CareSource暂停追讨医疗补助多付款项，但削减俄亥俄州治疗师薪酬

html

CLEVELAND，俄亥俄州 — 俄亥俄州的治疗师们头一眼瞅见的，就是那张账单。

账单是CareSource寄来的，这家俄亥俄州最大的医疗补助管理计划，覆盖超过140万成员。

今年四月，这家总部在代顿的机构跟一些心理健康服务提供者说，他们治疗医疗补助患者时被支付了过高的费用——治疗师们必须退还这笔钱。

这可不是小钱，是整整两年的钱。

有些治疗师被追讨的金额，从六千美元到十万多美元不等。婚姻与家庭治疗师诺埃尔·查佩尔原本需要退还95,000美元，她说这经济重创会让她在比奇伍德的诊所直接关门大吉。

“我肯定撑不下去，因为我们利润空间本来就很小，”查佩尔说。

紧接着，第二记重拳又来了：CareSource说，往后它给很多心理服务提供者的钱，会比他们这些年拿到的少。

CareSource的追款要求和未来的支付变更源于同一个问题。这家机构说，它之前一直按州里规定的最高费率给一些提供者付钱，尽管俄亥俄州的医疗补助规定，很多心理服务提供者——像独立社工、专业心理咨询师、还有婚姻家庭治疗师——只能拿那个金额的85%。

换句话说，CareSource表示它是在纠正一个错误。治疗师们却说，是这家公司自己错了好几年，让他们有理由相信拿高薪是理所应当的。

这两件事加在一起——巨额追偿要求，加上未来支付金额的降低——引发了俄亥俄州主要为医疗补助患者提供服务的独立治疗师和社会工作者的强烈反弹。

在不到一个月的时间里，他们在社交媒体上炸开了锅，在CareSource总部外举行集会，发起请愿活动，并联系新闻媒体、专业组织和州代表。一个为受影响医护人员的Facebook群组在短短两天内就发展到700名成员。

“我们在短时间内制造了大量声势，”沃兹沃思市的婚姻与家庭治疗师莫莉·麦克道尔-伯恩斯说。

而且还真管用——不过只管用了一半。

CareSource暂停了追偿，解除了一项沉重的负担，治疗师们表示，这一负担本可能迫使全州多家诊所关闭。

但这次喘息只是暂时的。CareSource仍计划在未来以较低的费率向许多行为健康服务提供者支付费用。

医疗补助费率并非简单的单一治疗价格。州政府定了一个基础费率框架，先给每项服务定个最高价。例如，俄亥俄州的费用表此前将60分钟心理治疗的最高支付金额列为120.36美元。

但州里并没有让每个服务提供者都能拿到全额。对于许多持照行为健康服务提供者，包括独立社会工作者、专业临床咨询师和婚姻与家庭治疗师，费率为州最高费率的85%。

这就是 CareSource 那个较低数字的来头。CareSource 一份旧表格上写着，某些持照行为健康服务提供者的 60 分钟治疗，收费是 102.31 美元——正好是州里最高标准的 85%。

CareSource 表示，这才是它一直应该支付的费率。服务提供者说，公司这么多年一直按高费率付钱，让他们觉得这费率没毛病。

这么一来，眼前的危机算是暂时过去了。但更大的问题依然存在：治疗师说，钱给少了，有些医生可能干脆不接医疗补助的病人了，这样一来，俄亥俄州最需要帮助的那群人，想看病就更难了。

不管这费率谁对谁错，“反正看病会更难，因为有些医生不愿意为那点钱接诊，”查佩尔说。

CareSource 给网络里一堆行为健康服务提供者报销，像什么戒毒咨询师、社工、婚姻家庭治疗师，还有其他咨询师。

CareSource 说这不是砍价，而是之前不小心多给了钱，现在纠正过来。

CareSource 说，“以后的报销会按我们跟服务提供者签的合同来，按正确费率给，”大多数情况下，就是按州里规定的费用表打 85 折。

该机构说：“这很重要，能保证公共资金管得又稳又准，尤其是现在州里和全国都在盯着医疗补助的花销。”

CareSource 并未解释为何在至少两年间，按它现在承认的错误费率向医疗服务提供者付款，也没说怎么发现的。拒绝了 cleveland.com 的采访请求。

全国社会工作者协会俄亥俄州分会警告称，CareSource 的追回款项可能导致接诊医疗补助客户的治疗师和社会工作者减少，服务提供者变少、等待时间更长、行为健康服务更难获得。

追款暂停后，McDowell-Burns 说压力立马就缓解了。

“担心了两周，我终于觉得可以喘口气了，”她说。“我完全不知道我的生意和家人该如何挺过这些追款。”

但“暂停”一词让一些服务提供者感到不安。

CareSource 表示，它暂停了追回多付款项。它并未说明这些追款已被取消。

这让一些行为健康专家担心，该组织可能会在以后重新提出还款要求。

“我不信，”位于惠灵顿的一家治疗诊所的联合所有者 Sarah Papesh 说。“我认为 CareSource 对我们的回应感到惊讶，并且正在想下一步招数，以便能够追回这笔钱。”

这种不确定性可能会导致一些治疗师停止接受 CareSource 医疗补助患者，而这些患者中许多是儿童或正遭受心理创伤的人。治疗师表示，患者一旦失去私人诊所的就诊渠道，可能得等上好几个月才能约上本地大型心理机构的号。

“这对我来说非常艰难，因为我干这行就是想帮那些没人管的人，”麦克道尔-伯恩斯说。“我接受医疗补助（患者），因为他们是我最喜欢的客户之一。他们的情况最棘手。而这将摧毁那个群体。”

俄亥俄州和肯塔基州全国社会工作者协会执行主任丹妮尔·史密斯表示，报销规则一直说不清，导致大家误会了好多年。

史密斯说，许多服务提供者认为他们的合同意味着他们有权获得医疗补助费用表100%的报销，而 CareSource 这些年一直按这个标准给钱，更让大家觉得就是这么回事。

“CareSource 可能会说他们按合同价付了100%，但服务商有理由觉得自己拿的是全额医疗补助价，或者因为 CareSource 主动多给而拿得更高，”史密斯说。

“这么含糊其辞，让本来就靠紧巴巴的利润过日子的心理医生和机构更没底了，”史密斯说。“以后得把费率怎么定、怎么落实说清楚，合同写明白，监管也得跟上。”

CareSource 说，他们一直在跟服务商沟通，想解决大家的顾虑。

“随着俄亥俄州心理治疗费用不断上涨，CareSource 有责任确保公共资金得到一致且负责任的管理，”该组织表示。“我们愿意跟服务商、监管部门和医疗界一起，给俄亥俄州的老百姓搞一个更靠谱、更优质的体系。”