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据《纽约时报》8月23日报道,随着伊朗战争局势的剧烈演变,一家名为Powerus的美国初创军工企业正以一种近乎“疯狂”的方式重塑中东战场。在阿联酋的一座秘密仓库里,工人正以每天12小时的强度,像组装乐高积木一样,将3D打印的零部件拼成时速200英里的拦截器,专门用于将伊朗无人机从空中击落。
事实上,这种名为“守护者”(Guardian)的拦截器单价仅为5000美元(约合人民币3.6万元),其设计灵感源自乌克兰在战场上对抗俄制“见证者”无人机的实战经验。说白了,面对伊朗动辄数千架的无人机蜂群攻击,美军及其盟友已经打不起了——此前阿联酋不得不动用数百万美元一枚的“爱国者”PAC-3拦截器去对付单价仅4万美元的伊朗无人机,这种“大炮打蚊子”的消耗战让地缘政治博弈变成了纯粹的财务黑洞。
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更令人意外的是,这家军工黑马的崛起背后,闪现着特朗普家族的影子。Powerus在战争爆发后不久,便与一家名为Aureus Greenway的上市高尔夫球场运营商完成了“离奇”合并。而促成这笔交易的投资公司Dominari Securities,其股东和顾问委员会成员正是特朗普总统的两个儿子——小唐纳德·特朗普和埃里克·特朗普。
不仅如此,特朗普政府的政治资源正源源不断地注入这家公司。去年担任白宫高级顾问的退役中将基思·凯洛格已加入该公司顾问委员会;今年6月,小唐纳德·特朗普担任顾问的另一家无人机零件商又豪掷3000万美元入股。本月,Powerus更是直接拿下了美国空军价值高达9000万美元的拦截器合同。
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业内分析人士指出,Powerus的模式彻底颠覆了美国国防工业那种缓慢、官僚且昂贵的传统。一方面,它放弃了在美国本土建厂再出口的旧路,转而与阿联酋、印度等地的本土制造商合作,直接在战区周边“就地组装”;另一方面,它大量使用现成的微芯片和GPS模块,让武器制造变得像组装玩具一样简单。
这种转变在伊朗战争的炮火下显得尤为迫切。自2月开战以来,阿联酋的民用基础设施遭到了前所未有的打击。据统计,已有超过500枚弹道导弹和2200架伊朗无人机射向阿联酋,导致至少15人死亡,数百人受伤,甚至摧毁了两座亚马逊数据中心。随着美制武器库存见底,中东盟友们对廉价、高效拦截器的渴求已达到临界点。
目前,Powerus在阿联酋的工厂由中国和菲律宾工人组成,日产量正从30架向100架冲刺。该公司上周刚签署了一份价值2200万美元的商业合同,用于保护中东的油气基础设施。与此同时,雷神公司和加州的初创公司Neros也纷纷入局,试图在这场“战争红利”中分一杯羹。
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然而,廉价拦截器并非万能。新美国安全中心国防项目主任斯塔西·佩蒂约翰警告称,伊朗正在重建导弹库,并可能很快获得喷气动力的“见证者-3”型无人机,其飞行速度远超现有机型。这意味着,未来的中东天空将演变成一场更高强度的技术与成本的极限拉锯。
面对外界对其政治背景的质疑,Powerus联合创始人迈克尔·西嫩斯基在接受采访时表现得十分坦然。他直言公司并不在乎政治,核心目标是拯救生命,并对特朗普家族通过投资工具给予的支持表示感谢。谈及这种贴近战场的“分布式制造”模式,西嫩斯基强调这已是行业大势所趋:“你无法从单一的大陆或设施来供应一场现代冲突。”
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