平均一年有8名学生因不堪压力而自杀，聊聊美国顶尖高中的升学压力有多可怕？

美国顶尖高中的内卷程度，丝毫不亚于国内，升学压力之大，颠覆你的认知。

一直以来，国内互联网上总有这么一种论调：美国的高中就像电影里演的那样轻松自在，歌舞升平，一边嘲讽美国基础教育质量低下，一边吹捧国内基础教育质量之高，世无敌手。这一踩一捧，让很多不明就里的人，还真以为美国坐上世界霸主的位置是因为天上掉馅饼。

事实上，美国的顶尖高中，其升学竞争之激烈，几乎可以用你死我活来形容。 本文不吹不黑，只是让大家对美国的基础教育有一个真实的印象。

冈恩高中（Henry M. Gunn High School）坐落于美国旧金山湾区（Bay Area）核心社区Palo Alto，被美国老百姓形容为“天堂与地狱的结合体”。

它在加州所有的高中里排名top1，在全美公立高中里排名前50，拥有最顶尖的教育资源，毗邻世界名校斯坦福大学，离硅谷也不远。大多数美国家长认为，只要孩子考进冈恩高中，就等于半只脚踏进了美国的常春藤大学。

由于升学压力巨大，冈恩高中自杀事件频发，据统计，该校学生自杀率是全美高中平均水平的五倍，在2009至2015年间还出现过学生自杀潮。

在当地，冈恩高中被戏谑地称为“火车学校”，原因令人悲伤——几乎每年都有学生卧轨自杀。

2009年5月至10月，短短半年时间里，连续发生4起冈恩高中学生卧轨自杀的事件，引起全美震动。

2014年10月至2015年3月，Palo Alto社区有4名学生卧轨自杀身亡，其中3名为冈恩高中的在读生或毕业生。

2017年，冈恩高中一名高年级学生在家中自杀身亡。

2024年2月20日，一名16岁的高中女生卧轨自杀身亡，随后被证实是冈恩高中的学生。

一位名叫Anastasia的冈恩高中毕业生坦言，在美国顶尖高中，学生的成功被狭隘地定义为高分、高绩点和是否能考取精英大学，人人都削尖了脑袋想要往上爬，罔顾正常的同学情谊，她曾在一次考试中，因为比好朋友高了一分，就被对方大骂为“bitch”（婊子），友情随之破裂。她说，这是一种有毒的、畸形的竞争关系。许多学生为了缓解压力，会抽烟、喝酒、滥用药物。部分学生被高压环境弄得筋疲力尽，不堪忍受而选择自杀，她在校时，就见过一年内有八名学生跳楼，但大家对此习以为常。

Anastasia曾于2025年在中国留学，就读于上海纽约大学，得知中国的学生在大学才开始学习微积分和线性代数，颇感惊讶。因为美国顶尖高中均开设了大学先修课程，内容包括微积分、线性代数等，大部分学生在上大学之前，就已经掌握了高等数学的知识。

许多从冈恩高中毕业的人，在网上分享了与Anastasia相似的感受：

“要进入全美排名前40的大学，你就必须做到绝对完美，因为那里的每一个学生都很完美。”

“我在冈恩读书时，成绩属于中等偏下，在大学里却轻易地成为了尖子生。这让我意识到冈恩有多卷。”

“说一说高中里真实发生的事：

-AP（指美国高中开设的大学先修课程）成绩公布后，所有同学会聚在一起比较分数，预测将来谁会成为优秀毕业生代表，并群嘲没有获得全A（最高分）的同学。

-有些老师会在你的考试成绩低于B时，将麦当劳的应聘申请表订在你的考卷后面，并当着全班同学的面说你只配上金拱门大学（意指当服务生）。

-不选修AP课程，却选修美术或音乐这类副课的学生，会遭到其他同学的霸凌。

-不在高二之前把微积分、线性代数都自学完，你就会遭到排挤。”

一些不是冈恩高中毕业的网友，从另一个角度印证了上面那些说法：

“在我的高中里，如果有人抱怨压力过大，其他人就会劝慰：至少你不是在冈恩高中。”

但也有少部分网友认为冈恩高中并没有传说中那么可怕：

“我儿子在冈恩高中过得挺滋润。他不请私教，没有自杀倾向，也没有过大的压力。他在冈恩交了很多朋友，学业成绩也不错。”

还有网友认为，冈恩高中学生自杀频发的现象，与亚裔过多有关。越来越多富有的亚裔移民到湾区，把孩子送进当地学校，光是在冈恩高中，亚裔学生就占比45.8%，他们让“卷”文化之风吹到了湾区，导致了一些不良后果。

“亚裔群体根本不重视心理健康，太悲剧了。”

照片上的男孩叫Tone Yao Lee，毕业于冈恩高中。他在高中时目睹了三位好友因不堪高压而自杀的悲剧，其自身患有抑郁症，在2021年选择卧轨自尽。

冈恩高中的升学率常年保持在95%左右，其中绝大部分学生被常春藤（指哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、布朗大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、达特茅斯学院、宾夕法尼亚大学）、加州理工大学、麻省理工学院、斯坦福大学等世界名校录取。

冈恩高中出了很多有名的校友，比如YouTube的前CEO苏珊·沃西基，《马男波杰克》的编剧拉斐尔·鲍勃-瓦克斯伯格，著名作家香奈儿·米勒等。

这样漂亮的“履历”，让许多家长砸锅卖铁都要在学校附近买一套学区房，争先恐后地把孩子送进冈恩高中。

你没看错，美国也有学区房。美国的基础教育（指幼儿园到高中）实行按区分配、就近入学，学区房的重要性不言而喻，这也导致冈恩高中片区的房价居高不下，一套住宅均价在250万美元（约合人民币1822万）左右。

冈恩高中的学生的确能享受最顶尖的教育资源，但在名校生的光环下，他们所承受的期待与压力是外人难以想象的。自杀悲剧的背后，折射的是精英教育的残酷。

湾区作为网罗全球顶尖人才的地方，能来到这里工作和定居的父母，大部分都具备很高的智力、令人艳羡的工作及雄厚的财力，自然不甘于让孩子输在起跑线上。这些孩子从小就被父母灌输了一个明确的目标，那就是考取最好的学校，找到最好的工作，走上社会巅峰。学校和社区为了获得良好的声誉，也会向孩子们灌输竞争的理念。

然而，僧多粥少，放眼整个美国，能考取常春藤名校的学生只是凤毛麟角，哪怕是被称为“哈佛大学附属高中”的顶尖私立高中哈佛-西湖中学（Harvard-Westlake School），每年的毕业生600余人，能被哈佛大学录取的不超过10个。

那些在竞争中落败的孩子，看着其他脱颖而出的同学，很容易陷入深深的自责，过分激烈的竞争带来的焦虑和抑郁压垮了他们稚嫩的心灵，最终使他们走向绝望的深渊。

冈恩高中的学生们自发纪念自杀的同学

一个个鲜活的生命在最美好的年华逝去，促使包括冈恩高中在内的顶尖学校开始重视学生的心理健康，不仅聘请心理咨询师驻校做心理辅导，还在校园内及周边地区加强巡逻，防止自杀事件发生。

但杀死学生的并不是缺乏心理辅导，而是有毒、畸形的竞争环境，以及永远都稀缺的优质教育资源。这一点，无论在美国还是在中国，抑或在日韩、欧洲，都是一样的。

如果您是家长，您愿意把孩子送进一个资源极佳但竞争激烈的学校，还是去一个学业轻松但资质平庸的学校？这一定是个极其让人纠结的问题。