克莱斯勒底特律悄然埋没的概念车

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如果你今天想买一辆新的克莱斯勒，你可能会惊讶地发现它只卖MPV（多功能休旅车）。这个历史悠久的美国品牌曾是底特律“三巨头”的关键一员，但现在已经算不上什么大牌了。很长一段时间里，它靠的不过是几款精心设计的复古车、不错的MPV，还有几台马力十足的轿车撑场面，但这些都不足以让它保持在行业前列。

在90年代中期，克莱斯勒的整个团队都在努力打造下一款能震撼行业的汽车。工程师和设计师被赋予了创作自由，共同打造他们的新杰作。当他们完成时，这车一出，本该彻底改写克莱斯勒的命运。它是一款美得让人喘不过气、造型拉风，机械设计也特别带感的汽车，完全重新定义了美国豪华车的可能性。这是一款人人都想要的汽车，但从未投入生产。

克莱斯勒希望在90年代重塑其形象

想搞懂这款被埋没的杰作为啥这么牛，我们必须回顾80年代和90年代的美国汽车工业。因为石油危机闹的，克莱斯勒跟其他美国牌子造的车都不咋地。克莱斯勒在从联邦政府获得巨额贷款后才勉强避免破产，所以它就决定求稳，不敢乱来。这一计划奏效了，它在K型车模块化平台上取得了巨大成功。从1981年到1995年，工程师们在该平台上制造了大部分汽车，从轿车到旅行车、MPV、双门跑车、敞篷车，甚至还有MPV，并在此过程中赢得了坚实的声誉。

随着90年代的推进，克莱斯勒的领导层希望彻底改变品牌形象。但这次盯上的可不是福特或通用。克莱斯勒希望将自己定位为世界级、顶级的豪华品牌，能够与梅赛德斯-奔驰、捷豹和宝马等欧洲精英品牌一较高下。为此，它需要摆脱K平台特有的平淡无奇、方方正正的设计。它得有一款能撑门面的“招牌车”。一款能够引领这一大胆新方向的旗舰车型；一台能让全世界都服气的猛车。

汤姆·盖尔痴迷于布加迪Type 57S Atlantic和Talbot-Lago等汽车

负责帮助重塑克莱斯勒形象的人是时任设计副总裁的汤姆·盖尔。他不仅仅是一位企业高管，更是一位纯粹的车迷，理解并欣赏伟大的汽车设计。对于这个项目，盖尔深受传奇的布加迪Type 57S Atlantic的启发，这款车被认为是汽车历史上最具标志性和价值的战前豪华旅行车之一，以及令人惊叹的Talbot-Lago定制车身汽车。

这些战前的欧洲汽车不仅仅是交通工具；它们是会移动的雕塑，特别有范儿。它们拥有极长的引擎盖、宽大的挡泥板和倾斜角度很大的挡风玻璃，就算停在那儿，也透着一股老派又带劲的冲劲儿，看着就跟要飞起来似的。里里外外都是精美复杂的细节，处处透着奢华和手艺。这就是盖尔想要打造的汽车。

不过，他可没打算偷懒照搬。而是打算借鉴那些设计语言，用在一款更现代、更适合克莱斯勒的车上。他的目标就是造出一件能跑的艺术品，证明底特律有本事、有技术，能造出全世界最漂亮的车。万事俱备，1995年盖尔推出了一款概念车，直接达成了他的初衷。

克莱斯勒大西洋概念车惊艳世界

这车在1995年底特律北美国际车展上一亮相，全场都炸了。看着就像是从那种未来感十足的复古漫画里直接开出来的一样。它叫克莱斯勒大西洋，这名字跟它灵感来源的布加迪特别像。

不过，它受法国前辈的影响可不止名字这么简单。从前脸看，新版克莱斯勒翼形徽标稳稳地趴在新格栅上，跟布加迪那套路数差不多。大挡泥板从前到后顺滑地溜过去，车中间还有一条明显的脊线。这条脊线明摆着就是从布加迪那儿学来的。

座舱设计流畅而紧凑，带有弧形侧窗轮廓，类似“圆门劳斯莱斯”的经典设计。车轮前轮为巨大的 21 英寸，后轮为 22 英寸，这在 1995 年是闻所未闻的。这使整车呈现出一种霸气而强健的姿态。

车内，装饰艺术主题延续得完美无瑕。座舱宛如一个被红与奶油双色皮革、抛光木饰和亮眼镀铬点缀包裹的茧。计时码表风格的仪表整齐地嵌在雕刻精美的仪表板上。这是古典奢华与现代概念车炫酷感的巧妙结合。

