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你刚挂断视频通话,关掉最后一个标签页,打开一个新文档,开始打字。三十秒后,手腕上突然一沉。键盘上多了一个下巴。一条尾巴搭在触控板上,那副样子,只能用“故意装淡定”来形容。你的猫,过去三个小时一直在另一个房间睡觉,却在你最需要集中注意力的那一刻出现了。这看着像在捣乱,但说不定背后藏着更有意思的事。
猫与我们共同生活了大约9000年,但我们仍然不完全理解是什么驱使着它们。就拿它老爱趴笔记本这事儿来说,就是个典型例子。大多数主人认为这与温暖、关注或纯粹的猫科动物固执有关。所有这些都部分正确。但真正的原因,是把这些因素叠在一起,透露出猫怎么看我们、怎么看我们的东西、怎么看它在家里头的地位——这背后还真有点出人意料。
说白了,知道这些也改变不了啥。你的猫仍然会坐在你的键盘上。但一旦明白了为啥,这事儿就从烦人变成了莫名的暖心。
热量的逻辑(及其局限性)
猫的正常体温在101°F到102.5°F之间。这比咱们平时不动的体温还高,也就是说,一般人家里的室温,对它们来说其实都有点偏凉。暖气片有帮助。阳光充足的窗台更有帮助。但一台开着的笔记本,正好在你大腿中间散着热,那才是猫的理想选择。
猫觉得最舒服的温度,比人喜欢的68°F要高不少——它们的热中性区大约在86°F到100°F之间。在这个范围内,它们不需要消耗任何能量来升温或降温。一台用着的笔记本,底部热乎乎的,正好落在这个范围内,而这正是猫趴在键盘上时休息的地方。猫不只是觉得舒服,它这是代谢上省力,不用费劲就能保暖。
但接下来更有意思的是。BBC《科学焦点》采访了动物行为学家大卫·桑兹博士,他拥有超过25年的临床经验,指出了“取暖”说法的一个漏洞。暖气片更暖和。暖气片不会移动。暖气片就在那里。可猫偏偏选笔记本电脑,而且专挑你在用的时候,次次都这样,几乎从不例外。这就得另找解释了。
你闻不到的气味
猫认识世界先靠鼻子,这一点人类真的没法比。猫的嗅觉比我们强大得多,鼻子中约有2亿个气味受体,而我们只有区区500万个。你经常碰的东西,都会沾上你的味儿。你的外套、你的枕头、你最喜欢的椅子,以及你的笔记本电脑键盘——你的双手每天在上面放上好几个小时——上面全是你个人气味的浓缩版,猫一眼就能认出来,就像你一眼认出自己的名字一样。
笔记本真正吸引猫的,是你天天留在上面的味儿。“你闻不到它,但猫能闻到键盘上到处都是你的味道。”但猫这么做,不只是因为喜欢。猫坐笔记本上,可能是喜欢主人的味儿,但还有更深的说法:猫实际上可能想留下自己的气味,取代你的气味。说到底,这是地盘问题。
猫坐在你东西上,其实是在跟你“说话”。猫的爪子和脸上有释放信息素的腺体,等于在东西上盖个章,划进自己的地盘。这么一来,猫在自个儿的地界里就觉得踏实、熟悉。
等你的猫在笔记本上趴好,它爪子上的腺体就开始往外冒味儿,你闻不到,可附近别的猫一闻就明白。在猫看来,这笔记本现在是它的了。你不过是那个碰巧会开机的人罢了。
如果你曾被你家的猫用脸蹭你下巴,或用头拱你手机边角的习惯所打动,那么同样的道理也适用。当猫用头蹭物体或用脸蹭东西时,它们是在进行一种叫做“蹭头”的行为,这会激活面部气味腺,既是一种标记行为,也是一种亲昵的表现。这种亲昵是真实的,它确实在宣示主权。猫并不觉得这两者之间有什么冲突。
猫这么做,可不只是为了占地盘。它们靠这个来找到“家的感觉”,通过将自身的化学气味印记在它们在乎的一切事物上,把某个空间标记为熟悉、安全且属于它们自己的。你的笔记本电脑,每天当你坐在同一个地方、散发着体温和独属于你的气味时使用它,是你家里最有你味儿的东西之一。它们当然想坐在上面。
