2026年8月,华盛顿还在讨论怎么防中国,美国年轻人却先把答案写在了民调上:59%的Z世代、58%的千禧一代支持对华合作接触。
特朗;普一边放缓经贸冲突、寻找对华交易,一边又给芯片和人工智能筑墙,政策像同时踩着油门和刹车。
中国到底是敌人、对手还是生意伙伴?这道争了多年的题,年轻美国人为什么突然换了答法?
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2026年8月12日,美国芝加哥全球事务委员会发布了一份标题颇为醒目的报告——《Z世代并不担忧中国》。
报告没有宣布美国年轻人突然“爱上中国”,也没有证明中美之间已经不存在竞争。
它真正揭开的,是华盛顿对华政策中一条越来越难以掩盖的裂缝。
在2025年芝加哥委员会调查中,59%的美国Z世代受访者支持对中国采取友好合作与接触政策,千禧一代中的支持比例为58%。
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数字单独看并不离奇,放到一年前对比,变化就十分明显。
2024年,Z世代支持对华合作接触的比例只有38%,一年增加21个百分点;千禧一代从42%上升至58%,增加16个百分点。
X世代和婴儿潮一代也有所回升,但支持比例均为48%,仍低于年轻群体。
当然,这不是“59比58”的胜负,更不是两个年龄群体互相比赛谁更喜欢中国。
两个数字真正说明的是:美国最年轻的两代成年人中,已经有多数人不赞成把遏制中国力量增长作为对华政策主轴。
长期以来,华盛顿在讨论中国时有一套默认前提:中国的实力上升必然损害美国利益,美国社会也理应支持政府进行长期战略竞争。
于是无论是国会听证会、总统竞选演讲,还是国家安全机构发布的报告,“对华强硬”经常被描述成跨越党派、获得全民支持的共识。
但芝加哥委员会的调查提醒美国决策者,这种共识至少在年轻群体中并不牢固。
只有34%的Z世代认为,中国发展成为世界大国对美国构成“重大威胁”。
千禧一代的比例为43%,X世代为56%,婴儿潮一代则达到62%。
年龄越大,越容易把中国崛起理解为威胁;年龄越小,越不愿意接受这种自动推导。
甚至有25%的Z世代明确表示,中国根本不对美国构成威胁。
持相同看法的千禧一代为16%,X世代为11%,婴儿潮一代只有4%。
这种差距并不意味着年轻人更天真,也不能简单归因于他们不懂国际政治。
真正原因在于,不同世代成长时所面对的世界完全不同。
婴儿潮一代和一部分X世代的政治记忆,形成于美苏冷战、柏林墙、核对抗和美国取得单极优势的时代。
在他们熟悉的国际秩序中,美国长期占据绝对领先地位,一个实力迅速上升的大国很容易被代入苏联式对手的角色。
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Z世代和千禧一代看到的却是另一幅画面。
他们成长时,中国已经是世界主要经济体,是全球供应链的重要中心,也是智能手机、社交媒体和跨境消费生活的一部分。
对他们来说,中国的存在不是某一天突然发生的地缘政治事故,而是一直存在的世界背景。
中国商品出现在美国超市,中国学生出现在大学课堂,中国制造参与手机、电脑和新能源汽车产业链,中国城市、食物和旅行视频不断出现在社交平台。
这种接触当然不代表他们获得了中国的完整图景。
社交媒体同样可能选择性呈现信息,甚至制造新的刻板印象。
但它至少打破了传统媒体长期拥有的信息垄断。
中国不再只是美国政客演讲中的“最大挑战”,也成为可以旅行、留学、做生意和在线交流的具体社会。
因此,当华盛顿要求年轻人为对华竞争承担代价时,他们首先想到的不是抽象的国际权力排名,而是自己的信用卡账单。
芝加哥委员会与美国国家公共广播电台、益普索联合开展的调查显示,76%的美国人认为,对中国商品加征关税推高了美国生活成本。
在Z世代和千禧一代中,这一比例均达到78%。
另外,66%的美国人认为对华关税损害美国经济,61%认为关税不利于美国增加就业机会。
至少六成受访者认为,这些措施降低了自己的生活水平。
这也解释了为什么,66%的Z世代和千禧一代反对继续提高对华关税,69%反对大幅减少中美贸易。
64%的Z世代和65%的千禧一代反对限制中国学生赴美学习。
在降低关税换取中国增加购买美国农产品的问题上,64%的Z世代、70%的千禧一代表示支持。
这不是意识形态上的“亲华”,而是一套典型的生活成本逻辑:
只要交易能够降低物价、扩大出口、保住就业,就应该谈;只要政策让普通消费者付出更多,却无法证明获得了相应收益,就应该重新审视。
特朗普显然也看到了这笔账。
重新执政后,特朗普曾试图利用高额关税迫使中国让步。
这符合他一贯的谈判方式:先把要价推到极高位置,制造市场震荡,再以降低部分压力换取对方在采购、投资或市场准入方面作出回应。
问题是,中国并没有在压力下迅速接受美国条件。
关税升级反而冲击美国进口成本、企业预期和金融市场。
中国掌握的稀土、关键原材料和庞大市场,也让美国发现,全面施压并不是一场只有中国承担损失的单向战争。
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此后,特朗普开始更多强调领导人外交、贸易谈判和具体交易。
美国希望中国增加购买农产品和能源,希望缩小贸易逆差,也希望通过协议稳定市场。
特朗普在与中国领导人接触时,表现出的姿态往往比华盛顿传统国家安全机构更加灵活。
从这个角度看,一些分析人士把特朗普近期做法概括为“缓和对华关系”,并非毫无根据。
但是,如果把这种变化称为完整的“对华新政策”,就会掩盖另一半事实。
特朗普政府并没有放弃科技竞争。
2026年8月,美国公布的国家安全科技战略继续把中国的军民融合、技术发展和全球竞争能力视为重要挑战。
美国仍然强化投资审查、先进芯片出口限制和敏感技术管控,还试图要求数十个国家在人工智能技术体系上与中国保持距离。
这形成了一种非常典型的双轨模式。
经贸领域,特朗普希望控制冲突,减少关税反噬,争取中国扩大美国商品采购。
科技和安全领域,美国则继续筑起围墙,限制中国获得最先进的芯片、设备和投资。
一条轨道讲交易,一条轨道讲遏制。
因此,特朗普的新变化不是把中国从“敌人”改成“朋友”,而是试图把不同领域拆开处理:
能赚钱的地方谈生意,涉及技术优势的地方继续限制,可能引发失控的地方暂时降温。
这种做法比全面对抗更务实,却有明显阻力,因为中国不会放任其一边遏制中国,一边进入中国市场,届时输的依旧是美国。
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