辽宁
很多欧洲学者一直有个想不通的问题：同样是帝国崩塌天下大乱，欧洲一旦分裂，就很难再拼成一个整体。可中国每次乱世，总会冒出枭雄平定四方，重新完成统一。把目光放到三国，就能读懂背后的真相。
受《三国演义》影响，不少人以为三国到处都是百万大军。但真实历史上这些数字大多有很大水分。赤壁之战，曹操实际带兵大约22万；夷陵之战，刘备出兵仅仅4万人，后勤杂役还占了三分之二。
东汉鼎盛时期全国人口超过6500万。可到三国后期，官方登记在册人口魏蜀吴加起来才767万，蜀国灭亡时账面人口才108万，还比不上今天彰化县的人口规模。当然这个数字并不等于真实人口，战乱年代，大量老百姓躲进山里，当起不上户口的“山民”，用来躲避赋税徭役。后世学者推算，三国真实人口大概在1600万‑2000万之间，即便如此，人口损失依旧十分惨烈。
东汉末年，几乎踩中了古代王朝所有灭亡雷点。公元184年，张角在河北巨鹿发动黄巾起义，借着瘟疫时期给百姓治病积攒几十万信徒，喊出“苍天已死，黄天当立”的口号起兵造反 。朝廷为镇压叛乱放开地方兵权，造就大批割据诸侯。朝堂内部外戚、宦官来回厮杀，西北边境又常年和少数民族交战，多重灾难撞在了一起。
战争之外，饥荒和瘟疫更是雪上加霜。田地荒芜颗粒无收，尸体无人掩埋就爆发疫病。东汉末年多次爆发全国大疫，公元217年北方瘟疫横行，建安七子当中四人染病离世，张仲景目睹惨状写下医学巨著《伤寒论》。曹操诗句“白骨露于野，千里无鸡鸣”，并不是文学夸张，而是当时社会的真实写照。
这里就看出中国和欧洲分裂的巨大差别。公元843年查理曼帝国一分为三，欧洲各地领主照旧收税种地，百姓生活不会彻底崩盘，分裂只是换个统治者过日子。但在中国古代，分裂代表战争、饥荒、瘟疫轮番袭来，普通老百姓会遭遇灭顶之灾。结束战乱、重回统一，是全社会最迫切的愿望。西晋灭吴、北宋“先南后北”逐步扫平割据，正是这种时代需求的体现。
中国能够一次次分久必合，靠的是老祖宗留下的三样根基。第一是秦始皇书同文，就算南北方方言完全不通，文字却可以互通，文化纽带牢牢把大家绑在一起。第二是郡县制度，地方官员由中央任命，不是贵族世袭，避免地方势力世代割据。第三是独特地理环境，华北、长江中下游大片农耕区互相连通，割据势力很难长期固守，统一一方拥有天然优势。
所以在古代中国，割据只是短暂状态，统一才是生存的最优解。我们向往三国的英雄故事，但要明白，真实的三国是普通人的地狱，那些打服天下的枭雄，某种意义上，也是乱世灾难催生出来的产物。
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