河北
(NewsNation) — 哥伦比亚大学的科学家们用了一种叫“碱基编辑”的新基因编辑技术，对人类胚胎的DNA进行了编辑，精准度比以往任何时候都高。
这个突破将来有一天可能让医生在宝宝出生前，修复胚胎里那些会导致疾病的基因突变，但也重新挑起了关于“设计婴儿”的伦理争议，这事儿已经吵了很久了。
据《纽约时报》报道，这项研究是遗传学家迪特尔·埃格利带的头，优化了一个叫CRISPR的基因编辑工具，这工具从2012年后就成了科学界的标配。CRISPR是切掉一段DNA，而碱基编辑改得更细、更准，只换掉单个基因字母，不用切掉整段。
Egli在2020年曾用CRISPR对人类胚胎做过一次实验，结果以灾难收场，他称之为“后果绝对惨烈”。有的情况下，整条染色体都毁了。
但在这次用碱基编辑的新实验里，Egli团队成功改了两个基因：一个跟低密度脂蛋白胆固醇水平和心脏病风险有关，另一个负责调控胎儿血红蛋白的生成。有的情况下，两个基因是在同一个胚胎里同时改掉的。
这种方法目前仍不完美，埃格利告诉《纽约时报》，这项技术还没法用在临床上。在一些胚胎中，碱基编辑分子未能到达目标，导致编辑过的和未编辑过的细胞混杂在一起，如果这些胚胎发育成婴儿，可能会带来健康问题。
伦理学家安娜·伊尔蒂斯告诉《纽约时报》，DNA编辑的一些坏影响可能得等孩子出生后才会看出来。加州大学伯克利分校遗传学家费奥多尔·乌尔诺夫质疑道，既然标准试管婴儿筛查已经安全用了好几十年，那还有必要去编辑胚胎吗？
这项研究的部分资金由Nucleus Genomics公司提供，该公司负责筛查试管婴儿胚胎的遗传疾病，同时分析那些与身高、智力等特征相关的基因。《快公司》报道称，该公司去年11月因在纽约市地铁投放广告鼓励上班族“生出最优质的宝宝”而引发争议。
NewsNation报道称，硅谷初创公司Preventive去年11月因被曝试图设计人类胚胎而引发关注，或是在监管较宽松的海外进行。在美国和许多其他国家，对人类胚胎进行基因改造仍然是非法的。
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