老李头儿今年五十七,头发白了一半,脸上的褶子跟核桃皮似的,可眼神里那股子劲儿,还跟小伙子似的没灭。这不,前阵子他老伴儿走了三年整,儿子在深圳打工一年回不来两趟,屋里冷锅冷灶的,日子过得跟嚼蜡一样。
介绍所的王大姐给他张罗了好几个,老李头儿一个没看上。不是嫌人家腿脚不好,就是嫌人家话太多。直到那天下午,王大姐一个电话打过来,嗓门儿都提高了八度:"老李啊,来了个好的!你可得赶紧!人家可是当年咱镇上高中的校花,五十四,看着跟四十出头似的,皮肤白,身材也没走样!"
老李头儿一听,手里的搪瓷缸子"咣当"一声就搁桌上了,茶水溅出来一大片,他也顾不上擦。翻箱倒柜找出那件压箱底的藏青色夹克,对着镜子照了又照,还偷偷抹了点儿儿子留下的须后水。
约的是镇东头那家老茶馆。老李头儿提前半个钟头就到了,坐立不安,眼睛老往门口瞟。三点整,一个女人推门进来,穿一件米白色的针织开衫,头发盘得整整齐齐,脖子上一条淡粉色的丝巾。老李头儿眼睛都直了——这哪像五十四的人啊,走起路来腰板儿挺直,脸上带笑,眼角的纹儿都透着股温柔劲儿。
"你就是李大哥吧?我叫秀兰。"女人一开口,声音软软的,跟温水泡过似的。
老李头儿嘴笨,愣了半天才憋出一句:"坐、坐下说。"
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俩人就着一壶茉莉花茶,聊了整整两个钟头。秀兰说她原来在供销社上班,后来下岗了,摆过小摊,也开过服装店。前头那口子十年前得肝病走了,闺女嫁到县城,一个月回来一趟。老李头儿听着听着,心里那块儿冰疙瘩慢慢化开了。他寻思着,这女人有文化、懂道理,模样又周正,可不就是老天爷开眼,给他送来的下半辈子的伴儿嘛!
分手的时候,秀兰浅浅一笑:"李大哥,你要是不嫌弃,咱们就再处处。"老李头儿激动得话都不利索了,一个劲儿点头:"嫌弃啥呀嫌弃啥呀,我求之不得!"
回家路上,老李头儿脚底下跟踩了棉花似的,嘴里还哼起了年轻时候的小调儿。他心里已经开始盘算着,啥时候把秀兰领回家,给儿子打个电话报喜。
接下来的半个月,老李头儿跟变了个人似的。天天早上起来刮胡子,把家里收拾得窗明几净,还买了新床单被套。他跟秀兰去逛了两回公园,请她吃了三顿饭,秀兰也回请了他一顿,做的红烧肉,油亮油亮的,老李头儿吃得一抹嘴,直说"这就是家的味道"。
眼瞅着关系越处越近,老李头儿寻思着该谈点儿实在的了。那天晚上,俩人在河边散步,晚风吹着,柳树叶子沙沙响,路灯下头虫子扑棱棱地飞。老李头儿咳嗽两声,试探着说:"秀兰啊,我这人实在,也不藏着掖着。我一个月退休金四千二,房子是自己的,儿子也成家立业了,不用我操心。咱要是成了,我这钱、这房,都是咱俩的。"
秀兰听了,停下脚步,低着头搅了半天手指,才轻声说:"李大哥,你对我这么掏心窝子,我也不能瞒你。我这人啊,管钱管惯了,前头那口子在的时候,家里大事小事都是我拿主意。要是咱俩成了,这钱......还是得我来管,你放心,我一分都不会乱花。"
老李头儿愣了一下,还没等他反应过来,秀兰又接着说:"还有一件事,我得跟你说明白。我闺女前年在县城买房,我给凑了首付,还差着十来万的窟窿没填上。我寻思着,咱俩要是成了一家人,这债......慢慢一块儿还,你看行不?"
老李头儿脸上的笑,"唰"地一下就下去了。刚才还热乎乎的心,跟被人泼了盆凉水似的,一下就凉透了。他站在原地,半天没吭声,就听见河水哗啦哗啦地流,远处不知道谁家的狗叫了两声。
"秀兰啊,"老李头儿声音都变了,"这钱的事儿......咱是不是再商量商量?我这点儿退休金,是我攒了一辈子的养老钱,我儿子将来还得指望着点儿呢。你那十来万的债,我一个外人......这、这不合适吧?"
秀兰的脸也沉下来了,冷冷一笑:"李大哥,我还当你多实在呢。感情不就是有福同享有难同当么?你这一听说有债,脸就变了,说到底还是没把我当自己人。"
俩人不欢而散。老李头儿一个人往家走,脚步沉得跟灌了铅似的。他心里头翻江倒海——这秀兰模样是俊,人也贤惠,可这钱袋子一交出去,再搭上十来万的债,他这后半辈子还有啥保障?万一哪天人跑了,他不就成了光杆司令了?
回到家,老李头儿一屁股坐在沙发上,看着墙上老伴儿的遗像,眼泪就下来了。他掏出手机,翻到秀兰的号码,手指头悬在半空,抖了半天,最后还是搁下了。
后来王大姐又打电话来问,老李头儿叹了口气说:"算了吧,这岁数了,找个伴儿是想有人做伴儿,不是想给自己找个债主。人家秀兰是个好人,可咱俩,不合适。"
隔壁张婶儿听说这事儿,撇撇嘴:"这年头啊,黄昏恋比年轻人谈对象还难。年轻人图的是感情,老头老太太图的是啥?图个踏实。可这踏实两个字,最难。"
老李头儿听了这话,蹲在门口抽了半宿的烟。院子里那棵老槐树的叶子被风吹得直响,他心里明白——人这一辈子,走到这个岁数,谁心里都有本账。感情是感情,钱是钱,混一块儿了,就没一样能干净。
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