WakeMed与Atrium合并或致州雇员医保费用上涨，WakeMed反驳

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北卡罗来纳州健康计划负责人周五表示，如果WakeMed与Atrium Health合并，州政府雇员和退休人员的医疗保险费每年可能增加超过100美元。

州健康计划执行管理员Thomas Friedman周五表示，Atrium目前对相同服务的收费比WakeMed高出15%到40%不等。他说，如果WakeMed与Atrium合并，然后将其费率提高到类似水平，州计划可能不得不提高州健康计划中每个人的保费，以覆盖增加的护理成本，如果州政府无法承担这额外的数亿美元。

“如果我们把现有业务转过去——还是那些人，用同样的服务——但得多掏这么多钱，那我们就得从纳税人或参保人那里每月多收7到11美元，”他说。

也就是说，参保人每年得多掏84到132美元。

WakeMed是该州最小的医院网络之一。总部位于夏洛特的Atrium是全国最大的医院网络之一。如果合并成功，Atrium将接管WakeMed。

Atrium发言人未立即回应置评请求。WakeMed表示，它“致力于为我们服务的患者提供价值”，并补充说，该交易将“以多种方式帮助控制成本”。WakeMed把医疗费用上涨的锅甩给保险公司，还点名批评州健康计划靠涨保费来填补超过10亿美元的亏空——他们管这叫“天大的财务难题”。

“消费者主要通过保险来感受医疗成本，而非医疗服务本身，”WakeMed发言人克里斯汀·凯利在周五的一份声明中表示。“WakeMed的报销通常未能跟上护理成本上涨的步伐，而保费却在持续增加。”

‘好伙伴’

州健康计划为约75万名州雇员、退休人员及其家属提供医疗保险。弗里德曼提到的潜在涨幅，还要再加上其他已批准或提议的保费上调，因为该计划的管理者正寻求弥补赤字。 该计划自1月起上调了保费，这是多年来头一回，并预计在下月的一次会议上，将再次上调2027年的费率。

弗里德曼于周五在州健康计划董事会上发表了上述评论，该董事会 正在投票决定 为参加该计划联邦医疗保险优势版（Medicare Advantage）的近18万人提高共付额和自付费用。

多位董事会成员觉得不可思议，州内偏远地区的人可能会因为WakeMed而被迫多花钱，而WakeMed主要服务韦克和约翰斯顿这两个县的人。

州财政部长布拉德·布里纳，同时担任州健康计划董事会主席，批评了这项协议，称他预见的唯一结果是WakeMed将收取更高的费用。“说白了，就是为了涨价，”布里纳在周五的采访中谈到WakeMed与Atrium合并的兴趣时表示。

由于这么多州雇员在韦克县生活或工作，这可能对州健康计划以及广大州纳税人产生相当大的影响。他批评韦克医疗中心没有和他以及州健康计划的其他官员更紧密地合作。

韦克医疗中心的发言人凯利表示，该医院希望继续保持良好的合作伙伴关系。“就像每个大型雇主一样，财政部长布赖纳专注于降低医疗成本，”她说。“我们期待与他合作实现这一目标。我们一直都很照顾州雇员，以后也会继续照顾他们。”

布赖纳希望联邦贸易委员会审查该提案。州总检察长杰夫·杰克逊的办公室上月表示，他也计划审查该提案。

“从经济角度看，合并往往会推高价格，”布赖纳周五表示。“它们会提高服务价格，并提高健康保险费。”

韦克医疗中心表示，该交易将扩大规模并提高运营效率，再加上竞争加剧，可能有助于抑制护理成本。

“与阿特里姆健康中心联合不会提高成本；规模将有助于降低我们在供应品、药品和设备上的成本，”凯利说。“我们的目标是保住消费者的选择权，让韦克县维持三家医疗系统竞争的局面，而不是让独立的医疗机构慢慢被削弱。”

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专员将严审WakeMed

根据拟议协议，Atrium Health将接管运营WakeMed的非营利机构，此举有望为Wake County带来至少20亿美元的新投资。这项协议能让Atrium打入快速增长的三角区市场，与UNC Health和Duke Health等医疗网络一争高下。

Wake County专员委员会负责指派WakeMed董事会成员，定于周一开会商讨这项协议。专员们已邀请WakeMed领导团队来向委员会汇报这项拟议交易，并解答专员们的疑问。

WakeMed董事会在4月全票通过了这项交易。在周一开会前，专员们给WakeMed发了一份清单，上面列了100多个关于这项协议的问题。预计他们会就合并后公司的治理问题，以及县里在其中扮演什么角色，对高管们进行严审。他们还打算问及竞争性合并提案，以及这项交易会如何影响竞争、医疗服务可及性、本地就业、社区投资、对弱势群体的承诺等话题。

县专员们上月初本来要投票表决一项措施，这项措施本可为交易铺路，但Briner和其他州官员对协议提出质疑后，投票就推迟了。

如果这项交易按提议推进，Atrium将成为拥有WakeMed的非营利机构的唯一法人成员，目的是“确保统一治理、监督一致，并与系统目标对齐”，这是根据提供给县专员的协议摘要所述。WakeMed将继续保持原有法律实体身份，不会解散或重新注册。Wake County专员仍有权任命WakeMed董事会14名成员中的8名，Atrium则可任命其余6名。

作为协议的一部分，Atrium承诺砸下20亿美元，给WakeMed的战略计划添把火。跟Atrium搭伙后，WakeMed搞临床试验和拉资金就更容易了，能加快它在全县铺开的步子。

两家公司说，这波合并能提升医疗水平，招揽和培养人才，还能加快科研创新，给更多专科诊疗打好底子。

Atrium拍胸脯说这买卖能造出几千个岗位，但州里和地方的政客们可不买账。WakeMed本来就是州里数一数二的大雇主，可合并往往意味着裁员——这事儿县委员们打算周一找高管们当面问清楚。Briner早说了，光靠这地儿的增长就够WakeMed折腾了，根本不用拉Atrium入伙。

与此同时，这买卖还在被盯着看，WakeMed却已经按部就班地在县里推进扩张了。

10月那会儿，WakeMed获批在威克县东北角盖个医疗中心。这个3.2万平方英尺的Rolesville项目，预计是WakeMed的第六个医疗中心，也是第十个全套急诊部。按上周威克县备案的地契来看，WakeMed花了620万美元，买下Rolesville那边Burlington Mills路和Walls Cove巷交叉口的31英亩地。这地方预计明年就能开门迎客。

11月，WakeMed在Garner动工了，要建一家150张床的精神病院，跟旁边45张床的急症医院连一块儿。工程预计2028年收尾。