内蒙古
城外发生一桩凶案，妇人取钱回家途中惨遭祸害，银两被洗劫一空，仅剩下一支银钗。知县没有大肆搜捕，反倒筹办祈福，凶手主动现身。
话说乾隆的时候，城外有一处热闹集市。乡下有个妇人，名叫王秀莲。这一日她赶去集市，取回积攒许久的银两。钱拿到手之后，心里惦记家中孩子，急匆匆沿着乡间小路往家里赶。
谁能料到，就在这条偏僻的路上，灾祸从天而降。等到过路的村民发现她的时候，身上银子早已消失不见。唯独发髻上面，留有一支银钗。
消息很快传到县衙。知县姓林，名叫林怀安，亲自带人赶到现场查看。道路平整，没有打斗留下的痕迹，四周更是找不到半个目击者。衙役们挨家挨户寻访，接连忙活好几天，一点线索都没能找到。一众差役束手无策，眼看着这件案子就要成为一桩无人能解的悬案。
林知县为人沉稳，并没有急于到处抓人，胡乱拷问百姓。他独自回到衙门，静坐思索许久，心中想出一条妙计。
几天之后，县城当中传出消息。官府准备在城郊的祠庙举办一场集体祈福仪式。通知周边十里村落的乡民，全部前去上香祈福。还有一条规矩，前来祭拜之人，需要将随身佩戴的首饰，放到香案上面供奉神明。
风声很快传遍各个村镇。老百姓听说官府筹办祈福仪式，纷纷动身赶往祠庙。
其实这场祈福只是知县设下的圈套，并不是真正祭拜。
林知县早已料到，凶手抢走了全部银两，唯独舍不得这支银钗。这支银钗做工精巧，钗的尾部，刻着一个小小的“秀”字，也就是王秀莲的名字。这个标记寻常外人并不知道。凶手贪图首饰好看，一直留在身上，舍不得出手变卖。
乡民依次上前，把首饰摆放在香案。一众官吏在一旁不动声色静静观察。没过多久，一名叫做刘二的青壮年男子，神色慌张，犹犹豫豫掏出这支银钗，放到供桌。钗尾那个小字，清清楚楚。
林知县当即一声吩咐，两旁差役快步上前，直接将男子捉拿。
刚开始刘二还不停狡辩，谎称银钗是自己花钱买来。可是当知县细细盘问首饰的来历，他回答前后矛盾，漏洞百出。被逼无奈，只能老老实实交代了全部经过。
那天他潜藏在僻静小路，见到取钱返程的王秀莲，一时心生贪念，犯下恶行。得手之后拿走了所有银两。唯独这支银钗样式好看，打算留给自家妻子。可是他心里也害怕，若是拿去银铺典当，极易引来官府的追查，于是便一直留在身边。
听闻官府举办祈福，需要上交随身首饰。他暗自盘算，许许多多首饰摆在一起，谁也不会留意区区一支银钗。于是壮起胆子来到祠庙。万万没想到，恰恰就是这支舍不得丢掉的银钗，彻底暴露了自己。
案情终于水落石出。凶手被依法治罪。附近乡亲听说林知县巧破这件疑难案子，无不交口称赞。
歹人行凶之后，总想着占有赃物。心中那一丝贪恋，舍不得舍弃物件。恰恰就是这份执念，留下破绽。自以为聪明过人，到头来只会是自投罗网。
该故事摘自清代地方乡间笔录，正史并无记载，属于当地代代流传的断案。
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