湖北
七十两银子，买走一条人命。
《花开锦绣》里吴太太这笔买卖，算得清的人不多。 陌夫人算一个。
玉器店里，陌夫人试镯子卡在手上，正尴尬。 吴太太笑盈盈凑上来：“掌柜的，这镯子算我账上，七十两银子您拿走。 ”一百两的东西，七十两拿走。
陌夫人接了。
就这一接，吴太太心里有了底。 扭头对丫头说：“她日后还会来寻我。 这京城里的人情世故，就是要这样一点一点地套。 ”
吴太太随身带个本子，比现在销售总监的客户档案还全。 孙府太夫人爱南洋宝石配紫檀匣子，陈府老爷钟情仇英的花鸟图，王夫人只认善缘寺方丈手写的《金刚经》。
别人逛街花钱，吴太太逛街存人情。
陌夫人不识字。 可她看得懂一件事：丈夫的官位。
她跟陌毅摊牌那段话，搁今天看依然扎心——“我嫁给你的时候，图的可不是这口粮食，是你的官位，是我儿子有世袭！ 你敢生三个孩子，你可给他们打算好了前途、谋好了出路？ ”
陌毅骂她旁门左道。 她直接怼回去：“怎么旁人的媳妇帮着出谋划策叫贤内助，我帮着说和几句你就说我旁门左道？ ”
真正要命的是下一句——“这京城不比在西地，升迁机会一闪就过，你以为赵凌怎么升上去的，他哪一步不是见缝插针？ ”
见缝插针。 四个字，把丈夫的命缝进了死局。
吴太太后手来了。 酒楼雅间，一张“捐粮饷五千石”的礼单摆上桌。
话术漂亮：“只要陌将军帮忙运作，日后西北那边别再阻挠盐改，安商年年都给您捐输。 ”
明明是送钱，偏说帮你立功。
陌毅不傻，当场拍桌子：“你这不就是贿赂！ ”
陌夫人立马护上：“吴太太自愿捐输，难得有这片心，这些粮可解西北燃眉之急，未来你的功绩上还能记一笔。 ”
陌毅犹豫了又犹豫，长叹一口气，签了。
他以为是军功章，签的是阎王催命符。
陌毅这个人，赵凌的引路人。 十年前在西安，是他把赵凌从人堆里拎出来，拍着胸脯说“你在我手下好好干，这官职一级一级就调上去了”。
可江湖大哥那套，到了京城官场，走不通。
他怕老婆怕得光明正大。 被陌夫人一个过肩摔摔得嗷嗷叫，醉酒了找赵凌借钱。
可他转头在外头养了鲁姨娘。 鲁姨娘的弟弟鲁大虎，仗着这层关系混上副千户，杀良冒功，勾结私盐匪寇绑架赵凌。
事发后陌毅被撤了指挥使，贬为千户。
一个连家都治不好的人，在京城官场的惊涛骇浪里，怎么全身而退？
陌毅被降职后一心想要复官。 陌夫人在耳边不停催促。
俞阁老一党抓住的就是这份急于翻身的心理。
白纸黑字的捐输单被捅到朝堂，坐实了“索贿”罪名。 陌毅百口莫辩，翻来覆去只剩一句：“她是自愿捐输！ 我、我没有索贿！ ”
没用。 纸是白的，字是黑的，印是他按的。
皇帝要稳定盐改，要安抚商人，要一个交代。 谁的命最好拿？ 一个挡了盐改路的武将。
陌毅活着，就是对手手里无限放大的把柄，案子会株连西北一众武官。 只有他伏法，风波才不致扩散。
刑房里那壶酒端上来的时候，赵凌手在抖。
陌毅坐在对面，镣铐哗啦响，反倒笑了：“是你我就放心了。 ”
十年前把他从西安捞出来的大哥，今天要被他亲手送走。
陌毅坦然赴死，催赵凌“动手吧，别搞儿女情长，正事要紧”。 临了问最后一句话：“你嫂子……可有什么话对我说？ ”
陌夫人扑在棺材上拍打，骂他“没良心的”。
她恨赵凌下手太急，怨傅庭芸不帮她。
可她不知道，那七十两银子的玉镯子，才是真正的刀。
陌夫人不是坏人。 她只是太想要丈夫升官。
恰恰是这份“为你好”的执念，成了最锋利的刀。
朝堂之上，吴太太拿着陌毅签字的单子去找俞夫人邀功。 俞夫人笑着夸她“这份礼送到我心坎上了”。 转脸，束妈妈从背后一刀捅穿了她。
俞夫人那句话现在想起来都冷——“如果能把自己当个人，我倒会高看她几分，兴许多留几日。 ”
工具最大的价值，是使用它，然后销毁它。
吴太太到死才明白这个道理。
陌夫人呢？ 她大概永远想不明白——害死丈夫的，不是吴太太，不是皇帝，是自己花七十两银子买下的那只镯子。
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