8月23日下午,北京国家速滑馆“冰丝带”,跑道上一字排开四个人形机器人——荣耀双驰战队、惊鸿动力队、追风仔仔队、天工队。起跑令一下,四条“钢筋铁骨”几乎同时弹射出去。
4分道上的天工Ultra率先冲过终点,计时屏定格:38.15秒。
这个数字意味着什么?人类男子400米世界纪录,由南非运动员范尼凯克在2016年里约奥运会创造,43.03秒,已经尘封了整整十年。天工Ultra把人类纪录缩短了将近5秒——在田径场上,5秒是一个“降维打击”级别的差距。
这不是它第一次“羞辱”人类
其实在一天前开幕式上,天工Ultra已经让人类见识了什么叫“不讲武德”。
8月22日晚上,100米预选赛,天工Ultra跑出9.39秒。博尔特的人类百米世界纪录是9.58秒,被它快了0.19秒。同场竞技的其他几台机器人成绩也都在42秒以内,清一色超过人类400米纪录。
它还去跳高展示现场“客串”了一把。纵身一跃,2.8843米。人类男子跳高世界纪录是2.45米——又超了。
如果你觉得这是“欺负人”——用大型组跟人类比不公平,那接下来的操作会让你沉默:同一天,小型组(身高≤1.4米)400米决赛,天工Omni机器人以45.66秒夺冠。虽然没超过人类纪录,但在小型组里照样是冠军。天工队一天之内拿下了“大型组+小型组”双料冠军。
跑这么快,靠什么?
去年首届世界人形机器人运动会,百米最好成绩只有21.50秒。一年时间从21秒进步到9秒,这不是进化,是颠覆。
天工Ultra研发负责人郭宜劼向媒体透露了底牌:
硬件层面,关节电机功率更大,转矩和转速大幅提升,给高速奔跑提供更强的爆发力。还做了破风设计降低风阻,针对不同项目设计散热系统——跑长跑怕“中暑”,机器人也一样。
算法层面,基于“慧思开物”平台优化运控算法。100米重点强化起步和直线加速,400米和1500米则在弯道速度和节奏控制上死磕。
导航方面,天工Ultra已经不再依赖赛道线,高速奔跑时也能精准保持在赛道内,自主导航和路线规划能力更加成熟。
运动控制算法专家韩刚透露了一个更让人震惊的细节:就在一个月前,天工Ultra的速度还是7米/秒。一个月内提速到10米/秒左右。减重、加强髋关节、强化结构强度,硬件先撑住,再通过运控算法把硬件能力上限榨干。“如果再给一个月,它还会更快。”
比赛策略也很精妙:预赛保守试探,复赛跑出44.6秒验证效果,决赛才放开去冲。冲过终点后,天工Ultra能急减速并保持平衡,不会滑倒或往回跑——这种“急刹车不摔跤”的能力,恰恰是运控算法成熟度的直接体现。
跑得快有什么用?这才是关键问题
有人可能会说:机器人跑得再快,跟我们的生活有什么关系?
郭宜劼说得直白:跑步和跳高,分别对应人形机器人的“泛化移动能力”和“全身动作模仿能力” ——一个解决“怎么去人能去的任何地方”,另一个解决“怎么做人能做的任何复杂动作”。
本届世界人形机器人运动会,天工系一共派出4款机器人(天工3.0、天工Ultra、天工Omni、天轶2.5-TE),参与40多个赛项。除了跑跳,还有拔河、举重、啦啦操、灵巧手夹豆子、应急救援、餐饮制售、新能源汽车充电……
跑得快,是为了以后跑得稳、干得活。当人形机器人不再依赖赛道线也能精准保持路线,不再需要遥控也能自主导航,那么送快递、做家务、进工厂、救火场,就不是科幻片里的画面了。
一个值得玩味的细节:决赛现场,4支队伍里有3支用的是荣耀“闪电”机器人,只有天工用的是自家天工Ultra。结果第4道的天工拿了冠军,而且成绩比第二名快了1.3秒。
一年前,行业还在讨论“人形机器人能不能跑”;一年后,天工Ultra在考虑“怎样跑得更快更稳”。正如韩刚所说:如果再给一个月,它还会更快。
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