北京
天文学家曾偶然发现一个疑似在太空中疾驰的黑洞，之所以能看到这一奇景，仅仅是因为哈勃太空望远镜碰巧正盯着那个位置。这一发现虽然登上了头条，却也敲响了警钟：如果只靠运气去搜寻宇宙中最奇特、最有价值的物体，绝大多数都会被错过。
NASA的南希·格雷斯·罗马太空望远镜（Nancy Grace Roman Space Telescope）正是为改变这种局面而生。这枚下一代旗舰级天文台最快将于8月30日发射升空。
哈勃的幸运，罗马的必然
“哈勃能捕捉到那个画面，运气好得不可思议，”罗马望远镜高级项目科学家朱莉·麦克纳里（Julie McEnery）在4月的新闻发布会上对Mashable表示。“罗马能在太空中找到类似的东西，因为我们扫描了这么大一片天空，然后我们可以用詹姆斯·韦伯太空望远镜进行详细测量——现在我们知道该往哪里看了。”
与哈勃深挖一小片天区不同，罗马望远镜的设计目标是快速扫描大面积天空，寻找宇宙中最稀有的天体。它的定位更像一个侦察兵：快速绘制宇宙地图，而哈勃、韦伯及其他天文台则聚焦细节。
看得宽，是罗马最大的本钱
罗马望远镜对哈勃的最大优势在于单次成像覆盖的天空面积。新望远镜将以哈勃级别的分辨率拍摄红外光图像，但每张照片覆盖的空间至少是哈勃的100倍。
在头五年的运行中，罗马预计将拍摄超过50倍于哈勃三十年所覆盖的天空面积。
罗马将用这种能力去攻克宇宙学中一些最大的未解问题：
- 绘制星系和星系团在太空中的分布，以及它们的结构如何随时间演变
- 检验关于宇宙的叙事——始于高温高密状态，此后一直在膨胀和冷却，由普通物质、暗物质和暗能量塑造
- 厘清当前测量数据不一致的问题——暗示现有理论可能缺失了某个重要环节
暗物质是一种不可见的物质形态，只能通过引力显现。暗能量则是科学家用来指代某种似乎在加速宇宙膨胀的东西。目前的测量结果并不完全一致，暗示理论可能存在重大遗漏。
每天1.4TB数据，一张图覆盖45个街区
罗马望远镜将构建宇宙的3D地图，每天传回约1.4TB的科学数据。任务团队表示，主巡天的一张单幅图像需要超过50万台4K电视才能完整显示——足以覆盖45个城市街区。
三台望远镜如何分工
传奇的哈勃望远镜自1990年入轨，以可见光、紫外线和红外线观测，能将数千个星系塞进一小片天空。罗马投入运行后，哈勃将专注于单个星系、恒星形成区或黑洞的精细研究。
韦伯望远镜则擅长穿透尘埃，用红外波段观察早期宇宙。罗马负责“找”，韦伯和哈勃负责“看”——三者形成互补链条，把过去靠运气的发现变成系统性的搜索。
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