人难以置信,”维尔霍夫说,他从小是守门员,开玩笑说虽然他认为自己能挡住麦肯纳的射门。“你就坐那儿看他,看着看着就有点看呆了。有时候你会觉得自己像个球迷,在场上看着他。”
维尔霍夫也不是省油的灯。这位来自阿尔伯塔省的6英尺4英寸、203磅的右手射门的后卫预计会在前六顺位被选中。他在北达科他大学的36场比赛中得到20分。
蔡斯·里德和卡莱布·马尔霍特拉
关于 Caleb Malhotra 将加盟拥有探花签的温哥华加人队的传闻已经沸沸扬扬。那么,这次会面进行得怎么样?刚满18岁的 Malhotra 认为进展顺利——这也是他告诉父亲 Manny 的话,而 Manny 刚刚被聘为加人队的新任主教练。
“会面结束后,打电话问他情况如何,感觉有点怪怪的,”年轻的 Malhotra 笑着说。
“我打冰球就是受他影响,从小耳濡目染,跟他学,看他打,”Caleb 补充道,他的父亲曾出战过 991 场 NHL 比赛。“我还依稀记得他打球的样子,后来他当教练,我也从他那儿学到了太多东西,他教给我很多大多数人学不到的细节。能向他学习是一种莫大的荣幸。”
Malhotra 是飞人队 2024 年首轮秀 Jett Luchanko 在安大略冰球联盟(OHL)布兰特福德队的队友,他被认为是今年选秀中最好的中锋。因此,尽管飞人队需要一名顶级中锋——他在 67 场常规赛中砍下 84 分,15 场季后赛再添 26 分,但等到飞人队在第 21 顺位选人时,他估计早就被挑走了。
“他这人特别难捉摸——不是对队友,而是对对手,这点我敢打包票,”站在 Malhotra 旁边的 Chase Reid 说道。“他控球时能玩出花来,有强烈的进球意识,既能组织进攻、助攻队友,防守端也不含糊。所以,总的来说,我认为他是一名非常出色的球员。”
Reid 被视为本届选秀的顶级后卫,很可能紧随 McKenna 之后被圣何塞鲨鱼队挑走。他曾代表美国队出战世界青年锦标赛,但二月初在对阵布兰特福德队时上半身受伤,之后缺席了苏圣玛丽灰狗队的大部分 OHL 赛季。
这位密歇根本地人常规赛 45 场照样拿下 48 分,季后赛 10 场又添了 6 分。
“我觉得我的打法攻守兼备,非常靠谱,”里德说。“进攻上,我是组织核心,能给队友拉开空当,送出好球,自己也能得分。攻防两端都很灵活,既能盯防对方王牌,该上身体时就上身体,该动脑子时就动脑子。”
里德下赛季要去密歇根州立大学,马尔托内就是那儿出来的。马尔霍特拉九月份会去波士顿大学,跟飞人队2025年二轮秀杰克·默塔当队友。虽然布法罗那边有风声说,蒙特利尔加拿大人队又问了球员们在场上是啥动物、场下是啥动物,但这俩人也透露,球队还考了考他们的本事。
“蒙特利尔让我把冰球扔进垃圾桶,说是要测我的信心,看我能退多远还能把球扔进去,但我没进,”里德笑着说。
马尔霍特拉补充道:“我也一样,蒙特利尔让我扔,我也没进。我还听过一些怪问题。忘了谁问的,就说你被困在荒岛上……走一天都找不到水,旁边有人拿着瓶水,你会不会干掉他抢过来?我听过这个。我觉得这问题太离谱了。”
阿尔伯茨·什米茨和伊瓦尔·斯滕伯格
阿尔伯茨·什米茨和伊瓦尔·斯滕伯格,这俩人都预计会在首轮前段被点名。有人猜,斯滕伯格这哥们儿虽然矮了点,不到六英尺,但打球特带劲,可能会冲到前两个顺位。
他还能压过麦肯纳吗?
“就是特别好玩。团队好,组织也好。”当被问及对枫叶队的了解时,他说道。“我跟奥利弗·埃克曼-拉尔森挺熟的,能跟他一起打球肯定特有意思。”
枫叶队确实有好几个瑞典人,像队里的埃克曼-拉尔森、威廉·尼兰德,还有管理层的名人堂成员马茨·桑丁。
“我喜欢有压力的比赛,我觉得我这种比赛一向打得挺好。”当被问及是否能应对在多伦多打球的压力时,他说道。“对,所以我觉得没问题。”
跟比自己大一倍的成年男人打比赛,这个18岁的瑞典小伙在瑞典顶级联赛——瑞典冰球联赛——效力于弗罗伦达HC队,43场常规赛拿了33分。马克斯·韦斯特加德去年选秀第五轮被费城选中,他也在这支瑞典哥德堡的球队打过18场。斯滕伯格还跟杰克·贝格伦德当过队友,贝格伦德有望冲击飞人队揭幕战的大名单。俩人一起代表瑞典打过世锦赛,还在世青赛上拿了金牌。
施米茨才18岁,履历也相当亮眼——人家可是有奥运五环的。他在2026年冬奥会上代表拉脱维亚打了4场,拿了2分;之前世青赛上打了5场,拿了5分。主教练是阿尔蒂斯·阿博尔斯,就是飞人队前锋罗德里戈·阿博尔斯的爸爸。罗德里戈也参加了世锦赛。
“我对自己有信心。我相信等我成为一个全面的冰球运动员,我会是最顶尖的后卫之一。”当被问及为何认为自己是选秀中最好的后卫时,施米茨说道。“选秀完了我就得埋头苦练,尽快让自己成为一个全面的冰球运动员。”
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