湖南
马上就是中元节了，也就是农历的七月十五日，因为这天是月中，所以也叫它“七月半” ，民间俗称的“鬼节”。
老话说“七月初一鬼门开，七月十五鬼门关”，在过去民间这个是很重要的传统节日，现在南方一些地方依然重视。
在我老家湖南衡阳，现在依然很重视中元节，好多人过年都未必回农村，可是中元节却一定要回来。
民间传说，这个节日期间，逝去的亲人都会回到阳间来看望，因此也叫跨界请客，可是非常隆重的，农村家家户户都很重视！
那么，马上就是中元节了，可是明明中元节正日子是七月十五，可是不管是城市，还是在农村，很多人都是七月十四提前烧包袱祭祖了，甚至还有十三就开始的。到底哪一天烧包袱才是对的呢？
这里我们先来了解一下中元节，它的由来和传统习俗。
中元节也叫鬼节、盂兰盆节，是传统祭祖大节。道教认为七月十五是地官赦罪之日，地府开禁，祖先亡魂可以回家受祭；而佛教也有盂兰盆救度先祖的典故。
因此在道佛两教的影响下，中元节就成为了中国古代一个重要的传统节日。
从古至今，七月半的核心习俗就是祭祖、祈福、超度先人。不同于清明扫墓踏青、缅怀逝者，中元节是在家祭祀，迎接祖先回家，供奉香火、送钱粮，祈求先人庇佑家人平安顺遂。
而在中元节祭祖有一个最核心，也最隆重的仪式，就是烧包袱。
记得小时候，每年中元节前夕，我爷爷就是最忙的，当时村里会写字的人不多，很多人家中元节烧包袱的包就是爷爷代写的。
很多年轻人不懂什么是包袱，其实它不是普通散纸钱。包袱是专用的白纸信封，里面装好冥币、纸钱，专门送给逝去的祖辈先人。
就相当于包袱是一个大号的信封，而要想让逝去亲人收到这些纸钱和冥币就要写上收信人。还有是谁烧的等关键信息。
民间讲究：散纸是乱花，包袱是专款。散装纸钱容易散失、被孤魂野鬼抢走，而装好封口、写好名字的包袱，相当于实名转账，钱粮专属自家先人，别人抢不走，这也是最虔诚、最正统的祭祖方式。
烧包袱最关键的就是书写讲究，半点不能乱。
正面要工整写清辈分与称谓，祖辈男性写“故显考”，祖辈女性写“故显妣”，再写上先人名讳、孝男孝女落款。
背面一定要写一个大大的“封”字，代表封口锁财，钱粮不外流。但是现在很多基本都是打印的了，只要添上关键信息就行。
老辈人常说，写包袱必须要恭恭敬敬、字迹端正，才是真心祭祖；字迹潦草、称谓写错，就是对先人不敬。而且写错了，他们就收不到了。
最后说说，到底七月十五正日子烧包袱，还是七月十四日烧好？
其实，这个也看当地习俗，还有看天气情况的，不一定要是在七月十五这天烧，好多地方都是提前，也有七月十三就开始烧包袱了，多数都是提前在七月十四日。
老一辈认为，七月十五鬼门全开，祭祖人数最多、场面最拥挤。如果等到十五当天再烧，先人未必能及时收到钱粮。
而七月十四阴气渐起、鬼门初开，提前一天烧包袱，相当于提前给先人备好路费、安家钱，先人归来一路无忧，这叫早送早得、提前尽孝。
而且还有一个原因，早一点烧了，就怕在七月十五日当天的天气不好，这样一旦错过了，那么就烧不了了，因为七月十五日最后一天了，过了午夜12点钟就地府之门关闭了，这个期间再烧，他们也收不到了。
所以，一般很多地方都就行提前一天烧，
在七月十四烧纸送钱粮，十五在家摆供祈福。
还有部分讲究的人家，七月十三就开始准备、烧祭，寓意提前安顿、岁岁平安。
其实不管十三、十四、十五，核心从来不是日期，而是心意。
烧包袱的时候，一般都是傍晚时分，多选太阳落山后（约18点后）到晚上11点前，当然了各地也有差异。
准备好后，都是在家附近的十字路口，或者是路边开阔地，也有在自家房前屋后画圈焚烧的。
烧包袱的时候，要注意西南角留缺口形成“鬼门道”，圈内烧给自家先人，圈外散纸打发孤魂野鬼和地主公婆的。
先烧地盘业主，地主公婆和孤坟野鬼的，然后再烧自家先人包袱。，说是为了避免他们来和祖先抢。
至于有人说这个是不是迷信，祖先真的能收到吗？这个就没有答案了。
但是吧，也不能说这个就是迷信了，因为中元节祭祖，烧的不是纸，是后辈的思念；同时，也是代代相传的孝道。心怀敬畏、真诚缅怀，就是最好的祈福。
你们家乡还有这个习俗吗？又是哪一天烧包袱呢？评论区聊一聊！
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