如果你关注PlayStation第一方工作室的动向,今天这条消息可能值得停下来看一眼。Housemarque联合创始人兼CEO Ilari Kuittinen宣布离开这家他参与创办的公司,结束了一段长达31年的游戏开发生涯。对于一家游戏工作室来说,这种时间跨度本身就不太常见。
Kuittinen是在LinkedIn上发布这个消息的。按照他的说法,公司其实已经为这次交接准备了好几个月。一个比较关键的安排是,Sami "Haxu" Hakala被任命为Housemarque的董事总经理。Kuittinen表示,在那之后他的主要精力就放在支持Hakala和领导团队上,目标是确保运营的连续性和稳定性。
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31年意味着什么
要理解这次离开的分量,得先回到1995年。那一年,Kuittinen和Harri Tikkanen把各自的公司Bloodhouse和Terramarque合并,成立了Housemarque。放到今天的游戏行业语境里,一家工作室能持续运营将近三十年,同时保持独立身份直到被收购,确实算得上少见。原文里也提到,Housemarque现在是芬兰仍在活跃的最老牌游戏工作室。
在Kuittinen的带领下,Housemarque先后和Take-Two Interactive、Ubisoft等发行商建立过合作关系。不过影响最深远的,还是和Sony Computer Entertainment——也就是今天的Sony Interactive Entertainment——之间的长期绑定。2007年,索尼在PlayStation 3上发行了Super Stardust HD,这是双方合作的起点。之后又有了Resogun、Matterfall这些独占作品。
2021年是一个转折点。索尼正式收购Housemarque,把它纳入PlayStation Studios体系。被收购之后,工作室推出了Returnal,后续还有Saros。从独立工作室到第一方成员,这条路径在PlayStation生态里并不算特别普遍,但Housemarque走得相对平稳。
不是个例的离开
如果把视野拉宽一点,Kuittinen的离开并不是孤立事件。过去几年,PlayStation Studios内部已经出现过好几轮领导层变动。原文里点到了几个名字:Ted Price、Brian Fleming、Evan Wells。这些人同样是在各自公司掌舵很长时间之后选择退休。现在Kuittinen也加入了他们的行列。
他自己对这次离开的描述是“一次难得且应得的喘息”。这个措辞不算高调,甚至有点低调。没有强调行业转折,也没有渲染个人成就,只是说需要休息一下。对于一个在游戏行业干了31年的人来说,这种表达反而显得比较真实。
他在告别信息里留了一段话,原文是这么写的:“记住我们的指引之光:努力成为更好的专业人士,也努力成为更好的人。照顾好彼此,勇敢地说话,继续推动游戏所能达到的边界。”这段话没有太多修饰,但放在一个创始人离开的节点上,确实有点像是把工作室的文化内核又重复了一遍。
玩家视角怎么看
对于普通玩家来说,Housemarque的名字可能更多和Returnal绑定在一起。那款游戏在PS5早期阶段给不少人留下了印象,尤其是它的节奏和难度设计。现在创始人离开,短期内大概不会直接影响游戏开发进度,毕竟交接已经准备了好几个月,而且管理层的安排也提前到位了。
但长期来看,一家工作室的灵魂人物离开之后,创作方向会不会发生变化,这是玩家圈子里常见的一种讨论。原文没有给出任何关于未来项目变动的信息,所以现在下判断还太早。能确定的是,Housemarque目前的策略和创意方向,按照Kuittinen自己的说法,已经交到了他认为可靠的人手里。
至于他本人接下来会做什么,原文没有展开。只说了一句“难得的喘息”。在游戏行业,能这样体面地离开一家自己参与创办的公司,本身就已经是一种比较少见的结局了。
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