这美丽车身背后的疯狂工程

在克莱斯勒大西洋修长的引擎盖下，藏着一台自1950年代以来美国汽车中绝无仅有的工程杰作。这是一台定制的直列八缸发动机。这些发动机在1920和30年代是豪华车的黄金标准，因为它们动力输出平顺，与直列六缸机如出一辙。它们曾被用于杜森伯格、帕卡德、别克甚至庞蒂亚克等高端汽车，直至50年代才被更紧凑的V8发动机淘汰。打造这样一台可实际运行的发动机绝非易事。因此，克莱斯勒采取了一种非常巧妙的方法。

工程师们将普通版Neon的两台2.0升四缸发动机拼合成一个整体。最终打造出一台独特且转速平顺的发动机，输出强劲的360马力。克莱斯勒大西洋通过四速自动变速驱动桥将动力输送到后轮。

汽车圈里流传过一种说法，说Atlantic本来打算用Viper那台8.0升V10发动机。这都怪Atlantic的引擎盖太长了。很多人以为克莱斯勒会直接拿Viper的发动机来填满那块地方。但像这样的车得有自己的心脏，直列八缸就成了首选，跟外观设计也更搭。

所有人都希望克莱斯勒能生产这款车

这车一亮相，反响那叫一个热烈。它是全场焦点，人人都盼着克莱斯勒能造出来，公司内部也是这么想的。克莱斯勒的首席产品官鲍勃·卢茨，那是铁了心支持这个项目。这也不奇怪，看看他干过的活儿就知道了。这位爱抽雪茄的瑞士裔美国高管，就喜欢这种大胆的玩意儿。他之前在宝马干过，还掺和过赛车部门的事。1985年进福特美国之前，他也在福特欧洲待过。Viper是在他手里搞出来的，Atlantic自然也是他全力押注的项目。

卢茨觉得Atlantic不光是台漂亮的概念车，更是个实打实的机会，能造一款小批量、高端、超稀有的旗舰轿跑，把整个公司的形象往上拉一把。收藏家们已经急得打电话给公司，想在一个压根不存在的候补名单上占个位。尽管反馈一片叫好，高层也撑腰，但克莱斯勒公司始终没给这项目开绿灯，说白了，是开不了。

这款克莱斯勒概念车为何未能投产

资金、时机、结构上的问题搅成一团乱麻，最后把Atlantic送上生产线的机会全给搅黄了。造这么一辆车，钱得砸海了去了，因为没一个零件是标准件。虽说Atlantic的发动机是拿现成零件拼的，但真要大规模量产一台符合严格排放和安全标准的现代直列八缸，没个几百万美元下不来。再说，这车用的那些高复杂度、深弧度的车身面板，也是个难啃的硬骨头，又难搞又烧钱。

最终，致命一击归结于企业决策的时机。在90年代末，克莱斯勒与德国戴姆勒-奔驰的合并震惊了世界，组成了戴姆勒克莱斯勒。新管理层可不会砸钱去支持这种胜算不大的项目。况且，奔驰已经有了一款梅赛德斯-奔驰CL级轿跑车。新的企业领导层对投入宝贵资源来资助一款可能与他们自家顶级德国品牌竞争的、张扬又充满艺术感的美国豪华轿跑车毫无兴趣。因此，该项目被搁置了。

克莱斯勒大西洋概念车启发了未来的汽车设计

尽管大西洋从未走出展厅，但将克莱斯勒大西洋视为彻底的失败是错误的。这款车启发了许多后续概念，许多设计元素被应用到了未来的量产车上。

大西洋大胆而流畅的前格栅和优雅的翼形徽标直接启发了90年代末克莱斯勒协和和LHS轿车的前端设计。我们也不要忘记在普利茅斯潜行者上发现的明显设计元素。1997年的克莱斯勒Chronos是另一个深受大西洋和1953年克莱斯勒D'Elegance概念车启发的概念车。多年后，你仍然可以在300C轿车上看到Chronos的直接影响。在十多年里，大西洋重塑了该品牌的视觉形象。

大西洋在克莱斯勒历史中仍是重要车型

克莱斯勒大西洋因为它向世界证明了某些东西，在美国汽车历史上仍然是一个极其重要的里程碑。它证明了美国汽车设计师不仅仅能够制造实用的家用轿车或粗犷简约的肌肉车。它证明了，只要有机会和预算，底特律能够展现出真正与欧洲伟大设计师相媲美的高水平艺术性、优雅和精致设计。