前言
昔日富庶的加州为何不断遭遇治理难题?
一档访谈揭开当地深层治理困局。
美国近代发展史上,加州长期顶着“全美富庶标杆”的光环。
优越的地理条件、繁荣的科技文娱产业,吸引无数人奔赴此地追逐机遇。
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可如今衰败循环、企业外逃的标签不断缠绕着这片土地。
《华尔街日报》的访谈节目,把当地光鲜外壳之下的矛盾摆上台面。
不过需要客观说明,轮胎新规只是矛盾的导火索,加州当下的困境,是长期制度、监管等多重因素叠加形成,并非单一政策就造成全盘衰败。
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光鲜金州背后:盘根错节的治理困境
很多人对加州的第一印象是海岸公路、多元地貌,文化与科技产业遍地开花。
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它手里握着不少旁人羡慕的底牌,《华尔街日报》专栏作者杰克·巴特纳受邀参加节目访谈,专门解读《加州的悲凉螺旋:金州的衰落令人扼腕》这篇评论。
巴特纳在访谈中谈到,亲身到访加州就能够感受到,这片土地依旧拥有很多闪光点。
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随便开车逛上几个小时,总能找到值得称道的风景与城市面貌。
但让人惋惜的是,先天禀赋出众,城市治理层面却暴露出不少问题,走访加州各大主要城市,随处都能看见市政运转失灵的各类现象。
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这就引出一个耐人寻味的疑问:既然治理问题肉眼可见,为什么选民依旧会把推行争议政策的政客再次送上岗位?
巴特纳的判断,州内利益集团与官僚体系交织在一起,搭建起一套复杂的制度架构,很大程度上把持着实际运行的话语权。
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普通选民如果没有投入大量时间深度参与政治,想要撼动已经成型的各类乱象,难度相当大。
当然也不是完全没有改变的案例,洛杉矶、旧金山几位被认为对犯罪较为宽容的地方检察官,就被选民罢免。
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大部分时候,只能依靠州长、前州长这类政坛人物出面,对部分过激政策做一定程度的纠偏。
在访谈的观点当中,单纯寄希望于在位政客自我纠错,或将很难化解日积月累的矛盾。
很多人看待地方治理,习惯把好坏全部归结到个别政客身上。
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加州的案例给我们提供另一个视角:当利益集团深度嵌入制度运行,改变现状的门槛就会被抬高。
罢免个别官员,可以解决局部问题,却很难彻底破除盘根错节的体系。
这也是很多地区公共治理都需要面对的现实难题。
政策争议爆发:环保理想撞上现实民生代价
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宏观的制度弊病,最终都会落到具体政策之上,绿色轮胎强制法规,就是矛盾集中爆发的典型样本。
总部扎根加州的邓禄普轮胎公开对这项新规提出批评,企业直接把该政策拿来对标争议重重的加州高铁项目。
熟悉美国基建的读者多少有所了解,加州高铁规划宏大,却长期遭遇预算超支、工期一拖再拖,成为政策落地并未达到预期的代表案例。
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美国轮胎工业协会测算,新规落地之后,单条轮胎价格有可能从81美元上涨至157美元,普通车主用车负担会明显加重。
但加州相关方面,似乎并未充分预估政策带来的连锁负面后果。
巴特纳用一句广为流传的话来点评:通往地狱的道路往往由善意铺就。
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他还调侃,如果交给加州来修这条路,这条路大概率很难完工。
不少加州公共政策出发点都很美好,高铁项目、轮胎新规,初衷都是想要保护环境。
可现实不少基础工程项目都难以顺利收尾,足以反映政策落地环节存在短板。
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这套轮胎新规把管控焦点锁定在轮胎的滚动阻力这单一指标上。
轮胎是复杂工业品,滚动阻力仅仅是众多性能指标其中一项,制动性能、耐磨程度、行车安全、生产成本,每一项都需要权衡取舍。
监管只盯住单一维度,就容易顾此失彼。
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巴特纳推测,这项规则的出台,背后或许存在部分利益集团游说的影子,政策实际达成效果,有可能达不到宣传当中的预期。
保护环境本身毋庸置疑是值得推进的方向,公共政策不能只追求单一指标好看,出台规则的时候,要兼顾市场承受力、民生成本、产品安全多重维度。
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只盯着理想目标,忽略现实连锁反应,最后普通民众往往要承担政策带来的代价。
善意出发点并不天然等同于好的公共政策。
企业居民向外迁移发出的警示信号
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当多项监管政策层层叠加,现实连锁反应慢慢显现出来。
不少企业选择迁出加州,普通居民也打包行李,迁往内华达、亚利桑那、得克萨斯、田纳西、佛罗里达等州。
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这些地区营商约束更少,税收政策对企业和普通民众更加友好。
人口与企业向外流动,是民间用实际行动做出的反馈。
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资本、民众会综合税负、监管强度、生活成本等多重因素做出自己的选择。
但我们要分清人口外流是多重因素长期累积的结果,轮胎新规只是诸多矛盾当中的一个缩影,不能把所有问题全部算在这一项政策头上。
访谈里巴特纳依旧对加州留有期待,他感慨这里诞生过海滩男孩乐队这样经典的文化符号,还有太平洋海岸公路这样享誉全美的景观,土地本身充满魅力。
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他并不希望看到加州陷入无休止的下行循环,只是层出不穷的争议政策,持续消耗外界对这片土地的好感。
上世纪80年代他在洛杉矶生活七年,有幸见证加州发展最好的阶段。
高山、荒漠、海洋地貌一应俱全,硬件条件得天独厚,只是政治治理层面积攒了不少棘手难题。
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随着人口流动,是美国社会长期存在的现象,税收、生活成本、监管环境都会左右人们的选择。
加州的困境不是一夜之间形成,而是政策一点点累积矛盾。
企业居民的流动,给当地决策者释放出值得重视的预警,如果相关风险持续被忽视,未来将可能会面临税基收缩、产业流失的更大压力。
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我们可以客观看到,加州科技、文化底子依旧扎实,仍然保有很强韧性,并非已经失去调整改善的空间。
光环褪色理想政策需要兼顾现实约束
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曾经风光无限的富庶金州,手握自然、产业多重优势,如今却面临治理争议、政策翻车、人口企业迁出等多重挑战。
绿色轮胎新规、命运坎坷的高铁项目,是理想愿景遭遇与现实困境的两个样本。
政策初衷着眼环境保护,但制定阶段缺少对市场成本、民生负担的充分权衡,衍生出不少意料之外的问题。
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利益集团、官僚体系互相交织,抬高制度纠错的门槛,普通选民想要推动改变,将有可能会面对不少现实阻碍。
我们不能就此来判定加州没有转机。
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深厚的产业积淀、得天独厚的自然资源,依旧是它手里的底牌。
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企业居民向外迁出,更像是一记警示信号,提醒决策者,公共治理不能只追逐宏大美好的愿景,更要看见政策落地之后普通人所要承担的现实代价。
跳出加州本身这也给各地公共治理提供一份参考,再好的政策初衷,也不能替代现实层面的利弊权衡。
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至于加州未来走向何方,还要看后续政策调整以及社会各方力量博弈,最终结果依旧存在变数。
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