猫的“小心思”
还有第三个原因,而且这个原因最有社交头脑。猫会盯着你看啥。它们会注意到你何时将注意力从它们身上移开,然后跟着调整自己。
正如研究员克里斯汀·维塔莱通过Snopes.com所解释的那样:“要是猫没得到足够的陪伴,它们可能会做出寻求关注的行为,比如对着人喵喵叫,或者靠近人并在其身边待上一段时间。如果一个人整天都在用笔记本电脑工作,那猫凑到主人身边求关注,就再正常不过了。”
维塔莱补充道:“有些猫可能会坐在笔记本电脑上,是为了离主人更近,而另一些猫则可能是因为那里暖和,或者出于其他原因。”换句话说:原因从来都不是单一的,每只猫看重的原因不一样。一只特别粘人、自个儿待了一天的猫,会在你打开屏幕的那一刻出现,因为它试过好几次,知道这招管用。每次你把它抱起来、给它挠挠下巴,甚至只是在把它从键盘上挪开时叫了它的名字,你都在强化这种行为。猫驯了你,你也驯了猫。
还要注意,猫很少会坐在桌上那台过夜的合上的笔记本电脑上。只有当你在使用它、它变热、你的手放在上面、而你的目光没有看着它们时,这个设备才会变得有吸引力。它们看着你盯着屏幕好几个小时,手指在键盘上有节奏地敲击,它们意识到笔记本电脑是你注意力的主要竞争对手。它们往键盘上一趴,说白了就是在给你的其他兴趣设一道社交屏障。
这告诉我们猫是如何建立亲密关系的
猫爱趴笔记本这个习惯,倒是个挺好的切入点,能帮我们理解常常让人们对猫感到困惑的一点:它们不像狗那样建立亲密关系。狗看的是你的脸。猫感受的是你的存在、你的体温、你身上的味儿、你在屋里的哪个位置。当你的猫趴在你的键盘上时,它是在选择待在所有那些信号最集中的地方。
暖和了,肌肉就松快了,猫在热乎的地方自然觉得更踏实、更安心。再叠加上气味标记的本能,还有它想引起你注意的那点小心思,到头来你会发现,这猫不是在跟你较劲,它是在使出浑身解数,凑近它心里认定的那个依靠。
有人试过用替身——在桌上摆一台旧的、不插电的笔记本,盼着猫能凑合着趴那儿。但基本没用。没你的体温、没你身上的味儿、也没你盯着它看的那股专注劲儿,那台冷冰冰的替身说白了就是个扁方块儿。猫压根儿不在乎那个物件。它在乎的是“你”加上“那个物件”的组合。而一台没插电、孤零零躺在桌上的笔记本,当初让它上瘾的那些特质,一样都没有。
要是想转移它的注意力,不如在伸手够得着的地方放个加热猫窝,稍微垫高点儿,让猫还能瞧见你的脸——这招通常比拿个假东西糊弄它管用。给它另备一个暖和的地儿趴着,比如加热猫窝,或者自己动手,在毯子底下塞个热水袋——温暖有了,键盘也不用遭殃。暖和、看得见、离你近——这几条占全了,大多数猫就愿意将就一下。
真正在发生的事
你要是退一步看,这一切说白了就是:你的猫并不想要你的笔记本电脑。它想要的是你,具体来说,就是用猫的那套方式——就是靠靠近你、蹭你的温度、闻你的味儿,还有那种你俩都在那儿、心里踏实的感觉。电脑只不过刚好在你最没空理它的时候,把这些东西全凑一块儿了。
你觉得这暖心还是烦人,可能得看你赶稿子赶得多紧。但这事儿值得琢磨一下,它虽然烦人,但不是瞎来的。你猫在你一走神的时候就跑过来,是因为它慢慢学明白了,你值得它跟屏幕抢你。这可不是白费的。
那些从来不碰电脑、在房间那头睡大觉、好像你干啥都无所谓的猫,也是在跟你说事儿。但那只你一开电脑就出现、别的啥都不认的猫,正用它唯一会的方式告诉你,它觉得你确实值得它费这个劲儿。至于这让你更想把它从键盘上挪开,还是更舍不得挪,那就看你自己的了。
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